Гоплит Системы

Пока крепость гудела от приготовлений к предстоящему штурму, мы с Тако наконец добрались до нашего участка. Здесь царила дисциплина. Всё было чётко, по уставу: задачи и планы распределены ещё в первый день, так что каждый знал своё место. Никакой суеты, никакой паники.

Наш отряд, под командованием Тогаса получил пополнение — три десятка бойцов разных рас, переведённые из первой линии обороны. Каждый из этих новобранцев, выживших в первых схватках, уже успел доказать, что способен держать оружие и вести бой, несмотря на страх и тяжёлые ранения.

— Шляетесь как бесполезные хукки, где попало! — голос Тогаса разорвал воздух, едва мы появились. В его интонации не было злобы, только фирменное ворчание командира, который всегда требует большего. Рядом стоял Элайя, всё такой же хитрый и непробиваемый. Он укоризненно смотрел на нас, словно мы где-то проспали всю войну.

— Раненым ты точно не выглядишь, — пробормотал я, окинув взглядом Элайю.

— Вы отсутствовали пятнадцать минут, — ответил он, скрестив руки на груди, будто защищая себя от моих слов. — Целая вечность на поле боя.

— А одна хитрая жопа валялась на кровати, вместо того чтобы бить девяток. Я смотрю у нас появились новые враги? Что делают? — Тако небрежно завалился на стену и выглянул из бойницы. Через мгновение его голос изменился стал более резким и напряжённым — Ой-ей! Оцени, белый.

Я шагнул ближе, выглянул следом и невольно присвистнул. Вся поляна перед нами, на расстоянии фаербола, была буквально утыкана тварями. Их тут были сотни тысяч. Густая масса существ заполнила всё, не оставляя и следа вечного болота. Мой взгляд метнулся к интерфейсу, активируя Идентификацию, и… стало ещё хреновее. Твари были далеко не мальками.

Поводыри Поода. 19 уровень.

Слепни Поода 15 уровень.

— Так, это два вида монстров? И нет разумных? Кто такой этот Поод? — спросил я, не отрывая взгляда от массы созданий, словно растекающейся по полю перед нами.

— Кто его знает, — пожал плечами Тогас, проверяя оружие. Его голос звучал грубо, но было видно, что даже он нервничает. Однако, чтобы скрыть напряжение, он попытался шутить: — Я нечасто бывал на баальских территориях. Какой-то ублюдок, умеющий выращивать этих полузверей. Видит Танцовщица, я бы выпустил кишки каждой твари, кто их сюда привел. Жаль только, не побывать мне на их землях, — закончил он с рычанием.

Элайя, стоящий неподалёку, выглядел совсем иначе. Холодный, спокойный, как всегда, он оценивал ситуацию с безмятежностью хищника. Но на этот раз в его глазах читалось глубокое недовольство.

— Идут, — бросил он, жёстко и лаконично, следя за движением врагов. — Если будет плохо, уходим. Кот, Тако, ваша задача — прикрывать командира.

— Элайя! Некуда уходить! — вдруг взревел Тогас, ударив себя в грудь лапами. Его голос прорезал шум, словно рык дракона. — Идите сюда, твари! Дети Стирателя голодны до вашей крови! Ну же! — крик эхом разнёсся по округе, и, кажется, его услышали даже противники.

Первым врага встретили сотни фаерболов, разбиваясь о бесконечный поток несущихся тварей. Огонь и расплавленный метал прожигал целые дыры в потоке существ, разрывая тела на части. Словно слону дробина. Сплошной поток докатился до стен и начался штурм. Твари словно наплевав на гравитацию и гладкие стены медленно поползли вверх.

Периодически, десятками и сотнями, отваливаясь от стен под взрывами фаерболов, выстрелами из разнообразного оружия, которым были вооружены многочисленные защитники столицы.

В низ полетели огромные камни. Их вес впечатлял: некоторые из булыжников могли достигать полтонны. Пара мощных гоплитов, размахнувшись, с легкостью отправляли эти громады прямо в гущу наступающих врагов, как будто играли в гигантские кегли.

Кидать далеко не приходилось — поток тварей заполнял всё пространство перед стенами. Местные жители, словно муравьи, заготовили бесчисленное количество камней и кирпичей, и теперь этот арсенал превращался в смертоносное оружие.

Воздушный поток, особенно у тех, кто прокачал этот навык, оказался настоящим благом. С каждым взмахом он срывал монстров со стен, отправляя их обратно вниз, прямо в толпу собратьев. Даже немного завидно, что я сам его не изучил. Хотя… нет, не завидно. Учитывая ограничения на количество заклинаний у гоплитов, я предпочёл бы что-то поинтереснее, чем простой ветер или полог.

У меня до сих пор есть три свободных слота, которые я берегу для чего-то действительно стоящего. С другой стороны, оглядываясь на сотни бойцов вокруг, я замечал, что у большинства нет ничего уникального в запасе. Они, как и я, явно ожидали чего-то большего.

Я неоднократно расспрашивал Элайю, который был более сведущ в вопросах магии, а также Тогаса, но их ответы оставляли желать лучшего. Все мечтали найти своё уникальное заклинание, но далеко не у каждого был шанс на это.

На что Тако непрестанно ржал, продолжая утверждать, что никаких уникальных заклинаний нет, просто не всем они достаются. И будь у него большие деньги, то он бы себе купил парочку интересных вещей. Вон, у тысячников, таких как Каата-ссу, точно были подобные способности, но про остальных никто ничего не знал. Блин, а ведь Магма, сдохшая в Доме, реально имела крутую штуку, сейчас бы жахнуть Армагеддоном тут, было бы хорошо!

Тем временем стены заполнились юнитами-рептилиями. Повелители пустили их в дело — хорошее решение. Пусть дерутся те, кого не жалко. Они стоически принимали на себя удар, отвлекая часть наступающих.

Мы тоже не оставались без дела. Огненные шары, летящие с наших стен, рвали ряды врага. Магия работала безупречно, и, что самое приятное, враги не имели средств ей противостоять. Это превращало уничтожение тварей в почти безнаказанную бойню. Однако вскоре монстры начали подходить слишком близко, и нам пришлось браться за копья. Сложно сказать, как долго мы могли сдерживать этот живой поток, но каждый удар копья заставлял меня чувствовать, что это нечто бесконечное.

Живой ковер из леса и не думал кончаться. Наоборот, он становился только гуще. Казалось, что природа сама выталкивает своих мерзких созданий на стены города. И вдруг, среди волн нападающих показались новые создания — стада Ашуков. Их было столько, что язык не поворачивался назвать это просто группой. Эти массивные твари не разбирали, кто перед ними — враг или союзник. Они давили всё, что попадало под их щупальца, методично уничтожая всё на своем пути к столице. И приближались они к нам как-то слишком быстро.

— Что там насчёт ухода? — проорал Тако, отшвыривая очередную тварь, перекрикивая шум и рев тысяч глоток. — Какой план?

— Столица стоит на старом руднике! Каменное основание! — крик Элайи едва был слышен, но его слова заставили меня напрячься. — В центральных башнях есть спуск вниз. Если не удержим город, будем прорываться туда. Нам в ту башню, что с восемью этажами!

— Есть все основания предполагать, что мы не удержим! — с горькой иронией отозвался Тако, не снижая темпа боя.