Голод. Дилогия

– Ты пересказываешь строки любовного гимна? – скривилась Айра.

– Она была удивительной, – отмахнулась Зия.

– И где же эта красавица? – подняла брови колдунья.

– Тебе лучше знать, – прикусила губу Зия. – Лек сбросил ее со стены после того, как поднял тебя. Ее разорвали звери, которые охраняли Золотой храм. Они не оставили ни клочка плоти. Сначала я ненавидела тебя, как ненавидела бы ветер, смахнувший с полки сосуд из горного стекла, цена которого выше цены табуна лучших лошадей. Потом решила, что это хорошо, потому как шансов вернуть Лека у меня рядом с Олой не было. Хотя я и понимаю, что их не стало больше и теперь.

– Зачем он это сделал? – замерла Айра, чувствуя, как неровный камень падает с ее нёба в глотку и начинает продираться через нежное горло в грудь.

– Чтобы сохранить тебе жизнь, – сплюнула на камень Зия. – И демон меня разорви, если я понимаю, откуда он знал, что ты ему пригодишься! Хотя теперь я думаю, что ему помогла не ты, а нелепая случайность. По крайней мере, сам Томарг говорил об этом, а он силен почти так же, как Кирас. С другой стороны, не мог же он знать, что ты родишь ему первенца с метками на плечах? А ты могла знать? Или наворожила?

– Она была очень красива? – прошептала Айра.

– Да, – кивнула Зия. – Так красива, что порой мне казалось: стоит ей шевельнуть пальцем – и Лек бросится исполнять любой ее каприз. Может быть, именно поэтому… Впрочем, она никогда себе этого не позволяла.

– Почему же Лек не сбросил со стены кого-то другого? – замерла Айра. – Разве у него не было выбора?

– Был, – кивнула Зия. – Хочешь спросить его об этом? Спроси. Только имей в виду, что у него не только был выбор – он и есть. И при необходимости он им воспользуется. Поняла?

Она сделала резкий выпад и едва не ткнула палкой Айру в лицо. Та с трудом защитилась и отскочила на несколько шагов назад. Зия подбежала, отбила ее удар и притиснула Айру к стене.

– Ты кое-что можешь – я об умении управляться с клинком говорю, – но твои руки и ноги слабы, твои движения медленны. Вряд ли ты хотя бы когда-то сравняешься даже с Ноей, я уж не говорю о себе. Я бы на твоем месте потратила свое время иначе. Например, раздобыла хороший яд, чтобы умереть без мучений. Или начала сплетать веревку, чтобы задушить саму себя. Я о тебе говорю, о тебе!

– Неужели пришла пора? – прохрипела Айра, потому что палка Зии давила ей на горло.

– А почему нет? – усмехнулась Зия. – Твой мальчишка легко станет сосать кормилицу. Он обойдется без тебя. Тебе ведь есть чего опасаться? Или нет? Признайся! Посольство Суррары прибыло в Дуисс. И колдуны хотят видеть каждого, кто был в нашем отряде. У них что-то пропало в храме. Что-то столь важное, что они убили всех тех чудовищ, сожравших Олу, чтобы только проверить их потроха. Они решили, что она – это ты. Что именно она прогуливалась по храмовым залам. Я ничего стоящего не нашла при тебе, но даже если не ты обокрала их храм, чудовищ убили из-за тебя! Я слышала, что цена каждого зверя равняется тысяче скирских золотых!

– Скир не торгует юрргами! – с трудом оттолкнула Зию Айра.

– А вот хеннам торговаться придется, – прошептала Зия. – Маги Суррары обещают слишком многое, чтобы отправить их восвояси.

– Чем я могу им помочь? – нахмурилась Айра.

– Ничем, – скрипнула зубами Зия. – Конечно, если ты не пообещаешь Каесу вскрыть неприступные борские укрепления.

– Борку взять невозможно! – отрезала Айра.

– Маги Суррары считают иначе, – расплылась в холодной улыбке Зия. – Защищайся!

Если Айра и хотела вернуть былую ловкость с помощью Зии, то в первый день она получила только ломоту во всем теле, пару синяков на скулах и разбитую и опухшую губу. В таком виде ее и застал Лек. Он вошел в комнату с той же самой улыбкой, с какой появлялся всегда, словно и не было его месячного отсутствия. Айра, которая кормила ребенка, отчего-то засмущалась, попыталась прикрыть грудь, но Лек подошел ближе и отвел в сторону полу ее стеганого халата.

– Странно. – Его голос показался ей удивленным. – Чая сказала, что он похож на меня.

– Что странного? – не поняла Айра. – Странны ее слова или ты давно не смотрелся в зеркало?

– Зеркало, – задумчиво повторил Лек. – Риссы ищут какое-то зеркало. Хотя и не уверены, что оно может оказаться у… кого-то из моих людей. Я счел бы их подозрения оскорблением, если бы не ты… И если бы помощь риссов не была столь нужна хеннам. Но в храме была именно ты.

– Я, – согласилась Айра, прижав к груди Тира. – Но именно я и только я – не одно и то же.

– Зачем ты ходила в храм? – Он смотрел на Айру не отрываясь.

– Я уже говорила тебе. – Она сглотнула комок, который все еще не добрался до ее груди. – Я ходила, чтобы отпустить своего отца. У меня нет ничего, что можно было бы назвать зеркалом. Даже то, серебряное, Зия забрала у меня. Я ходила в храм не для того, чтобы его ограбить.

– Я знаю, – кивнул Лек. – Зия обыскивала тебя так тщательно, как только возможно, добралась даже до твоей теперь уже бывшей девственности. И в сумке у тебя она не нашла никакого зеркала – только колдовской хлам. Впрочем, все это было выброшено еще в Риссусе. Но ведь ты могла бросить зеркало через ограду, спрятать его в самом храме. У тебя был сообщник?

– Нет, – твердо сказала Айра.

– Нет, – повторил Лек, словно пробуя слово на вкус. – Послушай, я видел этих магов. Они способны взглядом вывернуть человека. Моя голова едва не раскололась, несмотря на… Наши шаманы показались мне рядом с ними безусыми юнцами. Тем более что наши шаманы плохие помощники при осаде укреплений вроде борских. Скажи мне, зачем ты ходила в храм? Все скажи. Я почувствую правду.

– Разве я лгу? – напряглась Айра.

– Нет, – прошептал Лек, и Айра вдруг разглядела в его глазах блеск собственной смерти. – Но ты недоговариваешь.

– Хорошо. – Айра задержала дыхание, и Тир точно на то же мгновение перестал теребить ее грудь. – Я ходила не просто отпустить отца. Он обладал даром. Был торговцем, но еще и магом. Он сказал мне, что должен идти в храм, но там его могут убить именно ради его дара. Редкого дара. И он сказал мне, что не хочет отдавать собственный дар рисским колдунам. И я пошла за ним. И забрала дар, и отпустила его. Дала ему умереть.

– Что же это за дар? – не понял Лек.

– Тот самый, что помог мне победить Санка, – прошептала Айра. – Сила прирожденного мага. Сила, способная противостоять даже рисским магам. Не потому ли они столь встревожены?