Голос за спиной

Нашлось оно далеко не сразу — и было куда как менее комфортным. Не в последнюю очередь из-за запаха. Ибо в десятке метров от него, как раз около тропки, по которой ушёл курьер, лежал мертвец. Явно не первый день. Надо думать, из соратников того самого мужика с обрезом, что так неудачно на меня напоролся. Вот, стало быть, каким макаром они про растяжки-то узнали… Ладно, мертвые не кусаются. Это изречение я давным-давно прочитал в какой-то книге. И уж тем более — на расстоянии. А неприятный запах… что ж, будем терпеть!

Заползаю, вертясь ужом, под кучу мусора, стараясь никак её не развалить. Не скажу, что спрятался весь, но полагаю, что если с тропки смотреть, то заметить меня будет не так уж и легко. Тем паче — лежу. Морда заросшая и грязноватая, одежда давно утратила первозданную чистоту и прелесть, так что шанс всё-таки есть. Ну и дробовик наготове — это, если уж совсем всё плохо пойдёт.

Час прошёл.

И заскрипели камушки под чьей-то подошвой. Ну понятно под чьей…

Вот он, друг любезный! Рюкзачок округлился, явно не пустой товарищ топает. Но это не ко мне, я его трогать точно не собираюсь. Ага, опять присел! И что-то там такое делает… Снимает минное поле? Ну, в смысле что-то он там выключает, чтобы самому пройти. А вот, кстати, вопрос — а что он вообще может выключить? Про всякие там хитрые штуки, реагирующие даже на вибрацию земли, я слышал. Не видел, врать не буду. Но слышать и читать — приходилось. Но все эти устройства жрут электроэнергию, как свинья помои. А батарейки нынче дефицит! Не напасёшься! Впрочем, хрен его знает этого умника? Может быть, у него их запас?

Ага, прошёл опасный участок, по сторонам оглядывается, но на мертвяка не смотрит и напрасно! Чуть бы тебе глазки-то приподнять — вот он я! Присел мужик на землю — тут и я осторожно приподнялся. Но успел увидеть только характерное такое движение, как будто он там крышку какую-то закрывает. А точнее — попросту не видать. И снова вниз, опять в кучу мусора превращаемся… Всё, ушёл клиент, затихли вдали его шаги. А ведь точно он со склада топает, судя по изменившемуся рюкзачку. Кстати, а чего долго-то так? Сомневаюсь я, что он куда-то совсем далеко уходил, наверняка ухоронка рядом где-то расположена. Но чем-то он там почти час, если не больше, занимался же?

Вот и тропка, даже виден след от автомата, который мужик рядышком клал. Ну да, если его почти всегда на одно и то же место опускать. Рачительный дядька туда даже какую-то фанерку приспособил, чтобы оружие не пачкать. А вот про ствол позабыл! И оставил пламягас на земле характерную такую отметочку.

Так, здесь он присаживается.

Но, сколько ни кручу головой, ничего не обнаруживаю. Это, простите, как?!

А закрывал он тут что, какую такую крышку? Вытаскиваю из ножен клинок и осторожно тычу им в землю — такое в кино не раз видеть приходилось. Подобным образом ищут мины, ну и прочие штуки, что в землю запрятывают. Да и тыкать надо под углом! Чтобы ненароком не попасть по взрывателю, вот! Не совсем, однако, я полный лопух, память кое-что ещё подсказывает! И уже через несколько таких тычков кончик ножа упёрся в дерево. Это и по звуку можно было понять — дерево, оно, знаете ли, глухо так под ножом звучит. Прохожусь ножом по контуру — точно, явно какой-то ящик. По размерам сильно похож. Зарыли его в газон, мусором всяким сверху присыпали — вот и не видно ничего. А вот теперь — спешить не станем! Хозяин всего этого добра — мужик непростой и не самый доброжелательный. Мог ли он уже и в этот ящичек какую-нибудь гадость запихать?

Запросто.

Но стал ли он это делать — вот в чём вопрос?

Предположим, что запихал. И рванёт внутри какая-нибудь очередная граната…

Нет.

Не рванёт.

Ибо тогда всё, что только в этот ящик ни запихано, однозначно накрывается медным тазом. И никаким образом управлять всякими там минами и прочим добром уже не выйдет. Значит ли это, что тут ничего нет? Крышку, насколько я успел заметить, он закрывал одним движением и достаточно быстро. Ну, это надо быть офигительным фокусником, чтобы при этом ещё и чего-то там включать. Нащупав край крышки, отодвигаюсь в сторону, пригибаюсь к земле, и осторожно эту самую крышку приподнимаю. Если там что-нибудь щёлкнет, то хоть в сторону постараюсь отскочить… Не щёлкнуло, только скрипнули петли. И что там у нас внутри? Хм…

Ко дну ящика присобачено два металлических кольца, в которые продет стальной штырь. И уже к нему, проходя сквозь стенку ящика, прикреплены три тонких тросика. Пока штырь продет в кольца — они натянуты. То есть неведомые мне ловушки приведены в боевую готовность. А если штырь вытащить, то натяжение тросов ослабнет и…

И что?

Да фиг его знает… Но мужик под ноги не смотрел. И ничего не опасался. И надо полагать, что на той стороне прохода тоже что-то похожее имеется, такой же ящичек где-нибудь спрятан. Не смахивает этот дядя на лопуха, и свою спину он точно прикрывает. Если здесь штырь в гнездо вставлен, то там он из него вытащен. Прошёл, крышку открыл — и снова систему в боевую готовность привёл.

Ладно, рискнём!

Штырь вниз — вышел он из верхнего кольца. Теперь наклоним его в сторону и вверх! Всё, провисли тросики. Кладу железяку на дно ящика и прикрываю крышку. Пока я топал по проходу, образованному в этом месте глухими стенами домов, в голове чего только не вертелось… И были эти мысли далеко не радужными. Всякая чушь в башку лезла…

Так…

Где-то здесь надобно искать.

А вот педантизм в некоторых случаях вреден! Точнее — шаблонность мышления.

Засек я кусок фанерки, который на земле валялся. И тотчас же в голове мелькнула мысль — а ведь точно такой же лежал и у ящика на той стороне! Ну, если и не совсем такой, то похожий. Автомат на него клал этот дядя. Чтобы, значит, оружие своё не пачкать в пыли. Присаживаюсь и осматриваюсь. Ну следа от пламегасителя тут не обнаружилось, а вот отпечатки ботинок имелись во множестве. Ладно, где там мой нож?

* * *

Уже лёжа у себя в трансформаторной будке, прикидываю разные варианты. Ладно, допустим, проход через минное поле мне теперь понятен. И что? Закрыть или открыть его можно только за собою — и никак иначе. Иными словами, то, что я знаю про механизм постановки мин на боевой взвод, в настоящей ситуации мне никаких преимуществ не даёт. Если он на том конце взведёт мины, то на этом я могу хоть в шаманский бубен колотить, эффекта не будет никакого. Надо как-то проходить дальше, но как? А пару следующих дней я работал мастером-ломастером. Иными словами — пробивался сквозь стены дома, чья глухая стена выходила на проход. Где-то отжимал двери, где-то и по балкону перелезал. Дом оказался нежилым, какое-то административное здание. Первые этажи заняты были под склады всевозможных канцелярских принадлежностей, мебели и прочего похожего добра. А вот третий — он раньше вполне себе обитаемым являлся. В смысле — кабинеты там всякие, совещательные комнаты.

В чём мне повезло, так это в том, что большинство стен тут были межкомнатными, сложенными в один-два кирпича. И то хлеб, не пришлось бетон долбить! Кстати, зловредность моего оппонента проявилась ещё и в том, что и на эту тему он озаботился. В доме имелся подъезд, чья дверь оказалась запертой наглухо. Пришлось лезть через второй этаж, притащив из соседнего дома раскладную лесенку. Не лениво мне было её волочь — это и спасло!

Ибо единственное пригодное для залезания окно первого этажа оказалось заминированным — уже привычная растяжка с гранатой «Ф-1». Не такой уж я лопух, кое-что и в этом понимаю! Ещё одна граната — и тоже без чеки, была подсунута под входную дверь. Это, как я понимаю, на тот случай, если кто-то решит её выбить — там этот мудак и ляжет. Блин, такими темпами я скоро заправским сапёром стану! Так или иначе, а увиденное меня уверило в том, что склад где-то рядом. Нет никакого смысла минировать окрестности где-то на полпути. И второе — этот вариант обхода был вполне реален, иначе бы мой оппонент не стал тратить столько времени на устройство подобных ловушек.

Кстати, в одном из кабинетов я запасся солидным количеством этих самых канцелярских скрепок. На всякий, так сказать, случай. Вспомнив некоторые прочитанные книги, насовал в воротник куртки и рубашки также и обычных булавок. Приходилось мне читать о том, что их можно использовать вместо чеки.

Пожарный выход из здания, находившийся в другом его крыле, был заперт снаружи. Памятуя о коварстве курьера, я резонно предположил, что и там он что-то неприятное присобачил. Поэтому трогать дверь не стал, а забрался на крышу. Там, связав телефонными проводами валявшиеся наверху доски, сделал импровизированный мостик, по которому перелез на крышу соседнего дома. Вот он уже оказался обычным жилым домом. И без всяких там ловушек. Один хрен, выходить на улицу я решил с помощью всё той же складной лестницы — и тоже через окно второго этажа. Однако… А почему ловушек никаких нет?

Всё оказалось до обидного просто. К тому самому административному дому примыкал забор, огораживавший территорию каких-то складов. Наверное, они к данной конторе раньше и относились. И вот туда-то и шастал мой оппонент. Из окна четвёртого этажа жилого дома это было достаточно хорошо видно. Появившись откуда-то из развалин, он неторопливо следовал к небольшому домику, стоявшему в глубине двора. Возился некоторое время у двери, после чего забирался внутрь. И на улицу выходил уже с набитым рюкзачком. Ясное дело, желание пошуровать на его складе возникло тотчас же! Но почти сразу и угасло… Не тот это клиент, чтобы просто так всё оставлять. Рупь за сто — через забор тоже просто так не перелезть. Уж что-что, а этот вариант дядя точно продумал! Нахуй… Играть в азартные игры с минами? Вот уж хер! От меня что просили?