Гнев
Шрифт:
Казалось, Симун Сэ с успехом озвучивал на аудиторию свой давний внутренний монолог.
– А ты… – карлик, макнул сигарой в пепельницу. – Ты, похоже, прямой потомок самого Артура. Но я увлекся, а мой молодой друг заскучал.
На лице Зорна отразилось недоумение.
Карлик перебил сам себя.
– Считаете меня сумасшедшим? Ах, молодость. Все, что нельзя понять сразу, проще отмести как нереальное. Откуда среди вас, молодых, столько реалистов? И почти ни одного мистика. Жаль, очень жаль. Издержки образования. И в такое время приходится работать: никто не оценит. А между тем наука любит отрицать то, что всего лишь пока не может объяснить. Пока. Ты, конечно, уже устал спрашивать себя, для чего ты здесь, – предположил он.
Зорн вежливо пожал плечами в ответ.
Для безумца-визионера
Сэ подлил себе кофе из кофейника, стоявшего тут же на столе, жестом предложил Зорну, но Зорн только молча покачал головой. Шумно отхлебнул, откинулся на спинку.
– Крестовый поход. – Он выдержал паузу. – Мне нужен человек, которому нечего терять и совершено нечем заняться. Тот, кто живет, как будто давно умер, и ему кажется, что никто вокруг не заметил подмены. Кто мог бы, не преследуя личных целей, работать на синьора. Не на заказчика, нет. Мне нужен не подчиненный, а вассал, человек с фантазией и лояльностью, которую не купишь. И без лишних вопросов. Такой, как ты.
– И что нужно делать? – спросил Зорн, не особо рассчитывая, что ему ответят.
– Хорошо, что ты спросил. – Симун Сэ выглядел довольным. – Видишь ли, Майки не совсем в курсе. Большая часть того, с чем он работает, – внешний антураж, атмосфера, так сказать. Все эти конкуренты, объем продаж, дистрибуция, бизнес-ланчи. Это по его части. В то время как я хочу, чтобы ты занялся поиском одной вещицы для меня. Это – книга. Книга по средневековой медицине. На первый взгляд она ничего не значащее старье, на первый взгляд… – Он склонил голову на бок и лукаво улыбнулся. Я уже не молод, а она – мечта почти всей моей жизни. За сорок лет поисков я оказался почти у цели. Для тех кто разбирается, книга обладает большой ценностью. И она – предмет тайной охоты, разумеется. Риск, непредсказуемость, адреналин. Не сноуборд какой-нибудь или горные лыжи в пик сезона, а круглосуточный драйв. Поэтому мне кажется, я не ошибся в выборе. Ты ведь давно в бизнесе?
Зорн неопределенно кивнул.
– Вот-вот, – согласился карлик. – Ты можешь оценить размах. Жизнь, которая выпадает не каждому. Неожиданные повороты, новые эмоции. Мэй, наконец. – Карлик почему-то покосился в сторону, как если бы знал наверняка, что их подслушивают. – Тебе ведь нравится Мэй. Я хочу нанять тебя на охоту за книгой. Все расходы за счет корпорации. В случае удачи – тебе больше никогда не придется работать. А неудача возможна при единственном раскладе: в результате физического устранения, что, с одной стороны, неприятно, а с другой, делает каждую минуту происходящего по-настоящему бесценной. Ну и последнее: возможно, у тебя неверная информация, и мадемуазель Монограммиста жива. Ты сильно облажался. Единственный раз, что особенно обидно. Наверное, плохо себя чувствуешь?
Теперь в одной руке он держал пепельницу, а в другой сигару и балансировал ими в воздухе, как весами. И улыбался, улыбался, будто они знакомы тысячу лет.
Зорн молчал, ни один мускул не дрогнул на его лице. А все его демоны оживились и устроили громкую возню в его голове. Он отстраненно наблюдал за развернувшейся поножовщиной, но отведенное на это время вышло.
– Ева? – спросил он и понял, что произнес ее имя беззвучно, повторил громко и без выражения: – Ева?
– Да, да. – Карлик потер ручки, щурясь от удовольствия. – Я все думал, отчего ты не спросишь. Она как-то работала на меня. Время от времени возила то одно, то другое. Хороший перевозчик. Да еще красотка и умница.
– Она погибла два месяца назад, в перестрелке, – сказал Зорн вдруг, немного неожиданно даже для самого себя.
– Тю… – Карлик скривился. – Я бы поверил в ее смерть, разве что если б сам ее закопал, собственными руками.
Зорн невольно глянул на руки карлика, толстые самодовольные пальчики.
– Ты хотя бы на похоронах был? Вот-вот. В наше время, если есть деньги, собственную смерть не так-то сложно устроить. Убили, оживили. Это было в Париже? Там был Ричард? Доктор Ричард Эшер? – Зорн моргнул, – карлик закивал с наигранным пониманием: – Это ее дружок, хорошо заметает следы.
Зорн как сейчас чувствовал безжизненный холод
ее рук. Кровь, у него все руки были в ее крови. Да, определенно, Симун Сэ знал, как заинтересовать собеседника.– Дружок?
– Да-да, вроде бы у них был роман, ну так и у вас, наверное, тоже? – подмигнул он заговорщицки. – Что ж тут такого? Молодость – она для того и дана, ведь так? Юноша, вы не были в Тароте? – донеслось до Зорна как будто издалека.
– Нет, не доводилось.
– Тарот… – мечтательно произнес карлик. – Он как лабиринт: войти можно, выйти – сложно. Но это я так, поэтизирую. В Тароте хорошо прятаться. А у нашей Евы были неприятности. Уверен, что у тебя полно к ней вопросов. Вот встретишься и поговоришь…
– Вы можете это устроить? – глухо спросил Зорн.
– Как знать, как знать, – ускользнул карлик от прямого ответа.
Зорн понял, что сегодня Симун Сэ ничего больше не скажет.
– Я польщен. И вынужден признать, что, в отличие от вас, не готов разделить вашу веру в мои ничем не подтвержденные таланты.
Тут карлик сделал нетерпеливый жест ручкой и сказал то, что Зорну слышать совсем не хотелось:
– Брось, Зорн, ты ведь опытный боец, мои люди навели справки. Сирота, психиатрическая клиника, агентская школа. И наконец, служба в органах. Столько проблем – и всегда выходить сухим из воды. Последний рыцарь. Пусть ты в это и не веришь. История с Евой, конечно, полный провал. Но ты, видимо, сильно увлекся, сынок?
Зорн молчал. Он не ожидал, что разговор зайдет так далеко.
– Многие думают, что они особенные. Но чаще всего это совершенно не так. – Карлик вдруг подмигнул и неожиданно жестко произнес: – У тебя нет времени на «подумать». Ответ нужен сейчас.
– Даже если я найду книгу, хоть и не представляю, как бы это мне удалось, я не специалист по древностям и не отличу подделку от оригинала…
Сэ как-то нетерпеливо хрюкнул и бросил на стол папку, появившуюся будто ниоткуда.
– На фотографии – фронтиспис и титульный лист. Книга из архивов Ватикана. Но после всего этого бардака с псевдо-апокалипсисом архивы утрачены. Такие ценные вещи, а передали на хранение куда попало. На первой странице в нижнем левом углу круглая печать со скрещенными ключами – это печать ордена хранителей. Поверь, ты легко определишь, что у тебя в руках то, что нужно. А, да, год издания 1421. Первое издание гримуара, сохранился в единственном экземпляре. Согласно, так сказать, инсайдерской информации, книгу нельзя сжечь, порвать или каким-то другим способом уничтожить. Скорее всего, это чистый вымысел, но это касается только настоящего первого издания: копии таким свойством не обладают.
Зорн смотрел на фотографию. И да, это был он, «Красный дракон». Книга, которую он один-единственный раз держал в руках в подземном отеле Амстердама, и которую он вчера снял дроном в подпольной лаборатории «Сомы».
– Я согласен, – ответил Зорн и по мелькнувшему в глазах карлика восторгу понял, что мышеловка захлопнулась, а игра, правила которой ему не известны, началась.
Карлик аккуратно положил сигару в пепельницу и хлопнул в ладоши.
– И последнее. Тамерлан как раз пытался купить для меня книгу. В день его исчезновения была назначена сделка. На сегодня единственная ниточка из клубка – именно он. Найдешь Тамерлана – найдешь книгу. А теперь девочки отвезут тебя на вокзал. Я рассчитываю на тебя, сынок.
Он затянулся сигарой и выпустил вокруг себя облако дыма. Когда оно рассеялось, кресло было пустым.
Зорн развернулся и медленно побрел обратно по песку в приемную. Девица-водитель терпеливо ждала на стуле, пока он стряхивал песок с ног и обувался. Потом они долго спускались и долго шли по подземной стоянке. Потом Зорн смотрел на Нью-Йорк за окном «Бентли», и снова и снова в его голове звучал голос карлика: «Возможно, мадемуазель Монограммиста жива». Он вспоминал в деталях выражение лица Сэ, пытаясь определить: это был блеф, манипуляция, проверка? Он видел смерть много раз, он не мог ошибиться. Но он уже один раз ошибся. Теперь у Зорна было явственное ощущение, что это не он нашел Симуна Сэ – вовсе нет: это Симун Сэ его нашел. Если Сэ был причастен к убийству Евы, подкинуть Зорну мысль о том, что она жива, – удачная идея при любом раскладе.