Голубые очи планеты
Шрифт:
В природной чернильнице нет ни рыб, ни растений. Чернила ядовиты и пригодны лишь для того, чтобы ими писали.
Что ж, это тоже неплохо — иметь под боком такую уйму чернил. Нет необходимости ходить за ними в магазин. Можно кое-что сэкономить на бесплатном природном даре!
Неподалеку от поселения Ла-Бреа, лежащего на берегу залива Пария на острове Тринидад, находится необычное озеро.
В нем невозможно ни купаться, ни плавать. Оно находится в кратере бывшего грязевого вулкана и наполнено «горной смолой» — асфальтом.
Нефть, залегающая в недрах земли, нашла себе выход через жерло вулкана. Поднимаясь на поверхность, она при испарении теряет летучие вещества и превращается в асфальт. Место, где происходит этот процесс, лежит в центре озерной котловины и называется «Мать озера». Название соответствует своему назначению, ибо за счет новых поступлений озеро пополняет свои запасы, и, не будь такой «фабрики» асфальта, его резервы давно были бы исчерпаны.
Асфальт — ценный строительный материал. За год его добывают здесь 120–150 тысяч тонн. Половина идет на экспорт в США, Англию и в другие страны. За все время добыто более пяти миллионов тонн асфальта, а уровень озера понизился только на 0,5 метра.
По Тринидадскому озеру, за исключением того места, где разжиженный асфальт выходит наружу, можно свободно передвигаться. Интересно отметить, что всякий предмет, оставленный на поверхности, медленно погружается в толщу асфальта и исчезает в черной бездне. Иногда при добыче асфальта рабочие извлекают предметы домашнего обихода индейцев. В глубинах «озера» обнаружено кладбище доисторических животных, там нашли даже кости мастодонтов. Значит, животные, вымершие в ледниковый период, обитали в этом районе.
В восточном углу Северо-Сибирской низменности, где река Оленек, сливаясь со своим притоком Буром, близко подходит к Кряжу Чекановского, находится застывшее озеро из битума. 120 километров в длину, больше 15 метров в глубину, миллиарды тонн ценного сырья — словом, богатейшая природная кладовая. Все это богатство находится на поверхности: приходи, бери, пользуйся! Обследования показали, что из озера можно добывать нефть и разные химические вещества.
Каким образом возник этот природный клад?
Геологи объясняют его происхождение следующим образом.
На этом месте миллионы лет существовало древнее теплое море. На дно его осаждался ил. В массе ила, смешанного с различными органическими и минеральными осадками, происходили сложные биохимические и термические процессы. В результате формировались мельчайшие частицы нефти.
С течением времени пропитанные нефтью породы поднимались. Затем море исчезло, а они так и остались на поверхности земли.
Среди природных фабрик солей известен не только наш Баскунчак, подобные озера есть и в других частях света.
В Турции, в средней части Анатолийского плоскогорья, находится Туз-гель — Соленое озеро («Туз» — соль, «гель» — озеро). Оно действительно полностью оправдывает свое наименование: все здесь насыщено солью — и вода и окружающая местность.
В прошлые геологические эпохи, много миллионов лет назад, обширная территория, занимаемая ныне Турцией и другими смежными странами, была дном огромного моря Тетис. С течением времени его размеры сократились, на месте древнего Тетиса осталось лишь Средиземное
море и ряд соленых озер. К их числу относится озеро Туз.Этим и объясняется большая соленость озерной воды и то, что вокруг расстилается обширная соляная пустыня с поверхностью, покрытой слоем соли. Стоит подуть ветру — и тотчас же заклубятся облака соленой пыли или закрутятся белесые от соли вихри.
Как не быть здесь пустыне со скудной и чахлой растительностью из галофитов [11] , когда в течение года выпадет всего около 180 миллиметров осадков! Земля совсем не плодоносит. Ближайшие человеческие поселения отстоят отсюда на десятки километров.
11
Солеустойчивые растения, произрастающие на засоленных почвах; они способны переносить избыточную концентрацию солей в почве.
Соленость озерной воды действительно огромна — 320 промилле, что в десять раз больше, чем в океане, и значительно превосходит соленость Мертвого моря.
Рыб конечно в озере нет. Но берега его оживляют заросли солелюбивых растений. Среди них тростник, который местные жители заготавливают как топливо и сырье: из него изготовляют циновки, корзины и другие предметы; им кроют крыши и кормят скот.
Если невооруженным глазом смотреть на озеро, можно ослепнуть от белоснежной поверхности; лишь местами, будто в полыньях среди ледяного покрова, ветер всколыхнет и зарябит окна воды.
В конце лета эти окна-отдушины исчезают, и тогда вся поверхность водоема покрывается сплошной корой соли. Толщина ее местами достигает двух и более метров.
В это время наступает самый разгар добычи поваренной соли.
Озеро снабжает солью всю Турцию. Ее примитивным способом заготовляют в больших количествах, на верблюдах и автомашинах развозят по стране.
В западной части Ливии, в районе, отгороженном от мира песками Ливийской пустыни, можно увидеть с самолета несколько небольших голубых пятен, окруженных стройными пальмами.
Эти оазисы, вкрапленные в беспредельные просторы пустыни, кажутся чудом природы. Вызывает удивление то, что их до сих пор не поглотили пески и не иссушило палящее солнце.
Самое большое среди голубых пятен называется Кабр Аун, что означает «Могила Ауна». Такое имя дали озеру жители оазиса.
Люди, живущие здесь испокон веков, влачат жалкое существование. Главная деревушка, где они обитают, носит то же самое мрачное название — Кабр Аун. Это — скопище примитивных хижин из сухих пальмовых листьев, где насчитывается едва ли более сотни человек.
Кто эти люди? На этот вопрос никто не может дать точного ответа.
Этнологи считают, что их следует отнести к негроидной расе. Но обитатели Кабр Ауна с этим не согласны.
— Мы — арабы, — говорят они, — потомки великого Ауна, который похоронен здесь.
Кем был этот легендарный Аун? Тоже неизвестно.
В нескольких десятках километров от Кабр Ауна, в Аджальском оазисе Феццана, живут другие коренные обитатели этого края — арабы. Они прозвали кабраунцев дауадами — «поедателями червей». Истинные мусульмане, по их мнению, не должны употреблять сомнительную пищу, и потому дауадов они причислили к категории «нечистых».