Гомункул. Тяжёлые решения

Естественно, что молодой артефактор, всегда отличавшийся здоровым любопытством, тут же засыпал своего приятеля многочисленными вопросами. Историю о том, как эти два студента попали в Проклятую пустошь, Гарзу ему рассказывать не стал. Да и подобная подробность вряд ли смогла заинтересовать артефактора, который старался не влезать в эту грязь, которая обычно окружала этих ребят. Но то, что у его друга внезапно оказались такие странные, и при этом довольно сильные вассалы, его очень сильно заинтересовало. Всё-таки, эти два студента действительно были хорошими магами Огня. А если к этому ещё добавить и то, что они были готовы пойти на любую подлость и гадость, ради того, чтобы достигнуть своей цели, то становилось понятно, что граф приобрёл в их лице очень нужных для себя людей. Их разговор продолжался недолго, ведь артефактору нужно было заканчивать заказ Императора. А заказ у него был всё время один. Десять боевых жезлов. Как только они изготавливали одну партию, прибывал казначей Империи, вместе с гвардейцами. Он доставлял к ним деньги, и забирал товар. И сразу же давал следующий заказ. Ещё десять боевых жезлов! Узнав об этом, молодой дворянин рассмеялся. Он заранее предупреждал своего друга о том, что теперь ему придется клепать эти боевые жезлы десятками, так как Император не успокоится, пока хотя бы его гвардия не будет полностью вооружена таким оружием. А уж потом, так уж и быть, начнут снабжать офицеров армии подобными жезлами. В ответ Рин Аран попытался посмеяться над графом, заявив то, что Гарзу тоже не мешало бы вооружить свои отряды чем-то подобным. Ведь неизвестно, как пойдёт дальше его собственная жизнь. Внезапно парень понял, что зацепил какую-то тему, которую лучше бы не надо было трогать. Лицо графа тут же стало серьезным и напряженным. Словно он раздумывал над тем, как проделать все то, что только что ему сказал его приятель. Но тут ему помочь представители семьи Аран вряд ли бы смогли. Так как главной для них проблемой сейчас было то, чтобы они могли выполнить заказ самого Императора. И никаких побочных заказов они не должны были брать. Так как появление такого оружия у какого-либо из дворян, чётко бы указало прямо на них. Видимо что-то решив для себя, молодой дворянин раскланялся с семьёй своего приятеля, и направился дальше по своим делам. Было понятно, что он очень спешит. А его спешка всегда означала то, что там Гарзу ждут какие-то очень серьёзные дела. Главное, чтобы эти дела не касались каких-нибудь заговоров, или же войн. А от этого парня можно было ожидать чего угодно. Проводив своего друга задумчивым взглядом, Рин посмотрел на своего отца, который только пожал плечами. Тут они действительно ничего не могли сделать, или ему чем-то помочь. Парень влез в большую политику, и теперь ему нужно было ей соответствовать. А с этим у него могли возникнуть большие проблемы! Тяжело вздохнув, молодой артефактор отправился в лабораторию. Как говорил его отец, ему нужно было набивать руку, чем он сейчас старательное занимался. Приблизившись к уже готовой заготовке очередного жезла, парень тихо вздохнул, и взял в руки заговоренный резец. Сейчас ему предстояло продолжить свою работу, а для этого нужно было полностью очистить свой разум от любого шлака или мыслей, а это было сложно, с учетом всех странностей, которые окружали его приятеля.

Граф Гранур

Выпив немного вина со своим приятелем и его отцом, молодой дворянин быстрым шагом направился в сторону борделя, где сейчас пока что была его Резиденция. Пока не был приобретён тот самый дом, который его заинтересовал, у парня не было ни единого шанса найти какое-либо место, где он мог чувствовать себя спокойно и уверенно. Ведь наверняка, в том же самом борделе, могли находиться какие-нибудь артефакты, позволяющие подслушивать или подглядывать. Парень ещё не проверял всю эту территорию на наличие подобных предметов. По крайней мере, в одном помещении, где он разбирался со своими новыми рабами, ничего не было. В этом он был уверен. Сейчас ему оставалось дождаться того момента, как его вассалы обеспечат ему покупку нужного имущества. И только потом он сможет действовать дальше. Ведь не будет же он тащить в этот бордель всё то, что заберет со складов Ночной Гильдии? Это было бы проблематично по той причине, что этот бордель находился в Торговом районе. Да, здесь полно складов. Но вся проблема в том, что это здание никогда не принимало внутри себя каких-то грузов. И таким образом, можно было легко и просто показать это место всем желающим. А граф этого не хотел. Кто-то мог бы поинтересоваться тем, а как он собирается перетащить все эти вещи в собственную Резиденцию? В данном случае всё можно было связать с обычным переездом. И тем, что он хочет обновить там полностью мебель и обстановку. Поэтому, ни у кого бы не возникло никаких вопросов, особенно на то, сколько телег с различными грузами подъезжает к его дому. Да, это можно было бы провернуть только один раз. Внезапно парень остановился, и едва не хлопнул себя ладонью по лбу. Ну таким же он сейчас был задуренным, что совершенно забыл про походную суму! Ведь в неё можно накидать всё это содержимое складов Ночной Гильдии, и вынести всё буквально в одиночку! Таким образом, никто не поймет того, что произошло! Резко сплюнув, парень ускорил шаг. Сейчас всё зависело от времени. И приближалась ночь. Время, когда Ночная Гильдия вступала в свои права. Но также в это же время она становилась уязвимой. Ведь они настолько были уверены в своих силах, что могли позволить ему сделать то, что он намеревался. Но сейчас Гарзу нужно было отправиться в бордель, откуда он мог, при наступлении ночи, добраться в нужное место, не привлекая к себе внимания.

Как и следовало ожидать, его вассалы вернулись назад с хорошей новостью, дом бывшего графа Жарги удалось выкупить за стоимость восемнадцать тысяч золотых монет! Оказалось, что его вассалы пришли вовремя. Как раз собирались начать понижать стоимость этого здания, перед тем как выставить его на аукцион. Но когда оказалось, что есть уже желающие купить его за тут цену, в которую это здание оценила Императорская казна, клеркам не оставалось ничего другого, как провести эту сделку. В данном случае они не могли отменить или как-либо заблокировать такую сделку. Это было решение главного казначея, и не клеркам это решать. Хотя было заметно, что они были не сильно довольны подобным событием. Ведь эти клерки наверняка уже сообщили всем интересующимся о том, что цена этого здания будет падать перед самой продажей. А значит, всегда существует возможность выкупить его до аукциона, по более низкой цене. Но оказалось, что есть более хитрые дворяне, которые отлично понимали главное – при продаже этого дома с аукциона, его цена может подняться в два, а то и в три раза больше. В данном случае, клеркам было бы гораздо удобнее, если бы они этот дом продали всё-таки с аукциона. Так как им удалось бы гораздо больше денег положить в собственный карман. Под видом каких-то вычетов или налогов. Но в данном случае им ничего подобного просто не светило. Когда вассалы принесли графу купчую на это здание, парень усмехнулся, и направил их осмотреть его. Сейчас ему не нужны были свидетели того, что он собирается сделать. Поэтому они должны были быть уверены в том, что сам граф находится на территории борделя. Как только они ушли, Гарзу тут же покинул бордель через черный ход. Так как уже наступила ночь, и время его очень сильно поджимало. Быстро перебежав несколько улиц, парень воспользовался тем, что его плащ разведчика позволяет пробегать там, где его наверняка могли бы заметить следящие плетения стражи, или жильцов домов, в тени которых он скрывался. Но ведь он не лез в сам дом, который мог охраняться подобным плетением. Поэтому ни о каком нарушении территории и речи быть не могло. Добежав до нижнего города, парень стал передвигаться гораздо осторожнее. Здесь в любой момент можно было наткнуться на какого-нибудь бандита, который мог бы попытаться тебя ограбить. Конечно, у него ничего бы не получилось. Но шум, который мог бы поднять такой бандит перед своей смертью, молодому графу был просто не нужен. Ведь Ночная Гильдия не должна знать о том, что на их территорию, по какой-то собственной причине, и неизвестно из-за чего, забрел свободный граф, являющийся при этом Мастером меча. Это было бы очень странно, и привлекло бы к себе много ненужного внимания. А если добавить сюда ещё и то, что намеревался провернуть с их складами Гарзу, то становилось понятно, что здесь ему нужно красться даже осторожнее, чем он это делал по территории Проклятой пустоши. Там, по крайней мере, были твари, от которых он знал, чего можно ожидать. Но здесь… Здесь любой ребёнок мог попытаться воткнуть тебе в спину заточенную спицу, чтобы выгрести у тебя из кармана хотя бы один серебряный. Естественно, что подобного позволять молодой дворянин не собирался. Но и поднимать руку на людей, которые вынуждены таким образом выживать, он также не хотел.

Ночь вступала в свои права на территории Нижнего города. Здесь, в отличии от Центральных районов, где с наступлением темноты жизнь фактически останавливалась, в это время она только начиналась. Ночные жители выходили на улицу, и начинали показывать то, кто здесь является на самом деле хозяином.

Дешевые шлюхи, у которых не было денег на то, чтобы устроиться работать в нормальной бордель, выходили на улицы и старательно зазывали к себе в грязную комнатушку всех желающих хотя бы за несколько медяков получить свою долю удовольствий. Все эти удовольствия зависели именно от того, сколько у тебя денег в кармане, и какая сила стоит за твоей спиной. Если этой силы было недостаточно, то такие шлюхи могли тебя завести в какой-нибудь переулок, где тебе бы банально проломили голову. А твои деньги быстро перекочевали бы в карманы мордоворота, который бы раздел тебя догола и выкинул в какую-нибудь канаву. Но если за твоей спиной стоял бы хоть кто-то, достаточно Могущественный, чтобы в Нижнем городе об этом знали, то в таком случае тебя бы обслужили так, как не обслужили бы даже в элитном борделе. Ведь эти шлюхи очень сильно боялись того, что их могут выкинуть даже отсюда.

Вышли торговцы запрещенным товаром. Торговали они в основном контрабандой, или какими-нибудь наркотическими веществами, одурманивающими разум того, кто их использует. Такими покупками иногда занимались дворяне. Они делали таким образом только для того, чтобы при помощи этих различных трав, или порошков, добиться своего от какой-нибудь недоступной красотки. Ведь достаточно было в её кубок подсыпать такого порошка, и девушка могла просто ничего не помнить. А иногда, она могла всё помнить, но ничего не смогла бы сделать. Это всё зависело от того, чего именно хочет добиться тот или иной дворянин. Также у этих торговцев можно было купить какие-нибудь запрещенные артефакты и амулеты. Всё зависело от того, сколько у тебя денег…

Дополнительно ко всему прочему, тут же, прямо на улице, можно было бы дать заказ Ночной Гильдии на устранение неугодного тебе человека. И снова все упиралось в ту силу, которая за тобой стоит, а также, и в количество денег, имеющихся у тебя. Но таких клиентов обычно никто не трогал. Ведь они пришли для того, чтобы сделать заказ Ночной Гильдии. А значит, они были клиентами Ночной Гильдии. Соответственно, что тронуть таких людей могли только полные отморозки, которым ничего другого после такого дела не оставалось, как покинуть столицу и навсегда исчезнуть с территории Империи. И то, никто не был бы уверен в том, что Ночная Гильдия потом тебя всё равно не достанет. Ведь клиент пришёл к ним, а значит его безопасность являлась обязательной для представителей Ночной Гильдии. Ведь они были хозяевами Нижнего города! Этот город был их вотчиной. И никто не смел здесь что-либо делать без их разрешения. Даже те же шлюхи, выходившие на улицы, были обязаны платить Ночной Гильдии деньги, за то, что им разрешалось заниматься своим делом.

Именно поэтому тень, которая скользила от дома к дому, сейчас могла привлечь к себе слишком много внимания. Так как для этой местности такое передвижение ночью было довольно непривычным делом. Было заметно, что эта тень старается находиться как можно дальше от всех тех, кто мог бы обратить на неё внимание. Если бы кто-то следил за ней, то он бы увидел то, что эта тень застыла в тот момент, когда рядом в переулке два бандита убивали кого-то, старательно шарясь у него по карманам. Но видимо это никоим образом не касалось тех целей, которые преследовала эта тень. Возможно, если бы это происходило днём, Гарзу заступился бы за этого несчастного. Хотя возникал вопрос, что этот несчастный делал на территории Нижнего города в это время? Может быть он сам пришёл сюда, чтобы кого-нибудь ограбить или убить? А может быть он пришёл сюда для того, чтобы оставить заказ для Ночной Гильдии на убийство кого-нибудь? Кто сейчас может сказать правильный ответ? Нормальные люди, в такое время по Нижнему городу не шастают! Подумав об этом, молодой дворянин мысленно хмыкнул. А он тогда чем занимается? Он пришел на территорию Ночной Гильдии для того, чтобы обокрасть саму эту Ночную Гильдию! Это ли не каламбур жизни? Интересно было бы узнать, что потом предпримет Ночная Гильдия, когда узнает о произошедшем? Скорее всего, начнут разбираться между собой! Ведь кроме них самих никто не мог знать о том, что находится на тех складах! А значит, что кто-то из них и навёл того самого вора на те места, где находились склады.

Даже добравшись до первого объекта, в котором, по информации полученной от наемников, находились контрабандные товары в виде наркотических трав и порошков, Гарзу не стал расслабляться. Он помнил, что наемники рассказывали о том, что этот склад обычно охраняется довольно сильной охраной. Там всегда присутствовало от десяти до двадцати бойцов. Даже просто войти в дверь сам хозяин этого товара не мог, так как его сначала проверяли. И всё это происходило под прицелом боевых луков, которые в одно мгновение могли превратить нарушителя в ежа! Именно поэтому граф Гранур и не собирался подходить к этим дверям, которые так защищались. Сначала он применил магию Земли, чтобы закрыть все эти бойницы. Секрет этого места был в том, что там был всего лишь один вход, который был и выходом из этого места. Так что даже если бы его охрана захотела сообщить в Ночную Гильдию о том, что на этот склад напали, то они ничего бы не смогли сделать. Запустив вплетение магии Земли, парень с лёгкой усмешкой заметил то, что еле заметные щели в стене, резко затянулись камнем. Теперь ему ничто не угрожало, ведь эти лучники не смогут ничего ему сделать. Так как просто не видят его. Гарзу сомневался в том, что эти лучники постоянно смотрят сквозь эти щели. Скорее всего, они ждут команды от своего командира, когда кто-нибудь подойдёт к дверям этого склада. Вполне возможно, что эти щели изнутри закрываются заслонками. Так обычно делалось, чтобы свет изнутри не попадал наружу, и не было видно места этих щелей. Но ведь граф был магом! И для него не было проблемой увидеть такое странное расположение щелей во вроде бы монолитной каменной стене. Убедившись том, что его плетение подействовало, парень подошел к металлической двери, которая закрывала вход в этот склад. Сейчас нужно было сделать так, чтобы дверь открылась. Но тут ему магия уже помочь не могла. Наемники говорили ему о том, что тут применены какие-то странные сплавы, и магия на эту дверь не действует. Внимательно рассмотрев эту дверь, Гарзу понял, что имеет дело со сплавом Древних! Это было удивительно, откуда в Ночной Гильдии взялось такое сокровище? Но присмотревшись, он понял, что этот сплав присутствует только на двери, и в качестве защиты самой двери, вокруг неё, немного закрывая косяк. А это означало, что под этим листом брони не было ничего, что могло бы соответствовать понятию Древние! А значит, тут можно было легко разобраться с этой дверью. Тихо вздохнув, молодой дворянин достал мечи драконьего пламени. Сейчас наступало то время, когда он мог их достать, так как здесь никого в живых оставлять не собирался. Аккуратно просунув изумрудный клинок под эту плиту, граф провел им сверху вниз, словно отсекая металл от того, что его там удерживало. Медленно наклонившись вперед, дверь повисла на тех креплениях, которые её продолжали удерживать. Но этой дыры было достаточно чтобы молодой дворянин проник вовнутрь. Видимо из охранников никто не ожидал подобной наглости, и парню удалось войти внутрь, даже не привлекая к себе внимания. Только тогда, когда он успел убить пятерых стражников сидевших практически возле самой двери и игравших в гости, внутри поняли что происходит что-то не то. Но было поздно, тёмная фигура, вооруженная светящимися зелёным пламенем клинками, ураганом прошлась по складу, старательно вырезая всех тех, кто мог бы попытаться узнать напавшего, или хотя бы привлечь к нему чьё-то внимание. Спустя некоторое время темная фигура покинула старший безмолвным склад. В нём не было ничего живого. Да вообще в нём ничего не было! Даже трупов охранников! Оставлять их Гарзу не собирался, помня о том, что существуют некроманты. Можно было при помощи магии разрушить любое плетение, не давая возможность создать иллюзию. Но в данном случае, парень превосходно понимал то, что мертвецов всегда можно оживить. Именно поэтому, он не собирался оставлять этих покойников здесь. Наложив на них плетение нетления, он спрятал их там же, где спрятал и весь товар который обнаружил здесь. Возможно, они ему позже пригодятся. Ведь ему действительно нужно изучать некромантию? А как это делать, когда нет трупов? Даже плиту из металла Древних Магов, которая выполняла для местных бандитов роль двери, парень тоже забрал! Никто не знает, когда она может ему пригодится! Тёмная фигура, задержавшись на мгновение у выхода из склада, снова исчезла в темноте. Буквально спустя несколько мгновений из темного и пустого помещения донёсся странный хлопок! Это сработал артефакт, подчищающий все следы, чтобы маги иллюзии так ничего и не смогли узнать про произошедшее здесь. В этот день Ночную Гильдию ожидало довольно много потрясений. Но они узнают об этом немного позже…

Ночная Гильдия

– Зачем такая срочность? – Удивлённо посмотрел по сторонам своими блёклыми, словно выцветшими глазами молодо выглядевший глава убийц Ночной Гильдии Фнури. – Что могло такого случится, что возникла необходимость устроить экстренное собрание совета?

– Не знаю… – Задумчиво пожал плечами коренастый Праг, глава всех воров Ночной Гильдии, уже привычно занимая свое кресло. – Судя по всему, у контрабандистов что-то произошло! Что-то такое, из-за чего надо было провести это собрание. Так что сказать точно, что именно случилось, сможет только Гран! Ведь именно он прислал всем сообщение о том, что необходимо провести это собрание!

С его словами были согласны все остальные члены Совета Ночной Гильдии. Эти могущественные люди внешне могли выглядеть как самые простые оборванцы. Именно таким образом им удавалось скрываться от преследования городской стражи и Тайной службы Империи Рикан. Ну кто будет подозревать в оборванном нищем старике, того самого бандита, которого разыскивает вся Империя? То же самое касалось и главы воров. Он выглядел так, словно был довольно обеспеченным, но при этом простым кузнецом. Но мало кто знал то, что именно в его кузне изготавливалась большая часть приспособлений, и изделий для различных воровских действий. Те же самые отмычки для того, чтобы вскрыть какой-нибудь замок, требовали очень тщательной работы. В некоторых случаях такие отмычки нужно было изготавливать с применением магии так, как и замки могли быть магическими. Но бывали случаи, что даже такие отмычки не помогали. Именно для этого ворам могли понадобиться походные сумы. Ведь такой сундук, с подобным замком, наверняка хранил в себе какие-то сокровище. И его было просто необходимо забрать, чтобы выяснить то, что же в нем хранилось? Для этого у Ночной Гильдии были собственные артефакторы. Да, они естественно не дотягивали своим мастерством до тех, которые обычно работали на высокородных дворян. Но что-то они умели! Также сейчас на Совете присутствовали и все остальные главы отделений Гильдии, которые принимали самое деятельное участие в её жизни.

Коренастый Хирз одним своим видом мог отпугнуть кого угодно. Ведь даже просто глядя ему в лицо становилось понятно, что этот человек прошёл смерть, в буквальном смысле этого слова. Всё его лицо было исчерчено рваными шрамами. И из-за этого все его подчинённые знали, что связываться с ним лучше не надо. А его подчиненными были те самые шлюхи, которые выходили на улицы Нижнего Города, чтобы заработать свои медяки. Он контролировал их, и собирал с них дань. А когда было нужно и защищал. Иногда им было необходимо обслужить кого-либо по его указанию. И тогда ни одна из этих шлюх не могла ему отказать. Так как у них выбора просто не было. Та девчонка, которая могла посчитать себя благородной дамой, имеющей возможность самой выбирать себе клиента, очень быстро оказывалась где-нибудь в канаве, с дыркой в сердце. Этот человек никогда не церемонился со своим товаром. Для него все эти девчонки были всего лишь расходным материалом. Ведь рано или поздно все они старели. А в результате, теряли свой товарный вид. Хорошо еще если хоть кому-то из них удалось за время своей молодости найти себе мужа, который мог бы заплатить Ночной Гильдии выкуп за неё. Хотя это выкуп не был сильно большим, всего десять золотых монет, но даже эти деньги для простолюдинов были большими. И не каждый был готов пойти на такие жертвы. Поэтому очень много шлюх, после того как проходил возраст их цветения, оказывались на улице, и пытались найти себе новое занятие. Так как больше не могли заниматься своим привычным делом. Ведь теперь их внешний вид не интересовал никого.