Голливудская улыбка демона

– Ну что ж, передавай, – я очень лояльно отнеслась к этому заявлению.

– Полина…

– Да?

– Ты мне что-то про Интернет говорила, – робко напомнила Наталья про мою угрозу выплеснуть туда на нее компромат.

– Да, говорила, – подтвердила я. – Знаешь, во Всемирной паутине столько интересной информации можно почерпнуть!

– Полина, я надеюсь, ты не…

– Не знаю, – обрубила я. – Следователь прокуратуры должен быть безупречен.

– Совершенно с тобой согласна. Но то, что ты хочешь сделать достоянием гласности, это было так давно… Это уже никому не интересно. Да и ничего такого не было, – заблеяла Ужова.

– Ну раз не было, тогда и переживать не стоит.

– Полина, понимаешь, ну не дается мне физкультура… Вот бывает, у кого-то нет слуха, у кого-то нет голоса…

– А у кого-то совести, – продолжила я.

– Надеюсь, это не про меня сказано?

– Это обобщенное наблюдение.

– Понимаешь, я сама не хотела этого, но вот папа всегда мечтал, чтобы я получила диплом с отличием. Я его ни о чем не просила, он сам…

– А лыжные крепления тоже папа сломал?

– Нет, это сделала я, – призналась Наталья. – Но, думаешь, легко слышать насмешки в свой адрес?

– Насмешки – это пустяки, а вот несправедливый приговор – это уже не шутки.

– Приговор выносит судья, и меня ты этим не заденешь. В общем, так, Полина, я надеюсь на твое благоразумие. Нет у меня больше времени с тобой разговаривать. Дусю выгуливать надо. Прощай! – Ужова отключилась.

– Полетт, кто это был? – осведомился дедуля.

– Следователь прокуратуры.

– Надеюсь, она не завела на тебя уголовное дело?

– Нет, я чиста перед законом как младенец, только что появившийся на свет.

– Помнится, ты была такая хорошенькая, когда тебя принесли из роддома. А сейчас еще краше стала, – после ужина деда потянуло на сентиментальность.

Я снова попросила рассказать его об Инессе. Семейные легенды так затягивают!

Глава 14

На следующей неделе я прилежно посещала бассейн, занималась неизбежными домашними делами, помогала Алинке выбирать свадебный наряд и, конечно, созванивалась с Крючковым.

– Слушай, Полина, я тут разговаривал со своей подзащитной… Мне кажется, она не слишком откровенна со мной, и мне это не нравится.

– Да? А почему у тебя сложилось такое впечатление?

– Понимаешь, я попросил Ксению рассказать мне про сокамерницу, вышедшую не так давно на волю в связи с закрытием дела и развернувшую бурную деятельность по поиску доказательств ее невиновности. Но Курникова молчит…

– Ну раз молчит, значит, никого и не просила. Откуда у тебя взялись такие сведения? – Я прикинулась шлангом, благо по телефону сделать это было нетрудно.

– Эта женщина, Галина, стала встречаться с сотрудниками «Астры», настоящими и бывшими, и давить на них с целью дачи определенных показаний…

– Какая смелая дамочка! А откуда ты об этом узнал?

– Мне один сослуживец Курниковой проболтался, что она его шибко достает – то к гражданской самосознательности взывает, то к совести… Полина, ты случайно не знаешь, кто бы это мог быть?

– Без понятия.

– Странно, очень странно. Неужели Щербаков заслал эту Галину в свой стан, чтобы она вот таким нестандартным способом выяснила, каков микроклимат в коллективе?

– Ну, не знаю, – протянула я.

– Галина… Полина… Что-то есть созвучное в этих именах, да и в намерениях… Полька, ну что я из тебя признание, как прокурор, тяну!

– Да, Женя, ты отгадал, это действительно я встречалась с Колей Радченко и легонько давила на него, так, самую малость. Сказала, что совесть – самая лучшая подушка…

– Только он после этого совсем сон потерял.

– Какой нервный мальчик! Женя, значит, ты вызовешь его в суд в качестве свидетеля?

Крючков выдержал небольшую паузу и сказал невпопад:

– Ну, раз подзащитная ничего от меня не скрывает и шпионов в «Астру» никто не засылал, тогда закроем эту тему.

– Женя, а ты с Костенко встречался?

– Так я тебе и рассказал! Все, дорогая моя, теперь Курникову защищаю я, а тебе советую не мешать мне, даже из самых добрых побуждений. Помогать тоже не стоит. Поняла? Или ты сомневаешься в моих способностях?

– Нет, после того случая в ресторане на железнодорожном вокзале я ни в чем не сомневаюсь.

– Вот и хорошо. Все, извини, мне по другому телефону звонят.

* * *

Я обещала Крючкову больше не заниматься самодеятельностью, но не присутствовать на судебном заседании не обещала. Только отправилась я туда в образе Галины Атамановой, все той же блондинки с ярким макияжем. Полина Казакова была по своей природе скромна и не хотела светиться перед телекамерами и фотоаппаратами журналистов, которыми просто кишели коридоры Дома правосудия. «Слетелись сюда как стая грифов, почувствовавших легкую добычу», – возмущалась я про себя.

Процесс над Курниковой обещал быть громким. До меня дошли слухи, что в качестве обвинителя будет выступать сам прокурор города – Вершинин. А я так надеялась, что Ужова схлестнется на правовом поле с Крючковым и проиграет ему.

Когда подсудимую ввели в зал, она была бледна как гипсовая статуя. Впереди нее, назад пятками, шли фотографы и слепили ее вспышками. Ксения не отрывала глаз от пола.

Мне не раз доводилось бывать в суде, во время студенческой практики я даже работала секретарем судебных заседаний. В сущности, нет ничего более утомительного, чем эти самые заседания. Скучные протокольные фразы, множество вопросов, казалось бы, совсем не относящихся к делу, тихие, монотонные ответы. Так было и в этот раз. Только часа через полтора прокурор подобрался к «откату», но публика и журналисты в зале уже устали, внимание притупилось, пошли разговоры на посторонние темы. Судья то и дело стучала молотком, призывая сохранять в зале тишину.

Я ждала, когда начнут вызывать свидетелей. Наконец-то услышала фамилию Щербакова, только вдруг выяснилось, что он в суд не явился по причине острого респираторного заболевания. Разумеется, я сразу догадалась, что болезнь была сфальсифицирована. Похоже, без поддержки Портнова Игорь Дмитриевич не рискнул давать показания. Вдруг ляпнет что-то не то, а остановить его будет некому.

Костенко явился в суд, но вопреки моим надеждам он не спешил разоблачать директора «Астры». Впрочем, Иван Кузьмич отвечал на вопросы, поставленные прокурором, а они были заданы так, что никоим образом не касались Щербакова. Все о Курниковой, а она, как мне было известно, следовала за своим боссом как тень. Точнее, он ее таскал за собой. Отделить их друг от друга было непросто, но следствие очень преуспело в этом вопросе, поменяв местам. Ксения оказалась на свету, а Игорь Дмитриевич ушел в тень.

– У защиты есть вопросы к свидетелю Костенко?

– Да, Ваша Честь, – ответил Крючков.

– Задавайте.

– Иван Кузьмич, скажите, доводилось ли вам встречаться с директором «Астры» Щербаковым и при каких обстоятельствах? – Евгений Павлович попытался проявить истинную картинку.

Прежде чем ответить на этот вопрос, директор «Автотранса» долго смотрел на Ксению. У него было две дочери, немногим старше ее. Одну Щербаков бросил, и та чуть не погибла от своей несчастной любви, вторая тоже поддалась щербаковским чарам… Наверное, в душе Ивана Кузьмича что-то дрогнуло, поэтому он сказал: