Гори, пламя мое!

Изначально я полагал, ибо уверовал в мощь собственной магии в прошлом мире, что с любыми проблемами здоровья справится моё зелёное пламя, чьей фишкой являлось лечение. Но Ремнат уже второй раз дал щелбан по зазнавшемуся носу. Зелёное пламя действительно могло исцелять на глазах, но против замедленного старения (хотя в моём случае это, скорее, взросление) оно ничего не способно было предпринять, сколько бы я себя этим огнём с головы до ног ни окутывал. В конце концов мне пришлось принимать гормон роста, чтобы не остаться карликом.

Кстати, регенерации, которой обладали все пользователи активной Ауры, был рад. Она работала даже тогда, когда я не находился в сознании, чем выгодно отличалась от моего собственного лечения, хоть и была слабее его.

(***)

Когда телу исполнилось двенадцать лет, я поступил в местную боевую школу. Боевые школы — учреждения, где преподают основы сражения, изготовления оружия, пользования Ауры и Праха. Они были во всех постоянных поселениях королевства Вакуо. Некоторые из них являлись более престижными и известными, как тот же Оскуро, что расположен в городе Кокина, но я пошёл всё же в ту, что была в моем нынешнем городе. Звалась она «Сансет». Носила то же название, что и сам город. Единственным, что в этой школе являлось необычным и выделяло её на фоне других, была восьмиметровая статуя рыцаря, что, воткнув в землю меч, припал на одно колено возле главного входа.

На самом деле, когда-то эта штука не была декорацией, на которой проступала ржавчина. Во время Великой войны, произошедшей несколько десятков лет назад, когда королевства чуть дружно не уничтожили друг друга на потеху Гримм, Атлас, что ранее носил название Мантл, использовал огромных человекоподобных роботов. Рыцарь был одним из них. В его груди даже есть кабина для пилота. Чуть позже от таких больших машин отказались и стали делать либо полностью автономных, где человек в роли пилота не нужен, либо небольшого размера. Маленькие роботы в производстве выходят дешевле, и в городе ими гораздо удобнее пользоваться.

В боевой школе я, опять же, привлёк всеобщее внимание. Вновь из-за роста. Меня в начале по этой причине даже не хотели принимать, но помогли какая-никакая репутация и рекомендация Софи, уже состоявшегося Охотника. Но другие дети, особенно из классов старше и параллельного, продолжали считать меня выскочкой. Они не знали моего возраста и думали, что я поступил в школу в восемь по блату, благодаря той же Софи. Разубеждать их не стал. Как-то всё равно на мнение детворы, с которой, скорее всего, больше никогда и не пересекусь на жизненном пути. Так считать было несколько причин.

Во-первых, не все из них продолжат обучение в дальнейшем. Охотниками по итогу становится лишь малая часть людей с пробужденной Аурой. Вообще, кто такой Охотник простым языком? Большая часть населения Ремната скажет, что он элитный воин, занимающийся истреблением Гримм и поддержанием мира. Но… особых отличий от тех же ополченцев в поселениях, армии или полиции пока не видно. Охотники — это, прежде всего, воины, которые являются великолепными пользователями Ауры. На самом деле, если у человека пробуждена эта сила, он может не обладать всеми её преимуществами. Защита, скорость, сила, выносливость, регенерация у него могут отсутствовать. И таких в этом мире большинство. Просто количество Ауры у всех людей разное. Кому-то её достаточно для получения всех ранее названных преимуществ, но большинство всем этим не обладает. Просто запаса их Ауры столь мало, что не может вызвать нужные эффекты. Защитная оболочка вокруг тела не формируется. Ей банально не из чего это сделать. Но иногда количества силы, по идее, бывает достаточно, при этом человек всё равно не может использовать защиту, не обладает силой и прочим. Он банально не способен манипулировать своей Аурой.

Начальные боевые школы и нужны в первую очередь, чтобы найти среди кучи людей тех, кто умеет манипулировать своей Аурой. Обычно та же защитная оболочка и регенерация с открытием Ауры, если её достаточно, появляются сами, но некоторым личностям интуитивный подход не ясен. Им нужно всё подробно разжевать, чтобы они могли использовать все блага своей силы. Честно говоря, хоть регенерация и защита были при мне с самого рождения в этом мире, я так самостоятельно не смог понять, как усиливать себя с помощью Ауры. Моя скорость, сила, выносливость оставались на данный момент вполне на человеческом уровне. А из Софи и членов её команды — просто отвратительные учителя, насколько бы опытным человеком я ни был. Но самая, пожалуй, главная причина моего обучения в Сансете заключалась в Проявлении. Я так и не смог в себе самостоятельно открыть мою особую способность. Конечно, многие считали, что моё пламя и есть Проявление, но мне не кажется, что это так. Правда, мою голову не покидала мысль, что особая способность в итоге окажется возможностью перерождаться. Если это действительно так, я надеюсь, что найду способ её отключить…

Во-вторых, для бытия Охотником всё же нужен определённый склад ума. Готовность рисковать собой ради уничтожения Гримм. Со мной в Сансете учится один парень. У него с Аурой и её манипуляцией было всё в полном порядке, но он с первых дней заявил, что станет… бухгалтером. У него, кстати, для этой профессии подходящее Проявление. Видя числа и разные операции с ними, он интуитивно знает правильный ответ. Самый настоящий ходячий калькулятор.

Начальные боевые школы вроде Сансета и Оскуро дают хорошим пользователям Ауры рекомендации на продолжение обучения в Академиях, где как раз более подробно преподают навыки истребления Гримм. Их всего четыре. На каждое королевство по одной. Но, опять же, по разным причинам не все люди становятся Охотниками… Часть детей из моей школы вместо такой опасной карьеры выберут что-то другое. Ту же стезю военного или личного телохранителя, что тоже хорошо оплачиваются, но риска умереть гораздо меньше. Так же и в полиции много пользователей Ауры. Но полицейских и солдат королевства, опять же, можно назвать Охотниками только с большой натяжкой, если даже некоторые из них хорошо используют свои силы…

Итак, Охотник — это выдающийся воин, что великолепно использует свою Ауру и применяет её для истребления Гримм. Хочу ли я сам стать Охотником? Возможно…

Глава 90

RWBY: маленький жнец часть 3

Я смотрел на чёрный стилет в своих руках… Иногда интересно было подержать его и подумать на тему, а стоит ли попробовать им убиться. Правда, после из-за тягостных дум обычно сильно напивался. Тут даже медитации не помогали. Мысли были столь навязчивыми, что я не способен был сосредоточиться на отрешении от них. Но сегодня стилет был вытащен не за тем, чтобы в итоге вновь напиться. Нет, я ставил эксперимент. И можно сказать, что мои мысли по поводу данного оружия подтвердились.

Прозвучал сигнал тревоги, предупреждающий о странной активности Гримм возле защитных стен города. Скоро по всему Сансету гремела просьба пройти в бункер. С крыши боевой школы, в которой провел уже целый год, мне было прекрасно видно, как засуетились люди.

Вывод о стилетах чёрного дракона: если они извлечены из души, привлекают всех Гримм в округе. В начале их мало. Инстинкты монстров не позволяют им напасть на хорошо укрепленное поселение, но чуть позже, когда либо некий уровень раздражения из-за наличия рядом чёрного стилета превышает определённый порог, либо Гримм чувствуют за собой силу — обычно это связано с возросшей численностью — они атакуют. Также эти штуки во время нахождения в душе влияют на моё эмоциональное состояние не с лучшей стороны. Мне плохо. Кажется, что на шее вот-вот сомкнутся костлявые пальцы самой темнейшей депрессии, которую я когда-либо испытывал. А у меня есть с чем сравнить…

Сами стилеты не заставляют думать в негативном ключе. Нет. Стилеты просто усиливают уже имеющиеся у меня эмоции. И почему-то только отрицательные. Каким бы я отстраненным ни казался, понимание того, что мне придётся рано или поздно уничтожить всех разумных на этой планете, очень сильно тяготит. И, что самое плохое, усиленные эмоции прекрасно чувствуются Гримм.

Не так давно состоялась экскурсия для первокурсников боевой школы, где нам как раз продемонстрировали слабейшего из Гримм, который обитает на территории королевства Вакуо. Так вот… Он, даже будучи полностью искалеченным, пытался вырваться из своей клетки и напасть на меня. Учителя подумали, что его интересуют вообще все дети. Но мне было отчётливо понятно, что монстр в тот момент нацелился лишь на одну-единственную цель.

Стилет на всякий случай был убран обратно в пространственный карман. Теперь точно мог сказать, что, похоже, в падении моего места рождения был виноват я и никто другой. Не хотелось обрекать людей в Сансете на такую же гибель… Им ещё рано умирать. Пусть насладятся жизнью. Своими последними десятилетиями. Ведь для многих даже самая худая жизнь лучше смерти. Как жаль, что я не отношусь к этим многим…

— Уничтожу человечество в сорок лет. Нет, лучше в пятьдесят. Или пятьдесят пять?