Гордость Злодеев

Этого я также боялась. Андрес пришёл в себя, вот только… ничего не помнит. Он не помнит последние несколько лет, проведённые в академии. Неосознанно я шагнула к нему, чувствуя жалость и небольшую вину. Знаю, это чувства, которые мне совершенно не нужны. Особенно сейчас. Но всё же я понимала, в какой он ситуации оказался, и мне было… жаль его.

Почувствовала, как меня взяли за локоть. Это был Эджил, который не позволил отходить от него. Наоборот, подошёл ближе, без слов дав всем понять, что мы вместе. Особенно принцу, который неотрывно следил за нами. Это было жестоко, но Эджил — тот самый человек, который предпочитает всё сразу ставить на свои места.

— Что… происходит? — в очередной раз задал Андрес свой вопрос.

— Что ж… — протянул Эджил, тяжело вздохнув. — Давайте сделаем небольшую остановку, — посмотрел на Эрика. — Ты ведь справишься?

— А у меня есть выбор? — вопросом на вопрос ответил Эрик, давая понять, что сам расскажет обо всём принцу. Во всяком случае, в общих чертах.

***

Мы же с Эджилом отошли в сторону, решив немного уединиться.

Да и так будет лучше.

— Это просто какой-то бесконечный кошмарный сон, — протянула я, чувствуя, как лишаюсь последних сил. И устала я не столько физически, сколько эмоционально.

— Если бы это был сон, можно было бы проснуться, — вздохнул Эджил, осматривая почерневшие доспехи. — Нам же ничего иного не остаётся, кроме как идти вперёд.

— Да, — усмехнулась я, хотя причина моей улыбки — злость. — Вот только «вперёд», это куда? На поверхность? А если и поднимемся, то что? Что мы можем сделать? Там какой-то самозванец в облике короля, который смог захватить в плен всех студентов академии и их родителей, которые занимают далеко не последние места в королевстве. Я пытаюсь придумать хоть что-то, но ничего не выходит, — протянула я, обхватив лицо руками.

— Если не выходит придумать что-нибудь наперёд, то будем импровизировать, — пояснил Эджил, положил свою ладонь мне на плечо. — Будем решать проблемы по мере их поступления, — на это я вновь усмехнулась. Если порассуждать, то вокруг нас, в принципе, возникла одна сплошная проблема. Но она нерешаемая. — К тому же, — продолжил Воланд, — если мы хотим победить нашего врага, нужно для начала понять, какая у него цель?

Какая у него цель? Вначале мне казалось, что я знаю о его цели, но каждый раз что-то меняется, и теперь мне совсем ничего не ясно. Кто он? Как давно играет роль короля? Зачем всё это начал?

«Мне стало скучно», — пронеслось у меня в голове.

Именно это сказал король. Скучно… И всё то, что происходило до этого, больше напоминало театральную постановку. Словно кто-то играл в куклы. Глупая сказка для юных и романтичных дев, вот только с довольно трагичным концом.

Мне непонятно. Кто может так развлекаться, используя чужие жизни? И всё ради того, чтобы развеять скуку?

— У этого есть и хорошая сторона, — неожиданно произнёс Эджил, продолжая осматриваться.

— Хорошая сторона? — уточнила у него.

— Да, — кивнул Эджил. — Согласно мирному договору, который был заключен между королевствами Эйдос и Астрал, стороны, которые его подписывали: я — правитель королевства Астрал, Эджил де Воланд, а также правитель королевства Эйдос — Инг Логмэр. Но этот документ сейчас не действителен, ведь настоящий король мёртв. И тот человек, который подписал его, выдавал себя за другого. Я часто думал, как можно обойти магию, которой скрепили на договор. Контракт тяжело нарушить, особенно когда он заколдован. Но теперь я понял: если договор недействителен, то и магию обойти можно.

— Что ты… хочешь этим сказать?.. — растерялась я, на что Эджил злобно усмехнулся.

— С этого момента герцогства Астрал не существует, и мы вновь возвращаем себе статус королевства, — пояснил мужчина, вокруг которого замелькали алые огоньки.

Было видно, что Эджил готов хоть сейчас идти воевать с тем, кто посмел его так опозорить. Но всё же сдерживался. Осознавал, что без тщательной подготовки он вряд ли добьётся желаемого.

— Но ведь и наш брак основан на этом договоре, — задумчиво отметила я, и в ту же секунду Эджил прекратил улыбаться. Теперь он казался весьма озадаченным. Мужчина хотел что-то сказать, но не успел, так как прозвучал пронзительный женский крик.

Кричала Мэрит.

Среди ребят что-то происходило. Не сговариваясь я и Эджил решили вернуться, но то, что мы увидели, лишило нас дара речи. Принц Андрес сжимал в руках нож и атаковал им Мэрит, в то время как Эрик и Свейн старались остановить парня, схватив его за руки.

— О, нет! — кричала Мэрит, пригибая голову. — У него вновь припадок! Что же делать? Боже мой! Помогите!

— Припадок?! — кричал принц, стараясь вырваться из рук своих однокурсников. — Я в здравом уме! Впервые за долгое время я настолько трезв, насколько это вообще возможно!

— Андрес, прошу тебя, это же я — Мэрит, — со слезами на глазах повторяла девушка. — Неужели ты меня не узнаёшь? Я же твоя любимая. Ты сам так говорил.

— Замолчи! Замолчи, слышишь? — кричал принц, буквально срывая голос. — Кем ты вообще себя возомнила? Как смеешь обращаться ко мне по имени? Разве не знала, что я уже был обручен? Ты не должна была даже подходить ко мне без веской причины!

— Но!.. Но!.. Мы же любим друг друга! — кричала в ответ девушка, сжимая кулаки. — Ты сам мне разрешил обращаться к тебе по имени и обещал, что я стану твоей женой. Просто… просто ты всё забыл. Да, — кивнула она себе, — это точно её вина… И в прошлом она всегда мне завидовала. Она пыталась убить меня так часто… Ты должен это помнить, Андрес! Ведь ты меня защищал от неё! А теперь мы вместе. Мы победили, и у нас всё хорошо!

— Чт?.. — ахнул принц, даже прекратив свои попытки вырваться. — Что ты сказала? — шепотом спросил он, всё же сорвав голос. — «Хорошо»? «Победили»? Моего отца убили несколько лет назад, а я этого и не знал. Моя невеста, с которой я был обручен всю жизнь, теперь жена моего врага. Моим королевством правит кто-то, используя внешность моего отца. И, наконец-то, меня самого последние несколько лет использовали как безмозглую игрушку, дергая за ниточки! Так… кто кого победил? Говоришь, что Диана пыталась убить тебя? Очень жаль, что не получилось…

— Ах! — вырвалось у Мэрит, после чего та прижала дрожащую ладонь к губам. Слёзы не прекращали стекать по ещё щекам, при этом взгляд был наполнен ужасом. — Но… но я же люблю тебя…

— Хах! — усмехнулся принц, запрокидывая голову, словно стремился посмотреть на небо. — Любишь, значит? А может, ты любишь то удобство, которое у тебя было? А почему нет? Ты одна, а вокруг тебя сразу столько влюблённых. И всем ты давала надежду… Да уж, удобно, — гневно посмотрел на девушку. Если бы взглядом можно было убивать, то Мэрит Айдж давно была бы мертва. — После того как всё закончится, надеюсь, что наши пути более никогда не пересекутся, леди Айдж. Иначе я могу счесть это за преследование королевской персоны и вас… казнят.