Голди

– А у животных тоже так? – спросил Артон.

– Малыши все одинаково нуждаются в заботе и внимании взрослых. Дети или зверята – нет разницы, всем нужны родители, которые будут кормить, оберегать, обучать и готовить к самостоятельной жизни своё потомство.

– А если у зверят не будет родителей?

– Человек всегда что-нибудь придумает. Котёнка или щенка можно кормить из бутылки с соской,– улыбнулся отец.

– А если это детёныши диких животных, они остались одни в лесу? Как тогда? – спросил мальчик.

– Боюсь, что в таком случае у малышей нет шансов выжить,– уверенно ответил Денис.

– Но почему?

– Потому, что у Природы дикого животного мира свои законы. Один из них – хищник должен охотиться, а добыча – убегать или прятаться. С этим законом неразрывно связаны инстинкты животных: добывать пищу, продолжать род, защитить и вырастить своё потомство любой ценой! Если в дикой Природе детёныш остался один, он абсолютно беззащитен, беспомощен и станет лёгкой добычей хищников.

– А если рядом нет хищников? – с надеждой спросил Артон.

– Всё равно он умрёт. От голода,– Дэнис встал и пошёл на кухню к Джулии.

"Он не умрёт! Сам буду голодать, а его выкормлю!" – по- взрослому твёрдо решил Артон. Он так и поступил: дважды в день примерно в одно и то же время мальчик незаметно брал продукты и отправлялся в лес. Волчонок ждал его, спрятавшись обычно в кустах, но затем по запаху узнавал Артона и быстро выбегал навстречу, весело виляя хвостом.

После трапезы друзья играли: они без устали бегали, отнимали друг у друга сухие ветки деревьев и боролись, причём волчонок изо всех сил старался быть сверху лежащего Артона. Затем следовало расставание. Если волчонок не засыпал, он обязательно провожал уходящего мальчика, но за пределы леса никогда не выходил. Даже слабый ветерок доносил до его сверхчуткого носа самые разные запахи человеческой цивилизации. И по-отдельности, и в совокупности он всегда воспринимал для себя эти запахи весьма однозначно. Для него, волка, это был запах беды. Прошло уже больше трёх месяцев с тех пор, как Артон спас от смерти беспомощного щенка. За это время волчонок заметно вырос, окреп и постепенно стал усваивать законы лесной жизни. Например, он сделал для себя вывод, что если нет возможности поесть здоровую пищу, то какое-то время можно перебиться и падалью. Но вполне может так статься, что и за неё придётся побороться. Как-то Артон приболел ангиной. Боль в горле и высокая температура свалили его в постель. К тому же отец строго – настрого запретил ему выходить из дома. Разумеется, до полного выздоровления, которое заняло семь дней, мальчик не смог посещать своего лесного друга. Волчонок поначалу терпеливо ждал Артона, замирая при каждом шорохе и глубоко втягивая носом воздух, в надежде ощутить тот самый родной и такой близкий ему запах мальчика. Увы, его спаситель не появлялся. Через трое суток после их последней встречи, волчонок почувствовал незнакомый ему до этих пор манящий запах пищи, который ветер доносил до него со стороны реки. Волчонок хорошо знал дорогу к реке и по нескольку раз в день утолял там жажду. Он осторожно спустился к берегу и, не вылезая из кустов, оглядел обозреваемую часть реки. Не обнаружив для себя какой-либо опасности, он уже начал выбираться из зарослей, как вдруг заметил в трёх метрах перед собой какое-то мимолётное движение среди серой массы прибрежных камней. Волчонок замер и на некоторое время даже перестал дышать, не зная, как ему дальше поступить в этой ситуации. Крупная птица серого оперения клевала выброшенную на берег мёртвую рыбу средней величины. Птица стояла абсолютно неподвижно, идеально слившись по цветовой гамме с прибрежными камнями, и, видимо по этой причине, чувствовала себя в полной безопасности. Лишь голова её время от времени совершала резкие кивательные движения, чтобы оторвать очередной кусок тухлой рыбы. Конечно же, раньше волчонок видел каждый день самых разных птиц, но они всегда находились либо в полёте, либо на ветках огромных деревьев, высоко от земли, а потому казались ему небольшими и неопасными. Сейчас всё было совсем по-другому. Щенок был в полном смятении: с одной стороны, у него была возможность также тихо и незаметно удалиться, а еду поискать в другом месте, с другой – его толкали вперёд, на берег, голод и природный инстинкт хищника. Птица оторвала слишком крупный кусок от рыбы и держала его в клюве, не имея физической возможности проглотить целиком. В этот момент волчонок ощетинился, пригнул уши и резким прыжком выпрыгнул из кустов. Неожиданность – залог победы. Застигнутая врасплох птица развернулась и попыталась взлететь, быстро взмахивая большими сильными крыльями, однако юный охотник успел схватить её за крыло и опустил на землю. Птица оказалась прижатой спиной к камням: в таком положении от крыльев проку ей было немного, зато острыми когтями своих ног она стала безжалостно терзать брюхо волчонка, который расположился сверху. Ему было очень больно, и по животу его уже струилась кровь, но бросать добычу он не собирался. Наоборот, он навалился всей своей массой на противника и тем самым лишил его возможности кромсать себя острыми, как бритва, когтями. Затем щенок, сам не зная почему, на секунду привстал и отпустил птицу, которая моментально перевернулась между его лапами, чтобы попытаться взлететь. Однако в этот миг на её незащищённой шее крепко сомкнулся замок волчьих челюстей. Агония длилась недолго. Вскоре крылья стали реже и реже биться о камни, а ноги перестали рыть песок и вытянулись в струнку. Обессиленный щенок разжал челюсти, потрогал лапой задушенного противника и устало побрёл к воде. Победа далась нелегко: на брюхе его были нешуточные раны. Они горели и кровоточили. Волчонок инстинктивно лёг в холодную воду и стал пить. Ему уже не хотелось есть, он хотел лишь напиться, снять сильную боль от ран и отдохнуть. После непродолжительного отдыха щенок вылез из реки, стряхнул с себя воду и с удовольствием съел остатки рыбы. Затем он крепко взял за шею птицу и потащил её в лес.

Артон изо всех сил старался вылечиться как можно быстрее: пил тёплое молоко и травяные отвары, полоскал горло солёной водой, грел ноги в тазике и терпеливо переносил компрессы на грудь. И всё же в лес он сумел выбраться лишь утром через восемь дней с момента последней встречи с волком. В подарок лесному другу он нёс кусок ароматной булки, пару сырых куриных яиц, мясную котлету и молоко в жестяной банке. Место, где друзья обычно встречались, на этот раз было пусто. Повсюду были разбросаны серые птичьи перья разной величины. Мальчик решил, что волчонок захотел пить, оставил гостинцы и вприпрыжку отправился хорошо знакомой тропинкой к реке. Однако волчонка не оказалось и там. Со слезами на глазах и понурив голову, Артон побрёл обратно в лес к оставленным продуктам. "Я его даже позвать не могу – у него ведь клички нет!" – переживал мальчик. Вдруг Артон вздрогнул от неожиданности: непонятно откуда и совершенно бесшумно рядом с ним оказался волчонок. В пасти своей он держал средних размеров рыбу. Радость встретившихся друзей была обоюдной и безграничной. Они долго бегали друг за другом, кувыркались на траве и боролись. Волчонок много раз оказывался сверху Артона: он слегка прикусывал его руки, ноги и бока, но так аккуратно, что мальчику было приятно и щекотно одновременно. Артон не мог и не хотел сдерживать свой звонкий смех, а юный раззадорившийся хищник припадал на передние лапы и протяжно выл, рычал и нападал вновь и вновь на поверженного друга. Наконец уставший Артон стал угощать волчонка своими гостинцами. Волчонок ел жадно и с удовольствием, ведь продукты пахли руками Артона! Пока мальчик открывал банку с молоком, волчонок подобрал рыбу, выкопал передними лапами небольшую яму у ближайшего дерева и быстро закопал добычу. После того как молоко было выпито, Артон прилёг на траву и стал нежно поглаживать волчонка, прильнувшего к мальчику. Ему, маленькому хищнику, было так хорошо и спокойно, как будто он лежал сейчас под боком у матери-волчицы вместе со своими сестрёнками и братишками, вдоволь наевшись и наигравшись. Он постепенно забывал их запахи, однако запах того человека, который уничтожил его семью, навсегда врезался в его память как запах Смерти. С самого раннего детства. Зато Артона волчонок любил и доверял ему безгранично, и запах мальчишки стал запахом его семьи. Артон поглаживал волчонка за ухом и одновременно подбирал имя своему другу. Да – да, именно Имя, а не кличку, потому что не считал его существом более низшего уровня чем тот, на котором находятся люди. Мальчик хотел дать волчонку человеческое имя, неважно мужское или женское, чтобы разговаривать с ним как с человеком. Артон сам не понял, почему остановился на имени "Голди". Может потому, что в этом имени первые буквы означают успех в новой британской игре, о которой он узнал из газеты? Артон беспрестанно повторял вслух имя друга, чтобы тот привыкал к нему, а сам продолжал гладить волчонка за ушами, по спине, по груди. Волчонок закрыл от удовольствия глаза и лёг на спину. Мальчик перевёл взгляд с груди волчонка на его брюхо и еле удержался от крика: несколько ужасных кровавых царапин были воспалены и имели признаки нагноения. Артон дотронулся до одного из них, и волчонок, взвизгнув, сразу же заскулил и перевернулся на бок, спрятав таким образом свои раны от мальчика. Артон закрыл крышкой жестяную банку и пошёл домой. Голди побежал впереди, но вскоре остановился и сел, показывая всем своим видом, что дальше он не пойдёт. "Пока, Голди, возвращайся. Мы долго с тобой играли и поэтому сегодня я не смогу ещё раз к тебе прийти. Я просто не успею, и родители будут волноваться. Завтра увидимся",– он обнял друга за шею и прижался к его морде. Волчонок в ответ лизнул его прямо в нос. Мальчик рассмеялся, утёр ладонью лицо и поспешил домой.

Конец ознакомительного фрагмента.