Горечь победы

– Не откажете ли в танце?

– К сожалению, никто из нас не умеет танцевать.

Девушка будто бы почувствовала фальшь в голосе, но не побоялась ответить. Этот человек кажется один из приглашенных гостей.

– Прискорбно, – неизвестный постарался, шутя изобразить грусть, но уже хранил следующий вопрос для меня. – Кажется, я вас где-то уже видел? Мы никогда не встречались?

Это еще что за пикап мастер? Чего пристал?

– Сомневаюсь я…

– Лорд Кроул, – послышался спасительный голос оборотня.

– Нэйтан! Не помню, когда в последний раз тебя видел.

– Я и сам позабыл, как вы выглядите.

По лицу оборотня не скажешь, что он видит своего давнего друга. Его глаза в отличие от всего остального не улыбаются. Но они однозначно знают друг друга, но у них точно не теплые отношения.

– Вы знакомы?

Неизвестный ответил первым:

– Да. Мы давние приятели, – по-прежнему притворяясь, он повернулся к парню. – Как я понимаю это твои друзья. Не представишь?

– Леона Камео и Эви Орлэд. Мы вместе обучаемся.

– Кроул Лоунир. К вашим услугам дамы, – представился он. – Так значит Леона… Мы действительно, раньше не виделись?

– Уверена. Я запомнила, если бы встретилась с вами однажды.

– Вот как? – гостю понравилась похвала в его адрес и кажется, такой ответ его убедил. – Тогда с нетерпением жду нашей следующей встречи.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он поспешил покинуть компанию, что показалось мне странным. Как-то уж очень быстро сдался.

– Кто он такой?

– Сущий демон, – брезгливо ответил оборотень. Когда его так называемый «друг» исчез, Нэй перестал скрывать свою неприязнь.

– В каком смысле? – переспросила вампирша, отставив напиток. Радовало, что не одна я его не знаю.

– Во всех. Кроул третий претендент на корону и участник ордена «Восьми мечей».

Орден? Это же именно тот, который возглавляет Рэйнер. И тот, который напал на нас три года назад. Значит, Кроул тоже был там. Не зря мне не нравится этот тип.

Сделав глоток напитка, парень скривился:

– Крайне жестокая личность.

С недоверием я посмотрела на бокал, который мужчина всучил в начале разговора.

– Надеюсь не заразная.

Поставив напиток обратно на стол, я предупредила ребят, что хочу вернуться в комнату. Я была на празднике от силы час, однако встреча с одним из представителей охотников вынудила меня уйти. Списав все на усталость, я смогла покинуть зал без сопровождения Нэйтана или Эви. Я так же боялась, что кто-то из ордена узнает меня. После танцев должен быть шведский стол или что-то вроде того. Надеюсь, они напьются и позабудут все лица, включая и мое.

Плюнув на все, я втихоря стащила с погреба бутылочку тамио и уселась в своей комнате у камина. Вот вроде праздник, а настроение такое паршивое, что не передать. Возможно, из-за окончания первого учебного года, а возможно из-за появления охотников на праздновании.

Переодевшись в обычную одежду, я присела на свою постель откупорив бутылку. И когда у меня это все же вышло, желание праздновать окончательно исчезло. Я осталась одна и от осознания этого мне стало не по себе.

Сделав первый глоток, я ощутила сладкий и в то же время до боли знакомый вкус. Я плеснула немного напитка на ладонь и увидела что цвет отличается. Тамио светлый почти как лимонад, а в ладошке у меня плескался темно бордовый напиток. Я прынюхалась и отпила еще немного.

Определенно это было вино из лирнички. Точно такое же когда-то Давала мне Дэбора во время наших поседелок. И как я могла перепутать? Впрочем... все не настолько плохо.

На мгновение я прикрыла глаза, представляя что нахожусь в том саом доме. Огонек из камина освещал комнату, и я могу поклясца что слышала, как потрескивали дрова. Я сижу на дивенчике скрестив ноги, а слева от меня свернувшись в клубочек дремал Бес. Слегка повернув голову, я увидела Дэбору. Укутаная в плед, она смотрела прямо на меня с сожелением. На ее губах появилась печальная улыбка, от которой у меня перехватило дыхание и я пришла в себя. Я вновь оказалась в этой темной, холодной комнате, но я по прежнему ощущала присутствие Дэборы. Словно она никогда меня не покинет.

Глаза предательски защипало и слезы скатились сами по себе. Но мне не хотелось их стирать даже если они испортят макияж. Выплакаться в одиночестве это и есть мой способ облегчить душу.

Я сделала еще один глоток напитка и прижала руку к груди, где на цепочке болталось кольцо. Мне хотелось вновь вернутся к воспоминаниям. Снова увидеть тех кому я могла доверится. Но все было тщетно, сколько бы я не пыталась. В конечном итоге мне стало душно находится в этих четырех темных стенах.

Утерев слюни и сопли, я решила прогуляться в саду, предворительно прихватив с собой вино. Уличная прохлада действительно начала приводить мои мысли в порядок.

Сколько бы я не пробыла в этом мире Цегерон не перестанет меня удивлять. Некоторые растения здесь не только цвели зимой, а и отливались голубоватым свечением. Приятный хруст снега под ногами ласкал слух. Тишина, этот звук и падающий испод темного неба снег успокаивали прогоняя прочь лишние мысли. Я просто стала наслаждаться моментом.

К несчастью моя слегка не трезвая персона забыла плащ, а подниматься за ним обратно стало лень. Хотя если подумать, снаружи не так уж и холодно.

Когда я только хотела зайти в одну из беседок, то заметила там любовную обстановочку, где целовалась пара голубков. Заметив меня, девушка взвизгнула и сие действие прекратилось. Зайди я минутой позже, стало бы вообще стыдно… всем.

– Пардон, извиняюсь, - подняла я руки, вверх делая вид, что сдаюсь. А потом вспомнила про праздник.
– А не должны ли вы сейчас быть на ужине?

– А какое тебе дело? – вступился парень, слегка отодвигая девушку назад.

– Да в принципе никакого. Но знаете ли морозная погодка не совсем хорошее местечко для любовных утех...

Вдруг еще примерзнут. От таких мыслей я не смогла сдержать улыбку.

– Я бы посоветовала сейчас вам уйти отсюда, пока вы не заболели.

– Иди куда ...

Я догадываюсь, что он хотел добавить оскорбление, но что его остановило? По своей тени я поняла, за моей спиной кто-то есть. И судя по их реакции, врядли это кто-то добрый. Почему то в тот момент я подумала «Лишь бы не мантикора, лишь бы не мантикора…».

Обернувшись, я едва не столкнулась лицом к лицу с магом. Да ладно! Хотя я была близка...

– Рэйн… Ой! То есть професор Рэйнер?– улыбнулась я.
– Здрастье.

– Почему вы все не на ужине?

– Я с ужином, - ответила я, приподнимая бутылку и отступая на пару шагов. Вдруг отберет. Хотя, если подумать я и так взрослая, так что мне можно вино.
– Только без закуски.