Горечь победы

Не знаю, каким чудом, но рана на руке уже не кровоточила, но по-прежнему болела. Потихоньку я переползла на часть крыши уровнем ниже. Вампирша уже ожидала меня там.

– Я рада, что ты не свалилась. Было бы не честно победить таким образом.

– Уж извини, – я выпрямилась, поддерживая руку. – Не честно это нападать на безоружного.

Словно услышав мою просьбу, над головой пронеслась та самая синяя птица, держа в лапах мой черный меч. Именно тот, что у меня изъяли в Высшем Совете. Птица спустилась, ниже позволяя вытащить оружие из ножен.

Когда же меч был в моей руке, я посмотрела в сторону соперницы, но девушка пропала. В очередной раз, развернувшись, я, ощутила сильный удар, который отбросил меня на пару метров. Хотя я рада, что вообще не слетела с крыши.

– Не забывай что я сильнее тебя.

«Поверь, дорогуша, я это прекрасно понимаю» подумала я, прежде чем подняться. Стоило двинуться в сторону, как она предугадала мои движения и лезвия схлестнулись, издавая неприятный звон. Обладая преимуществом в два орудия, она попыталась атаковать вторым клинком с другого угла. Пришлось отскочить подальше. Нельзя позволить ей загонять себя в угол или повалить на землю. Не стоит забывать еще и про рану.

Не могу поверить, что сражаюсь за жизнь с собственным другом. Ну не может все быть так! Эви которую я знала, не может быть такой. Воспользовавшись моментом пока мы на расстоянии друг от друга я спросила:

– Это ты убила Рогет?

– Ту девчонку? – переспросила девушка, опуская оружие. А потом с такой же легкостью ответила. – Да, это сделала я. Первый год мне было на нее наплевать, но позже с ее навязчивой дружбой она начала раздражать. Странно, что с тобой было по-другому, – она улыбнулась, показывая острые клыки.
– Возможно, я бы и не трогала ее, если бы она не приперлась в переулок в ту ночь. Как хорошо, что мне удалось сбежать от тебя. Но знаешь, с одной стороны я рада что, наконец, избавилась от нее. Постоянно добренькая как же она раздражала!

Едва ли не закричав последние слова, она двинулась на меня. Когда Эви поддалась эмоциям, с ней стало легче справляться. Но я по-прежнему не услышала, настоящую причину ее резкой перемены в характере. Девушка попыталась атаковать сверху, однако я блокировала удар и нанесла свой по ногам вампирши. Эви схватилась за рану, но кровь быстро остановилась. Эта чертова регенерация!

Увернувшись, я позволила ей зацепить другую руку, но это позволило мне выбить один из клинков ногой, да так что он полетел вниз с крыши. Теперь мы стояли на равных... почти.

– Это Увэрд промыла тебе мозги на счет книги?

– Не смей так о ней говорить! – на секунду я даже испугалась ее тон. Почему она ее защищает? – Увэрд всегда была на моей стороне, она помогла мне стать такой, какой я есть.

Что?! Мне показалось, словно на меня вылили ведро ледяной воды. Что черт возьми она несет?

Я выровнялась, продолжая изучать ее:

– Как жаль, – застыв на месте, девушка попыталась осознать, к чему я клоню. – Разве не поняла?

Я медленно приблизилась к ней, отбрасывая меч в сторону. Этот жест заставил Эви потерять бдительность, я со всего маху ударила ее кулаком по лицу. Может хоть так ее мозги на место встанут.

Пошатнувшись, девушка замахнулась клинком, но мне было достаточно схватить лезвие рукой. От этого я лишь скривилась и пара слезинок, показались на глазах. Хоть оружие больно впивалось в ладонь, однако рук оно мне не разрубит. Не прилагала девушка стольких усилий. Теперь я точно понимаю, Эви на самом деле не хочет меня убивать.

Удерживая оружие, я нанесла девушке удар коленом в солнечное сплетение. Обычный человек от такого мог умереть, но вампир ощутит лишь дикую боль. Согнувшись, она упала на колени, а я отбросила ее клинок к своему мечу.

– До чего же ты глупая. Позволила Увэрд одурачить себя.

– Не… смей…

Девушка пыталась возразить, но боль не позволяла ей этого сделать.

Она и сейчас ее выгораживает? Схватив ее за ворот, я все же не сдержалась:

– Дура! Да открой уже глаза! Посмотри, кем ты стала! Говоришь, что ненавидишь артефакт и тех, кто идет на все, что бы его получить? А сама следуешь чужим указаниям и убиваешь невиновных! Самой не противно? – глаза вампирши распахнулись, осознавая горькую правду. На ее лице одновременно появилось удивление, страх и сожаление. Вероятнее всего Рогет не была ее первой жертвой. – Подчиняясь чужим приказам, ты стала тем, кого так ненавидишь.

Ее глаза наполнились слезами, и я поняла. Вот она настоящая Эви. Наивная, слепо поверившая своей спасительнице, которой к несчастью оказалась Увэрд. Ну не могу я поверить, что она сама встала на такую дорожку. Но теперь мне понятно, почему она выбрала косу и давала мне шанс ускользнуть. Она хотела, что бы я сбежала…

Я отпустила ее и поднялась, что бы забрать оружие. Но когда я обернулась, Эви едва держалась на ногах. Ее глаза приобрели черный оттенок, полностью скрывая белок. Сейчас она казалось сама не своя.

– Ты не забыла про свою миссию?

Знакомый голос заставил обернуться:

– Фэйт?!

– Не кричи.

Богиня стояла в стороне одетая в длинное платье, что расплывалось темной дымкой к низу. Казалось время вокруг застыло, и Эви ее не замечала.

– Почему ты здесь?

– Если ты меня видишь, значит, можешь вскоре умереть из-за своих ран. Мне пришлось остановить ход времени в этом мире, что бы поговорить с тобой, – я посмотрела на рану на ладони, кровь действительно остановилась. – Она одна из тех, кто охотиться за книгой. Ты же знаешь, что нужно делать, если ее не переубедить…

– Но она не виновна!

– Хочешь, что бы девочка мучилась? Посмотри – она махнула рукой на подругу. Вокруг девушки появились черные нити почти скрывающие ее от нас. Словно на ветру они образовали собой кокон, и становились все больше. – Это последствия контракта на крови. Даже сейчас она испытывает огромную боль, сдерживая себя. Разве тебе ее не жаль?

– Она заключила сделку с Увэрд…

– …и с тобой, – добавила женщина. – Тогда в конюшне. Ты могла бы и не соглашаться, все равно не умерла бы

Я не смогла поверить в сказанное. Когда я была отравлена, Эви мне помогла? Ну как помогла… предложила весьма специфичную помощь.

– Но ведь это был мужчина.

Богиня пожала плечами и улыбнулась:

– Иллюзии, еще никто не отменял.

Значит, Эви хотела убить Рэйнера. Но зачем, какой в этом смысл?

– Решай быстрее, время не так легко останавливать.

– Неужели контракт никак не разорвать?

Она отрицательно покачала головой, и начала отчет в пять секунд. Только на последних двух я поняла, что это было время для принятия решения. Мигом, подобрав оружие, я не успела взять свой меч. Под влиянием проклятия Эви меня не слушала и перестала поддаваться. С вампирской скоростью она подобрала мой меч и без раздумий атаковала.