Горизонт событий

– Гард коммандер! – тут же заговорил Сиреневый. – Перед крейсером, на расстоянии около трёхсот километров, чужой корабль.

Он подался к пульту управления и ткнул пальцами в несколько его сенсоров.

– Голограмма с его изображением на грузовой корабль отправлена, – Сиреневый выпрямился. – Наши действия?

– Глаз с него не спускайте. Если он начнёт проявлять агрессию – уничтожить. Уверен, это по силам твоему экипажу. Но первыми не начинайте, – достаточно резким голосом произнёс Тостесен.

– А если он направится в сторону портатора? – поинтересовался Сиреневый.

– Уничтожить!

– Да, гард коммандер!

Голограмма с отображением Тостесена погасла, но голограмма с отображением чужого корабля продолжала висеть над пультом управления крейсера.

– Я бы грохнул его – и не было бы проблем, – предложил Косинов.

– А если это мирный корабль? – возразил Олег Поляков.

– У мирного не было бы столько орудийных башен, – сыронизировал Сиреневый.

– У наших разведывательных кораблей арсенал ещё внушительнее, – аргументировал Поляков.

– Такой малый корабль не может быть разведывательным, – Сиреневый покрутил головой. – Это класс фрегата. Это военный корабль. Он не предназначен для очень далёких переходов. Значит, где-то неподалёку есть или его носитель, или чужой портатор. Проклятье! Неужели мы действительно опоздали?

– Так и будем висеть перед ним? – возмутился Косинов. – Сколько: сутки, сто, год?

– Столько, сколько потребуется. Затем мы сюда и пришли, – резким голосом ответил Сиреневый.

– Я бы подошёл к нему поближе, – заговорил Олег Поляков. – Для атаки в атмосфере это большое расстояние. Энергетические лучи в ней ведут себя иначе, чем в пространстве.

– Ты прав! – Сиреневый кивнул головой. – Сближаемся до сотни.

Голограмма с изображением чужого корабля погасла, и на экране пространственного обзора стало видно, что видимая территория планеты пришла в движение. И тут же стало понятно, что чужой корабль тоже пришёл в движение. Корабли начали быстро сближаться.

В зале управления крейсера наступила полная тишина. Вся вахта с замиранием сердца уставилась в экран пространственного обзора.

* * *

Когда расстояние до чужого корабля сократилось почти до ста километров, крейсер начал быстрое торможение, и, как только он завис, вахтенные увидели, что чужой корабль продолжал двигаться.

– Командир, а он не остановился, – негромким голосом произнёс Косинов.

– Тем хуже для него, – заговорил Сиреневый. – Уверен, у крейсера броня крепче.

– Таран! – едва ли не прошептал Косинов.

– Помолчи! Всем боевым постам! – неожиданно резким и громким голосом заговорил Сиреневый. – Идём на сближение! Быть внимательными!

Корабли сближались. Вернее, приближался чужой корабль, так как крейсер висел на одном месте. Олег Поляков бросал частые взгляды в сторону капитана, но Сиреневый сидел будто окаменев, держась обеими руками за штурвал и уставившись в экран пространственного обзора.

– У него преимущество. Он в движении, – произнёс Поляков при очередном взгляде на капитана.

Сиреневый промолчал, будто не услышал. Олегу ничего не осталось, как, состроив гримасу досады, отвернуться.

Прошло ещё некоторое время. Стало однозначно понятно, что чужой корабль не намерен снижать скорость, так как уже невозможно было отвернуть из-за сил инерции. Возникла угроза тарана, так как и уничтожение чужого теперь не спасало крейсер от столкновения с его обломками и получения повреждения уже от них.

Олег Поляков откинулся на спинку кресла и сузил взгляд до щёлочек.

И вдруг крейсер тоже начал движение.

«Поздно!» – молнией мелькнула у Олега мысль досады.

Но неожиданно произошло то, чего Олег Поляков никак не ожидал от капитана крейсера: изображение на экране пространственного обзора резко скользнуло вниз, показывая, что крейсер резко пошёл вверх, и в тот же миг Олег понял, что уже не сидит в кресле, а лежит на его спинке. Поле тяготения планеты оказывало совершенно другие действия на корабль, нежели пространство, где естественной силы тяжести не было, а она создавалась искусственно генератором масс корабля.

Олег открыл глаза, чуть отстранился от спинки кресла и повернул голову в сторону капитана – Сиреневый тоже лежал на спинке кресла, и штурвал едва не упирался ему в грудь. И в этот миг в зале управления заметно потемнело. Олег повернул голову в сторону экрана – центральная часть экрана была чёрной.

Крейсер вдруг задрожал. Дрожь начала усиливаться и уже достигла такой амплитуды, что у Олега начали стучать зубы.

– Гад! Я сильней! – донёсся явно возбуждённый голос Сиреневого.

Олег опять повернул голову в сторону капитана – тот по-прежнему лежал на спинке кресла, было видно, что он толкает штурвал от себя не только руками, но и коленями, но тот будто заклинило, и он не поддавался.

Олег попытался отстраниться от спинки кресла ещё больше, потому что дрожь шла именно от неё, и кроме стучания зубов у него начало отдавать болью в проблемной руке. Но его усилия не увенчались успехом, так как он едва напрягал ущербную руку, в ней тут же возникала ещё более сильная боль, а отстраниться от спинки одной рукой не получалось.

Пока Олег барахтался в кресле, дрожь крейсера заметно утихла, да и кресло уже не лежало, а потихоньку клонилось вперёд. Олег замер, и вдруг сила инерции резко бросила его вперёд, и если бы он не держался за подлокотники в это время, то непременно вылетел бы из кресла. В ущербной руке возникла настолько сильная боль, что он невольно простонал. Он скользнул взглядом по экрану: хотя его большая часть была по-прежнему тёмной, но по краям экрана можно было понять, что крейсер стремительно приближается к поверхности планеты. Олег опять повернул голову в сторону капитана – тот всё ещё сидел, упираясь коленями в штурвал. Вдруг колени капитана скользнули вниз, Олега настолько резко бросило вперёд, что его ущербная рука не удержалась за подлокотник, и он всё же вылетел из кресла, но хват второй руки оказался настолько надёжен, что он лишь развернулся вместе с креслом и скользнул по полу, никуда не улетев.

– Проклятье! Вахтенный! Ты что творишь?! – донеслись из пульта управления громкие возгласы членов экипажа, находящихся не в зале управления.

Зал управления наполнился зловещим красным светом из-за не скольких терминалов на пульте управления, вспыхнувших красным цветом.

– Мы сошлись брюхами. Крейсер оказался сильнее. Он дожал чужого, – раздался явно возбуждённый голос Сиреневого.

Олег поднялся, но в кресло не сел, а остался стоять, продолжая держаться за подлокотник, так как крейсер был изрядно накренившийся и сохранять равновесие было достаточно сложно.

– Перегрузка энергосистемы! Температура генератора превышена! – донёсся синтезированный системой управления мужской голос.

– Проклятье! Придётся ждать! – раздался явно злой голос Сиреневого. – Все живы?

– Жив! Жив! Жив… – донеслось разноголосье членов экипажа.

Олег насторожился – женского голоса среди отвечавших он не услышал.

– Рязанова! Ответь! – нарушая субординацию, выкрикнул он.

Прошло несколько мгновений, никакого ответа от Ольги Рязановой не пришло.