Гонки на чувствах

— Из какого ты города?

— Крастхилл. Отсюда часа два на машине. Там живет моя мать, — пояснил Стролл, не дожидаясь моих вопросов. — А здесь живет отец. Буду проходить у него на работе практику этим летом.

Он замолчал, а я не стала задавать уточняющие вопросы. Меня не отпускало напряжение, не отпускало впечатление, что сейчас Стролл лишь притворяется хорошим парнем. Настоящий Стролл — вчерашний — просто спрятался под маской. Хотя говорил он спокойно и дружественно, я все же чувствовала фальшь и старалась быть начеку. Ведь парень, которому я так или иначе проиграла в гонке большую сумму денег, а после этого зарядила в солнечное сплетение, не будет добродушно и без умысла рассказывать о себе и угощать блинчиками. У него наверняка была определенная причина для подобного поведения.

Мы подъехали к небольшому кафетерию. На полупустой стоянке белый Порш выглядел слегка неуместно среди старых видавших виды машин других посетителей, но похоже, что Стролл даже внимание на это не обратил. Он вновь галантно распахнул мою дверь, помог выбраться из низкой машины и, придерживая меня под локоток, повел внутрь кафе.

В кафетерии было светло и вкусно пахло блинчиками. Мы молча сели у окна. Официантка, которая пришла принять заказ, поедала глазами Стролла, периодически кидая взгляды на его тачку. Конечно, парень был образцом привлекательности — крепкое тело, короткие светлые волосы, небрежно растрепанные, светло-голубые глаза, четко очерченные контуры лица. Но на разглядывающую его официантку он тоже внимание не обратил. Сделал заказ и так и не взглянул на девушку. Похоже, что к женскому вниманию ему было не привыкать.

Когда девушка ушла, я постаралась сесть как можно более расслабленно и спросила:

— Ты вчера был в компании. Вы все приехали из Крастхилла?

— Да, это мои друзья. Мы вместе учимся в универе и все одинаково любим гонки, — пояснил Стролл.

— Что ж, надеюсь, что хотя бы они умеет ездить по правилам, — поддела я его.

— Я ездил по правилам! — усмехнулся мой собеседник.

— Другого города, — заметила я, имея ввиду использование нитро.

— Я не знал о ваших правилах, — он улыбнулся ещё шире.

По-видимому, по его плану я должна была отвлечься на эту красивую улыбку и не заметить, что сегодня утром он говорил обратное. Я отметила про себя эту нестыковочку и продолжила разговор как ни в чем не бывало:

— Незнание… — начала было я говорить известную поговорку об освобождении от ответственности, но Стролл меня перебил.

— …Дает шанс на вторую попытку.

— Мечтай, — на этот раз усмехнулась я.

— Почему?

— Я быстрее тебя, а ты хитрее и наглее меня, — я была откровенна.

Я совсем не хотела вновь оказаться на треке со Строллом. Даже если он не задействует нитро, то наверняка придумает что-то еще и снова обойдет меня на финише. Мне казалось, что он из тех людей, которые делают пакость, потом как будто раскаиваются, а затем вновь делают пакость, потому что раскаяние было лишь удобной линией поведения, а не искренним чувством.

— А если ты будешь уверена в моей честности? — Стролл оперся локтями о стол и приблизил свое лицо ко мне.

— Мы можем убрать твои наглость и хитрость, но мою скорость мы убрать не сможем, я просто снова сделаю тебя, — с победной улыбкой я щёлкнула его по носу и откинулась на спинку стула.

Держу пари, девушки по носу его не щелкали, потому что таких удивлённых круглых глаз я давненько ни у кого не видела. В это время к нам подошла официантка и плюхнула наш заказ на столик, с таким недовольным видом глядя на меня, будто я попрала нечто святое для нее. По всей видимости она с парнями никогда не шутила.

Когда мы вновь остались одни, Стролл сделал глоток кофе и, принимаясь за блинчики, сменил тему:

— Ты когда-нибудь слышала про парные гонки?

— Нет, — нахмурились я.

Поразительно, что в мире гонок еще осталось что-то, о чем я не знала. Или же Стролл сам это придумал? Он, пожалуй, мог бы.

— Это гонки четырех машин. Каждый сам за себя, но при этом каждая пара представляет одну команду.

— Типа формулы один? — уточнила я.

— Точно, только не с таким размахом, — рассмеялся Стролл. — И обычно, чтобы выявить победителя, проводится четыре-пять гонок.

— Любопытно, — пробормотала я, отправляя в рот очередной кусочек сладкого блинчика.

— Такую гонку было бы идеально провести в этом городе — у вас есть зрители и достаточное количество треков, — Стролл немного помолчал, а потом спросил. — Что скажешь?

— Я только за, — улыбнулась я.

— Город на город. Двое ваших лучших гонщиков против наших двух лучших.

Я усмехнулась и, отпивая кофе, заметила:

— Ты таки подвёл к тому, чтобы мы с тобой снова посоревновались.

— О, ты считаешь меня одним из лучших гонщиков Крастхилла? Я польщён, — Стролл самодовольно улыбнулся.

— Ну, вряд ли ты все это предложил, чтобы потом просто постоять в сторонке, — хмыкнула я.

— Да, — Стролл не стал увиливать. — Но в конце концов там будем не только мы. Так что это будет ещё интереснее

Я задумчиво болтала ложечкой в чашке. Тут было несколько нюансов — разница в знании треков, разница в машинах, нитро опять же. И я была абсолютно уверена, что, если Стролл будет проигрывать, то честно гонять он не будет. С другой стороны, если нас там будет четверо, то кто знает как сложится гонка. К тому же, мне, конечно, хотелось посоревноваться в таком необычном формате, хотелось утереть нос Строллу. Мне не хотелось отступать и отказываться, даже не попробовав свои силы. Я внимательно посмотрела в глаза Строллу, пытаясь найти в них весомый довод отказаться, что-то, оправдывающее мою осторожность и недоверие, но вместо этого увидела в его глазах ожидание моего согласия. Даже больше — уверенность в нем. “Он точно что-то задумал” — промелькнула мысль в голове за секунду до того, как я сказала:

— У меня есть условие.

Он вопросительно изогнул бровь, с любопытством глядя на меня. Я глубоко вздохнула и сказала:

— Если выиграет твоя сторона, то я отдам тебе свою тачку. Если вы проиграете, то твоя тачка станет моей.

Честно говоря, я ещё ни разу не гонялась на такую высокую ставку, но мне было любопытно, как далеко он готов зайти ради этой гонки.

В глазах Стролла мелькнул азарт и что-то ещё. Что-то похожее на удовольствие. Видимо, он был только рад высокой ставке.

— Проверяешь мои лимиты или мою уверенность в победе? — с улыбкой уточнил он.

И то, и другое, парень.

— Если боишься проиграть, то лучше не играть, — заметила я.

Моя фраза имела ровно тот эффект, какой я и задумывала. Стролл резко наклонился ко мне и не сводя с меня глаз ответил:

— Ставка принята.

Глава 5

— Да, кстати, дай мне свой номер телефона и телефон второго участника гонок. Я создам чат и мы договоримся о встрече.