Горизонт Вечности

Кстати, грузовые коридоры не сильно больше наших. А ответвления вовсе меньше — с такими низкими потолками, что приходится пригибаться. Уменьшение Анбидденов в размере сделало им жизнь в космосе гораздо легче. Хотя я не представляю себе такой «жизни», когда ты просто беспомощный червяк в скафандре.

Побродив и убедившись в безопасности, вернулся на мостик. Дарья как раз закончила с пленницей Ауры.

— Прошло неожиданно легко. Она, очевидно, под впечатлением от Ауры, которая взломала дверь мостика и перерубила пополам хорошего лёгкого боевого дроида, а потом и оружие. Я теперь тоже хочу такой меч… но к делу…

Дарья выглядела не слишком довольной грязной работой, но не жаловалась. К тому же её день уже ничто не могло испортить. Мы вновь вызвали Чернова и Нолана. Им скинули видео допроса, и рыжая кратко изложила суть. Есть пара зацепок по каналам поставок — какие-то мелкие корпораты, о которых я впервые слышал. Как пить дать — подставные, но это уже зацепка.

Пара мест, несколько агентов, в том числе в рядах АКсИ и ассоциации. Никого особо высокопоставленного, но тем не менее они избегали обнаружения и могли передать конфиденциальную информацию определённого уровня.

В общем, захват оказался полезным, но разведке ещё предстоит много работы.

Ещё через несколько часов мы с Янтарём были готовы к отлёту. На охране Эйнштейна осталась Лаура и побитые корабли. Гартнер взял на себя управление Чёрным Ветром, который немного подлатали. Ещё кто-то позаботился о Молотоглаве. Корвет хоть и может летать, но тоже под списание. Экипаж, в том числе выбравшиеся из медкапсул после ранений, встретился с нами.

Мускулистый диковатый на вид здоровяк Якоб, его миловидная жена корабельный инженер Вера. С ними улыбчивый, но не особо приметный по внешности второй пилот Владислав и молодо выглядящий тощий техник Арион. И вот с ними вопрос был… сложнее. Я их пока недостаточно хорошо знаю.

Говорил от их лица капитан.

— Шард, спасибо за возможность добраться по Пузыря быстро и с комфортом. Как видите, мы отлетались. Да и эти засранцы явно не хотят видеть здесь наёмников. И, говоря начистоту, мы все охотно улетим из этого безумного места.

— Не очень дружите с АКсИ? — уточнил я. — Думал, вы выходцы, как Кейн.

Якоб пренебрежительно махнул рукой.

— Да когда это было. Ладно я ещё водил москитов, и Вера поработала в доках, а Влад и Арион присоединились. У нас отношение хорошее, но не настолько же. А это проблема?

— Да нет… — я переглянулся я Аурой и Вероникой.

— Есть вакантные места в корпусе? — с улыбкой спросила Вера Леви. — Я неплохой общесистемный специалист. Особенно хорошо разбираюсь в щитах и гравитационных двигателях. А Арион дроидов чинит из состояния лома и может любой лазер откалибровать.

Второй техник кивнул, с некоторой опаской изучая нас. Вот Вероника пожала плечами.

— Не представляю, что они приняли, если присоединение показалось им хорошей идеей после произошедшего. Но вообще-то на Шиитаке нужен персонал. А Вэйн просил второго пилота кроме Фенга. Но риски будут высокие.

Якоб широко ухмыльнулся от оценки принятого ими решения.

— Не, мы, конечно, видели многое и ваш корабль выглядит жутко. Но вместе с тем круто! И, не поймите не так, но мы о вас слышали и рады возможности примазаться к кусочку славы. Диалог с вами вести легко, друг за друга стоите. Я бы вообще руку потерял, если бы не Ян! Дерётся как демон! Да и выглядел так же в том скафандре!

— Можем в полёте ещё подумать, — напомнил Влад. — За два месяца поймём, уживаемся ли! Я универсальный специалист: могу стрелять, могу не стрелять! И с самой драки хотел спросить: что нужно сделать, чтобы вытворять такое на истребителе?

Аура наклонилась ко мне, опустив голос до такого уровня, что я едва слышал.

— Я прослежу за ними. Если что, при добыче топлива и интересностей, сможем просто держать внутри и ничего не объяснять.

— Думаю, мы договоримся раньше. Да и нет в этом ничего такого, — я, пожав плечами, протянул руку. — В таком случае предварительное соглашение есть.

После команды Якоба, ещё раз встретил Свету, которая буквально висела на Озе. Девушку особенно обрадовала новость, что её ненаглядный вполне может выступать вместе с ней персоналом мостика и отвечать за кибербезопасность и контроль внутренних систем. Уже целых семь человек в экипаж. Жаль, двоих мы лишились. И, очень надеюсь, Ганс успешно доберётся до Пузыря.

Спустя несколько часов мы наконец приготовились к прыжку. С Черновым обсудили некоторые вопросы. Обе найденные бомбы оставили нам. Увы, больше не нашлось, но по космосу, прочь от планеты, разлеталось ещё много бомбардировщиков и торпед, покинувших планетарную орбиту и оставшихся уже на звёздной. Может быть, найдёт ещё.

Невероятно, но двигатель Старших идеально работал вместе с нашими системами. Плавный разгон, вполне рядовой скачок и выход в новой системе. Вообще никакой визуальной разницы с нашими РСТ. Мы летели к Аризоне и пока объявили отбой. Несмотря на безумный день и множество беспокойств о дальнейшей судьбе человечества, благодаря одной усталости и оптимизму вырубился едва голова коснулась подушки.

* * *

Утром я оставил Анну досыпать, а сам, зевая вышел в коридор. До Аризоны оставался последний прыжок. Янтарь нашу скорость ограничивал, но гнать вперёд него смысла не было.

По привычке проверял как дела на корабле, и кто и где находится. Ага… очень интересно.

Открылась дверь кают-компании, из неё вышел помятый Ян с подносом, замерев и уставившись на меня.

— Кофе в постель? Молодец, романтик. Не упустил шанс, — я показал большой палец идя мимо. Марсия была на обзорной палубе, причём с момента, как у них закончилось дежурство. Я не хотел лезть в личную жизнь экипажа, но это просто вопрос безопасности. Немного неожиданно: они вечно переругивались. Или именно поэтому?

— Эм… из-за тебя у нас вчера был долгий разговор, — сказал Ян.

— Прости, что помешал становлению одиночкой-социофобом.

— Мне отвесили пару пощёчин… так и не понял, за что.

— И покусали, — кивнула я, лениво разглядывая члена команды.

— Чего?

Я показал себе на шею справа.

— Зубки у неё острые, или у тебя там кожа не аугментированная?

Ян совсем смутился — выглядело забавно.

Оставил его и, перехватив завтрак с кофе, принял пост на мостике. В одиночестве и тишине мысли сразу вновь ушли в сторону Анбидденов и Руми. ИскИн, казалось бы, сделала нам подарок. И с такими способностями она могла бы многое изменить для людей. Но что она планировала? А если действительно выучила концепцию некой «благодарности», то не передумает ли?

И почему Анбиддены позволили ей это делать? Чтобы мы устранили фактор нестабильности в виде Сайлентов, сочтя их ксенофобами? Хотя Руми говорила, что ей заинтересовались и, может, она поставила такое условие? Но у них наверняка интеллекты более продвинутые! Почему им понадобилась именно Руми? Из-за полудикого происхождения? Загадки, одни загадки.

И где, мать его, Скользящий? Ему я тоже не то чтобы верил, но он изрядно помог нам с ксеносами и оказался очень разумным, готовым вести диалог. При том, что ему уж точно не нужны ухищрения, чтобы устроить нам настоящий террор. Выходит, он заметил ту катастрофу из-за включения генератора червоточин и примчался. Спас нас и заодно навесил маяки? Но куда делся потом?