Год колючей проволоки

И шестая твоя ошибка — это то, что ты упал. Если бы я не крикнул — ты бы не поднялся. Никому никогда не позволяй сбить себя с ног.

Капитан замолчал.

— А седьмая?

— Седьмая… — капитан усмехнулся, — не понял еще?

— Никак нет.

— Седьмая ошибка — это то, что я предложил тебя поддержать над пропастью, и ты протянул мне руку. Я не стал отпускать — а надо было бы. Хоть ты и сломал бы при этом ребра, возможно, и голову бы разбил — но этот урок стоит всех предыдущих, вместе взятых. Ты видишь меня впервые в жизни, сержант, — но, тем не менее, ты доверился мне настолько, что, не раздумывая, вручил мне в руки твое здоровье и, возможно, — жизнь. И это несмотря на то, что я обстрелял тебя в лабиринте, и ты должен был помнить об этом. Если ты доверяешь мне потому, что на мне есть форма — очень напрасно. Здесь полно ублюдков, которые носят и форму, и даже ордена на ней — только доверься, и пропал. Есть одна хорошая поговорка на Кавказе — только стань бараном, а волки тут как тут. Не верь никому, сержант, никому и ничему. И никому не протягивай так руку. Только так ты отправишься отсюда домой живым и здоровым, а не в «Черном тюльпане». [116] Надеюсь, ты этот урок усвоишь с моих слов, без сломанных ребер. Пошли, покажу, где медпункт.

116

Это идет со времен Афганистана — «Черный тюльпан» — это самолет, который развозит убитых по стране. Название пошло оттого, что в Ташкенте, рядом с армейским пунктом, где сортировали убитых, было похоронное бюро, и называлось оно «Черный тюльпан».