Годы возмездия. Боевыми дорогами от Керчи до Праги

Бои под Сталинградом заставили немцев прекратить всякие активные действия на всех других фронтах, за исключением Северного Кавказа. Сталинград впервые по-настоящему испугал немцев. «Длительность борьбы за Сталинград показывает немецким солдатам силу русских. Неслыханное упорство и стойкость русских танков таковы, что поражают немецких солдат и пугают их», – это признание военнопленного офицера 670-го пехотного полка 371-й дивизии весьма характерно.

Упорство и стойкость русских воинов, не сдавших врагу нашей волжской твердыни, опрокинули весь стратегический план немцев на 1942 год и существенно повлияли на весь ход войны. Доблесть наших воинов позволила командованию Красной Армии накопить силы и подготовить такой удар, который роковым образом отразился на судьбе Германии. Сталинград больше, чем что-либо другое, подорвал престиж Гитлера.

Некоторые сравнивали Сталинград с Верденом. Такое сравнение неправильно: Верден – первоклассная крепость, она строилась и совершенствовалась годами. В Сталинграде не было укреплений; Верден имел относительно прочные, ненаблюдаемые противником сухопутные коммуникации – у нас за спиной протекала широкая, двухкилометровая Волга, воды которой просматривались в течение круглых суток; защитники Вердена находились под прикрытием мощных железобетонных сооружений и бронированных колпаков, которых у нас не было; во времена Вердена никто и думать не мог о таких массированных ударах новейшей техники, и в первую очередь авиации и танков, каким подверглись защитники Сталинграда, находившиеся в обычных полевых укреплениях и городских постройках.

Сравнение Вердена со Сталинградом поэтому не выдерживает критики. После окружения немецких войск под Сталинградом Гитлер со свойственным ему бахвальством заявил, что он принял все меры к тому, чтобы освободить окруженные войска. Гитлер назначил даже срок их освобождения – к Рождеству, то есть к 25 декабря 1942 года.

Для этой цели он собрал свои лучшие части: 6, 17 и 23-ю танковые дивизии, 16-ю мотодивизию и мотодивизию «Викинг», 4 и 8-ю пехотные дивизии, 5 и 8-ю кавдивизии румын. Всего 9 дивизий при 750 танках и большом количестве авиации. Во главе этих войск Гитлер поставил лучшего своего фельдмаршала – Манштейна – и поручил ему пробиться из района Котельникова на помощь окруженной группировке в районе Сталинграда.

Восемь дней шло жесточайшее сражение. И Красная Армия победила: группировка Манштейна была разбита. Противник оставил на поле боя не менее 25 тысяч трупов. Было разбито и захвачено много военной техники, в том числе 571 танк, взято 10 тысяч пленных.

Так рухнули последние надежды Гитлера на спасение окруженной группировки.

Если в сражении при Вальми в свое время Гете мог воскликнуть: «С этого места и с этого дня начинается новая эпоха мировой истории!» – то что же можно сказать о Сталинграде!

Под Сталинградом германская армия потерпела самый большой в летописи войн разгром. Разгром военного могущества Пруссии под Иеной не может идти ни в какое сравнение с колоссальными потерями, понесенными Гитлером под Сталинградом.

6-я германская армия, которая в свое время под командованием фон Рейхенау переправилась через Маас в Маастрихте (Голландия), напала с тыла на Бельгию и затем как ураган пронеслась по Франции, приведенная Паулюсом на волжские просторы, была целиком уничтожена. Участь 6-й армии разделила 4-я танковая армия под командованием генерала Гота. Воины Красной Армии с гордостью могут сказать, что антигитлеровские бойцы, погибшие под Дюнкерком и Туром, ныне отомщены: 6-я германская армия Паулюса и 4-я танковая армия генерала Гота целиком перестали существовать.

Сталинград явился переломным моментом в ходе Великой Отечественной войны. В цепи блестящих побед, одержанных нашей Красной Армией зимой 1942–1943 гг., битва за Сталинград была важнейшим звеном.

Но она была далеко не единственной. Вслед за жестоким поражением, нанесенным немцам на Северном Кавказе и под Сталинградом, войска Красной Армии одержали победы на Дону, под Воронежем, в районе Великих Лук, южнее Ладожского озера, под Демьянском и Ржевом. За три месяца тяжелой зимней кампании Красная Армия освободила от захватчиков огромную территорию в 480 тысяч квадратных километров, очистив целиком Воронежскую и Сталинградскую области, Чечено-Ингушскую, Северо-Осетинскую, Кабардино-Балкарскую и Калмыцкую автономные республики, Ставропольский и Краснодарский края, Карачаевскую и Адыгейскую автономные области, почти всю Ростовскую и Курскую области и другие территории, долгое время бывшие под немецкой пятой.

Наши успехи у Сталинграда были достигнуты под личным и непосредственным руководством товарища Сталина. Мне как командующему Сталинградским фронтом больше всех известно о той гигантской роли, которую сыграл товарищ Сталин в борьбе за этот город, дважды в течение четверти века покрывший себя немеркнущей славой. Именно его гениальному замыслу, его неиссякаемой энергии Родина обязана тем, что Красная Армия ликвидировала отборную группировку вражеских войск, насчитывавшую по меньшей мере 330 тысяч человек. Именно его блестящему руководству наши войска обязаны захватом колоссального количества вражеской военной техники, пленением около 90 тысяч солдат, 2 500 офицеров и 24 неприятельских генералов во главе с фельдмаршалом Паулюсом.

В ходе войны обнаружилось несомненное преимущество нашей передовой военной мысли, нашей стратегической науки над стратегической мыслью противника. Наша подвижная и изобретательная тактика выявила свое превосходство над шаблонной тактикой немцев. Теперь всему миру очевиден просчет гитлеровской стратегии, переоценившей силы и возможности немцев и недооценившей силы противника. Очевиден и скандальный провал гитлеровской шаблонной стратегии.

«Немцы аккуратны и точны в своих действиях, – говорил товарищ Сталин в своем приказе в связи с 25-летием Красной Армии, – когда обстановка позволяет осуществлять требования устава. В этом их сила. Немцы становятся беспомощными, когда обстановка усложняется и начинает «не соответствовать» тому или иному параграфу устава, требуя принятия самостоятельного решения, не предусмотренного уставом. В этом их основная слабость».

Это преимущество нашей стратегии и тактики над стратегией и тактикой немцев – существенный фактор нашей грядущей победы.

В отличие от авантюристических планов Гитлера стратегический план окружения и разгрома фашистских войск под Сталинградом был разработан нашим командованием с трезвым учетом реальных возможностей. Мудрость этого плана заключается в гениальном предвидении, во всестороннем обеспечении, твердой и последовательной реализации поставленных стратегических оперативных целей. Именно поэтому Сталинград словно гигантское землетрясение до основания поколебал всю немецкую армию.

Непревзойденная по своим размерам и конечным результатам битва под Сталинградом обогатила науку о войне классическим примером полного окружения и уничтожения врага.

До Сталинграда немцы любили говорить о Седане. Легкая победа над армией Наполеона III долго кружила головы немецким разбойникам. Теперь немцы не вспоминали о Седане. Они не могут забыть Сталинград.

В сталинградской операции ярче, чем где-либо, нашли свое выражение новые формы оперативного искусства, которое зиждется на разработанной товарищем Сталиным современной военной науке. Эта наука требует, чтобы отсталая линейная тактика уступала свое место современной тактике маневрирования. Она учитывает широчайшие перспективы, открываемые новой техникой для ведения операций с решительными целями – на окружение и полный разгром врага. Конкретный пример этому – массированное применение танков при ликвидации сталинградской группировки противника.

План использования танков был построен на трезвом учете их возможностей без тени авантюризма и вместе с тем дерзновенно.

Умелая разработка и осуществление плана прорыва вражеской обороны на всю ее глубину, развитие боевых действий в глубине обороны противника, окружение и разгром расчлененных вражеских группировок, умелое планирование многочисленных контрманевров неприятеля – все эти и многие другие этапы великой Сталинградской битвы являются убедительным свидетельством возросшего оперативного мастерства Красной Армии.