Гонка Уровней

— Глава, — он склонил голову. — Приятного аппетита.

— С каких это пор так официально? — хмыкнул я, садясь за стол. Из-за обилия запахов я чуть слюни не пустил. Надо держать себя в руках.

Так вот. Мне страшно встречаться с Тёмной Сферой, потому что у всего есть цель. Не может эта сфера просто так прилететь на рандомную планету и заниматься тем, что делает с нами на протяжении вот уже… А сколько прошло с апокалипсиса, кстати? Я давно уже потерял счёт времени. Ну и ладно.

— Кшкак вшкушно! — промычал я с набитым ртом. Запеканка с грибами и мясом в сливочном соусе. Вроде бы ничего такого. Но когда в блюде куча ингредиентов — изменённые, вкус тоже сильно меняется.

— Благодарю за похвалу, — Альфред улыбнулся.

— А ты чего не ешь? — проглотив, спросил я.

— Я уже поел.

Я подозрительно посмотрел на него, но не стал донимать вопросами.

Вернулся мыслями к Тёмной Сфере. Очевидно, что идёт какой-то отбор. И за ним будет продолжение. Но какое? Что нужно Тёмной Сфере? Зачем ей это всё? Надо будет почитать блоги Юпсиса, там, поди, уже сотни теорий накидали.

После очень сытного завтрака, а слопал я раза в три больше, чем ел обычно, я, наконец, был готов к началу трудового дня.

— Мэй, что там у нас по плану? — спросил я благодушно. Настроение было хорошее, несмотря на все проблемы, которые мне предстоит разгребать.

— Дел очень много. Нужно помочь Первому, у них возникли значительные сложности. Помочь нашим городам тут, в Сангисе. Помочь кварталу Сохатого в Вашингтоне и Инь-Ян в Африке.

Мэй каждым предложением вбивала гвозди уныния и тревоги в моё радужное настроение.

— Города пока держутся, но, если быстро не убить лидеров зомби, это может плохо кончиться.

— Я понял.

— Ещё не всё.

Я застыл и закрыл глаза. Мэй, ну почему ты так жестока?!

— В Новосибирске творится что-то странное. Всё дроны уничтожены на подлёте, поэтому я не знаю, что именно происходит. Но держать такую опасность под боком очень глупо.

— Хорошо, слетаю и посмотрю, что там.

— Мы узнали, кто впустил африканцев, когда те напали на нас. Это Тюрьма.

— Давно пора выкорчевать эту опухоль, — пробормотал я.

— И ещё, Тюрьма может быть как-то связана со странностями в Новосибирске.

— Это всё? — с надеждой спросил я.

— Некромансер продолжает строить свою арену. Пока что встречу он отложил, потому что хочет позвать на неё не только людей, но и зомби с мутантами.

— Ого, — удивился я. — Неплохо.

— Ленин уже дал согласие, так что посетить встречу тебе точно стоит. Кстати, он назвал её Собранием Героев.

Я хмыкнул. В его стиле.

— Всё?

— Вроде, Андрей. Остальное тебе по пути расскажу.

Я вылетел из Башни и поднялся в небо. Оглядел Город Крови, посмотрел в сторону Новосибирска. Одновременно с этим разбудил Леви, мне он сегодня понадобится.

— Мэй, мне нужны все Книги Создания Демонов, которые есть, — немного подумав, сказал я. — Пора уже заняться этим.

— Поняла. Дай минуту.

— Фэн не спит?

— Сейчас нет.

— Ну и отлично.

Солнце ласково грело меня, чистое голубое небо успокаивало. Идиллия. Только вот висящая в небе чёрная сфера портила весь образ.

— Андрей! — вдруг воскликнула Мэй. — Посмотри на рейтинг! Последний!

Я тут же сделал, как сказала Мэй.

Доппельгангер Бенедикта (Демон): 100 место на планете Земля.

— Вот же хрень…

Глава 3. Сила чужой крови

Я прикинул в уме. Получается, что Допель сейчас на тридцать третьем-тридцать пятом уровне. Как?!

— Андрей. Что нам делать?

— А что мы можем? — я свернул уведомления. — Про то, что я Демонолог — многие догадываются. Неприятно, конечно, но…

— Допель — твой Демон, и он возглавил отделение Царства Ямы. Ты понимаешь, чем это грозит?

Упс. Я как-то не подумал.

— Репутация, Андрей, — вздохнула Мэй. — Мы её столько строили. А теперь оказывается, что твой Допельгангер руководит кончеными психами, которые пускают всех подряд под нож. Юпсис скоро забурлит.

Я растерялся и не мог сообразить, что же делать. Спустился вниз, к Башне, и вошёл в свою комнату через образовавшееся в стене отверстие. Блин, что делать-то?

— Андрей?

— Какие варианты?

— Первый — всё отрицать. Мы не знаем, что это за Демон и откуда он. Но это провальная тактика. Второй — признаться и честно рассказать, что случилось. Но это покажет твою слабость, ведь ты не смог удержать собственного Демона.

Я скривился. Мэй била больно и точно.

— Третий вариант — скинуть вину на других. Если это сделать правдоподобно, то всё может получиться.

Я вынул из кольца кресло и уселся, чтобы обдумать слова Мэй. Накопленную репутацию я терять не хочу, поэтому надо сообразить, как провернуть всё красиво.

— Ты узнала, почему я вообще не чувствую Допеля?

— Он стал разумным, Андрей. Раз вошёл в рейтинг. Он больше не твой Демон.

Блин. Это хреново. Он же раньше был слабаком, как умудрился так прокачаться? Ещё и отделился, гад. Разумным, видите ли, стал.

— Андрей?

— Скинем всё на Джеймса? — предложил я. — Он же Менталист. Когда напал на Башню — охмурил Допеля и подбил его бежать из города.

— Неправдоподобно.

— Тогда выставить виноватыми африканцев?

— Зачем им приказывать Допелю уходить на север России и там брать под контроль отделение Царства Ямы?

Я понимал, что Мэй права и что мои предложения звучат как бред. Но продолжал говорить, выигрывая себе время на раздумья. В голове было пусто. Я не знал, как без потерь выйти из этой ситуации.

— С нами связался Борис. Спрашивает, когда ты сможешь прилететь.

Я встал и начал ходить из угла в угол.

— Связался… Связался… Связался… — забормотал я, в голове словно лампочка загорелась. — Ты можешь связаться с ним?

— С кем? — не поняла Мэй.

— С Допелем.

— Э-э-э… Думаю, что да, — Мэй оживилась. — Что ты хочешь ему передать?

— Пусть выложит в Юпсис видео. Такое, чтобы все поняли, что за ним кто-то стоит и я тут не при чём.

— Но зачем ему это делать?