Голливудская улыбка демона

Раздался звонок в дверь, и Алина сразу предположила, что это соседка.

– Тебя как ей представить – просто как мою подругу или…

– Нет, нет, никаких намеков на мою заинтересованность ее походом в прокуратуру. Или ты уже что-то взболтнула?

– Нет, не успела. Мы встретились с ней на лестничной площадке. Я сказала, что у меня к ней дело. Ева бросила на лету, что торопится к следователю, и пообещала зайти, – сказала Алинка и направилась в прихожую.

Я всегда считала, что родители очень рискуют, называя детей экзотическими именами, ведь этим именам надо соответствовать и внешне, и внутренне. А что делать, если природа не наградила ребенка броскими внешними данными и выдающимися способностями? Обладателю такого имени волей-неволей придется всю жизнь доказывать окружающим, что он достоин его. А это все равно, что стараться быть «изюминкой» в ящике с изюмом.

– Привет! – донеслось до меня из прихожей.

– Проходи, Ева. У меня столько новостей!

– Да?

– Да! Мне сделали предложение руки и сердца! – похвалилась Алинка.

– Кто? Тот мужчина, с которым я видела тебя на прошлой неделе?

– Да, и я согласилась.

– Рада за тебя. Хороший выбор.

– Пойдем, я тебе покажу, что мне Григорий подарил.

Когда Эвелина зашла в комнату, я поняла, что ее родители не ошиблись с именем. Эта женщина обладала неординарной внешностью. Черты ее лица не назовешь правильными – нос «уточкой», бровки «домиком». Но вот все вместе было чертовски привлекательно и наверняка сразу цепляло мужчин разного достатка и возраста.

Алина представила нас друг другу.

– Много о вас слышала, Полина, – сказала Ева голосом с красивым грудным тембром.

– Что именно?

– Вы дружите с раннего детства, живете с дедушкой едва ли не во дворце, собираете антиквариат и играете на саксофоне.

Много секретов Нечаева выболтала своей соседке. Хорошо, что умолчала про мои игры в ангела мести.

– Вот, Ева, смотри, – Алина не без тщеславия протянула гостье дорогой мобильник. – Между прочим, это кристаллы Сваровски…

– С ума сойти! – Эвелина была сильно впечатлена ценностью предсвадебного подарка. – Да, мужчина, который делает такие дорогие презенты, может рассчитывать на положительный ответ.

Мы немного поговорили о телефонах, драгоценностях и свадьбах, а потом Нечаева спросила:

– Ева, так как твой визит в прокуратуру? Надеюсь, на тебя не завели уголовное дело?

– Нет, меня вызвали как свидетеля.

– Ой, как интересно! Расскажи! – попросила Алинка.

– Ничего интересно, – отмахнулась Эвелина. – Прокуратуру интересовала моя трудовая деятельность. Точнее, последнее место работы.

– А где вы работали? – спросила я, как бы между прочим.

– В страховой компании «Астра». Знаете, я не испытываю особых материальных проблем. Муж неплохо обеспечивает семью, но когда мне надоедает сидеть дома, я начинаю искать работу. Игорь услышал об этом и пригласил меня к себе в фирму, – заметив легкое недоумение на моем лице, Ева пояснила: – Игорь Щербаков – директор страховой компании «Астра». Мы вместе в институте учились – он, я и мой муж. Игорь даже влюблен в меня был, но я предпочла Сергея. Щербаков тоже вскоре женился, с тех пор мы дружим семьями.

– А жена Игоря не ревнует супруга к тебе? – Алинка провокационно подмигнула соседке. – Все-таки бывшая любовь…

– Ну что ты, Катька – натура творческая, дирижирует детским хором. По-моему, для нее творчество всегда стояла на первом месте. И в этом смысле Игорьку повезло с женой. Между нами, девочками, говоря, он еще тот бабник! Не знаю, кто еще так снисходительно относился бы к его похождениям, как не Катька. А у нас с Игорем любовная тема осталась в далеком прошлом. Пожалуй, деловые отношения начинать с ним тоже не стоило.

– А что так? Зарплата маленькая? Или босс самодур? – уточнила я.

– Нет, зарплату Игорь мне достойную положил, но такая работа оказалась не для меня. Знаете, я не привыкла кого-то уговаривать, предлагать взятки, – откровенничала Эвелина. – А без этого сейчас никуда. И что интересно, с топ-менеджерами я всегда находила общий язык. Только вопрос о выборе страховой компании они, как правило, делегировали своим замам, а то и вовсе секретарше или диспетчеру транспортного цеха. А этот народ обременен комплексами. Зарплата маленькая, власти не хватает, вот они и начинают строить из себя хозяев положения. Без «отката» с ними не столкуешься. Причем чем ниже должность, тем больше процент приходится отстегивать. Вот такая обратная пропорциональность. Я немного покрутилась в сфере, где «откаттинг» стоит в одном ряду с лизингом, факторингом и франчайзингом, и поняла, что это все не мое.

Алинка сделала умное лицо, хотя наверняка понятия не имела, что стоит за каждым из этих терминов. Интересы ее были широки, но все же так далеко не простирались.

– Так, ну с увольнением все ясно, – сказала Нечаева. – А что в прокуратуре-то от тебя хотели?

– Ну вот про эти самые «откаты» спрашивали.

– А ты?

– А что я? Я сказала, что понятия не имею, о чем речь. Да, мне приходилось пару раз «откатывать», но не буду же я сама себе яму рыть! Игоря подставлять тоже ни к чему. Потом у меня поинтересовались, насколько Щербаков контролировал мою работу, присутствовал ли он при переговорах с клиентами…

– А он присутствовал? – спросила я, потому что Алинка побежала на кухню, где снова разбушевался кролик.

– Нет, конечно. Игорь мне полностью доверял. Он знал, что я за словом в карман не лезу. Я легко завожу с людьми контакты…

– Ева, вы такая коммуникабельная, уверенная в себе. Странно, что вы не стали делать карьеру, а посвятили себя домашнему хозяйству.

– Я сама этому удивляюсь, но так сложились обстоятельства. Я училась планировать экономику в условиях социализма, а потом ушла в один декрет, плавно переходящий во второй. Почти семь лет я сидела с детьми. За это время страна прочно встала на рыночные рельсы и унеслась в непонятном направлении. Я что-то упустила в жизни… Знаете, никак не могу привыкнуть к тому, что переговоры в большинстве случаев происходят не в офисах, а в ресторанах. А их атмосфера провоцирует некоторых контрагентов на непристойные предложения… Я женщина замужняя, мне это ни к чему. Потом эти «откаты», моя душа их категорически не приемлет. Правда, когда следователь спросила меня о причине увольнения, я не стала перетрясать всю эту кухню, а сослалась на семейные обстоятельства.

– Простите, но я не поняла, в связи с чем вас в прокуратуру вызвали?

– Игорь взял на мою должность какую-то сопливую девчонку. Молодежь нынче шустрая, без тормозов. Она там что-то напортачила, вот прокуратура и заинтересовалась тем, как «Астра» с корпоративными клиентами общается. Я толком подробностей не знаю, – сказала Ева. – Знаете, я, пожалуй, пойду. Сейчас бабушка детей привезет…

Чувствовалось, что Алинкина соседка умела промолчать там, где надо. А в связи с этим огорчало, что Ужовой она ничего полезного для следствия, скорее всего, не рассказала. Несмотря на увольнение из «Астры», Эвелина осталась с Щербаковым в дружеских отношениях. И ей не было никакого смысла топить его из-за какой-то глупой девчонки, попавшейся на «откате». Рано я радовалась, рано. Ключик-то я к Ужовой нашла, только он пока ничего не помог открыть.

Вернувшись домой, я первым делом позвонила Елене Ивановне.

– Здравствуйте, ну как у вас дела?

– Полиночка, вы, наверное, про адвоката хотите у меня узнать, – сразу же догадалась Курникова.

– Да. Вы отказались от его услуг?

– Не смогла. То есть я попыталась, а он не принял мои слова всерьез.

– Как так?

– Ну мы с Мишей посоветовались и решили послушаться вас. Я позвонила Портнову и твердо сказала, что отказываюсь от его услуг. А он ответил, что прекрасно понимает – чем ближе суд, тем мне неспокойнее. Это все нервы, такое со многими клиентами бывает. Напомнил, что коней на переправе не меняют, и заверил, что сделает все возможное и невозможное для защиты моей дочери. Но я настаивала на своем. Тогда он спросил, осознаю ли я, каково будет Ксении, когда она узнает о моем странном и совершенно неоправданном решении. Она ждет не дождется суда, условного срока и освобождения. А участие нового адвоката непременно затянет процесс. Пока он станет не торопясь изучать материалы дела, Ксения будет находиться в СИЗО, а это не курорт, – сказав это, Курникова расплакалась.