Голди и медведи

Лицо Хантера потемнело, а голос неестественно понизился.

— Если ты перейдешь мне дорогу, старый хрен, я разоблачу тебя и всю твою незаконную игорную сеть. Ты, блядь, сгниешь в тюрьме.

Пуговица на манжете рубашки Хантера оторвалась, из пор кожи выползли каштановые шерстинки, из ногтей выросли когти.

«Какого хрена?» — подумала она.

Сзади раздался визг шин, и Хантер, взглянув в зеркало заднего вида, увидел большой черный внедорожник. Тот самый чертов внедорожник, который чуть не переехал ее сегодня утром у бензоколонки. Что он здесь делает?

В зеркале Эш увидела не только внедорожник, но и лицо Хантера, частично представшее в какой-то звериной форме.

Она закричала и внезапно оказалась в своем собственном теле на штрафной стоянке. Она, спотыкаясь, выбралась из машины, стараясь бежать как можно быстрее, наткнулась на старый «Кадиллак» и споткнулась. Спенс и Чейз тут же подхватили ее.

Ее сердце бешено колотилось, и дыхание сбилось. Образ мутировавшего лица повис у нее в голове.

— Что случилось?

Спенс обхватил ее лицо своей горячей ладонью.

— Эш, что ты видела?

Его встревоженные глаза остановились на ней. Она не знала, что видит. Это было слишком странно.

— Ты видела, кто убил Хантера?

Она покачала головой, воздух обжег ее легкие. Надежда на лице Спенса исчезла.

— Пока нет, — выдавила она между приступами рвоты.

— Что тебя так напугало, детка?

Чейз обнял ее сзади. Она была благодарна ему за поддержку. Она сомневалась, что в данный момент сможет стоять самостоятельно.

— Его... его лицо... изменилось, — вот и все, что она смогла сказать. — И рука.

Эш подняла руку и сделала хватательные движения.

— Чье лицо и рука? — спросил Спенс и оглянулся через плечо на Чейза.

«Знают ли они, о чем она говорит? Как? Это ненормально».

— Ты видела убийцу?

Боль в голосе Спенса заставила ее посмотреть ему в глаза. Горе и тоска по погибшему другу терзали его. Она чувствовала его как свое собственное. Как такое могло случиться?

Ее сердце болело от желания, чтобы его печаль исчезла. Она хотела, чтобы в его жизни не было ничего, кроме радости. Она могла бы вернуть ему надежду, если бы продолжила видение. Эш просто должна была отмахнуться от всего, что происходило с Хантером, и наблюдать.

Высвободившись из объятий Чейза, она на ощупь направилась к машине. Когда парни остановили ее, она оттолкнула их руки.

— Нет, — проворчала она, — я закончу это.

Эш скользнула на водительское сиденье и хлопнула руками по рулю. Вспышка мгновенно захватила ее.

Блондинка пыталась выбраться из машины, ее глаза расширились от страха. Пистолет, вынутый из сумочки, дрожал в ее руке. Хантер потянулся к ней мохнатыми руками, но не выпустил конверт, который оба мужчины держали между машинами.

Он услышал голос старика и, обернувшись, увидел, что тот тоже целится из пистолета. Его морщинистое лицо было хорошо видно в открытое окно.

— Мертвые медведи не рассказывают сказок.

Раздался выстрел, и Эш обнаружила, что парит над сценой, наблюдая за последствиями.

Лимузин задним ходом выехал из гаража, визжа шинами, когда Хантер упал боком на середину сиденья. Он снова выглядел нормальным. Неужели ей почудилось его искаженное лицо?

Блондинка побежала к внедорожнику и мужчинам. Эш слышала их крики, но не могла разобрать всех слов. Фразы типа: «Возьми его бумажник, его часы», «Это ты его застрелила?», а потом — бац!

Ее мир вспыхнул, и Эш сидела в красной машине, уставившись на заднюю часть разбитого «Вольво».

Глава 12

По дороге домой Чейз в десятый раз повернул голову. Он беспокоился, что их пара травмирована. Она рассказала им, что видела, но это не очень помогло. Она никогда раньше не видела старика в том лимузине, но подтвердила, что именно он убил Хантера, чтобы сохранить в тайне какую-то незаконную деятельность.

Они решили, что женщина была частью мелкой разбойничьей шайки, совершавшей дешевые и быстрые убийства. Скорее всего, блондинка планировала отвезти Хантера куда-нибудь в укромное место, а потом появятся парни и помогут в ограблении. Любители.

Так что вопросы сводились к тому, во что был вовлечен Хантер и почему он должен столько денег этому старику? Упоминались азартные игры.

— Спенс, — сказал Чейз, — как ты думаешь, у Хантера были проблемы с азартными играми?

Брови его пары сошлись на переносице, что означало, что он прокручивает в голове разные сценарии. Когда-то армейский парень, всегда армейский парень.

— Это могло бы объяснить, почему его так часто не было в офисе. Он ходил на скачки или в букмекерские конторы. Но я никогда не чуял в нем обмана или лжи.

Чейз пожал плечами.

— Знаешь, можно лгать, не подавляя запаха. Человек должен быть очень опытным в управлении своими эмоциями. Именно чувства активизируют железы, выделяющие запах. Если он ничего не чувствует, значит, никакого запаха.

— Ты хочешь сказать, что он — лжец? — хмыкнул Спенс.

— Да.

Чейз кивнул. Он оглянулся на Эш, уставившуюся в окно. Она ничего не сказала после того, как пересказала обрывки видения. Он задумался, не скрывает ли она чего-то еще. От нее исходил какой-то странный запах, но он не знал почему.

Когда она вырвалась из видения в первый раз, она упомянула, что лицо и руки Хантера изменились. Неужели Хантер начал превращаться, а потом превратился обратно прямо перед смертью? Осмотрев тело Хантера в морге, они со Спенсом пришли к выводу, что у него полностью человеческий облик. Но это все еще оставляло проблему с их парой.

Она видела, как он изменился. Что она об этом думает?

— Может, сегодня вечером рассказать ей, кто мы? — сказал Чейз достаточно тихо, чтобы только оборотень мог услышать его слова.

Оборотни, как было известно, существовали, но по большей части они оставались в тени. Никакой необходимости создавать проблемы не было.

— Нет, — быстро ответил Спенс.

Забавно, что сначала Чейз хотел подождать, чтобы рассказать ей что-нибудь, а теперь ему хотелось выплеснуть все свои чувства, но Спенс настоял, чтобы они подождали. Он оценит ее психическое состояние после того, как они будут дома и расслабятся. Он проследит, чтобы они все прижались друг к другу сегодня вечером, чтобы обеспечить эмоциональную поддержку своей хрупкой паре. Его сердце болело, от знания, что она несчастна.