Горизонты ада
Шрифт:
Франк рассмеялся и показал на стену над дверью. Я повернулся и поднял глаза. Там висел лист бумаги с надписью «Когда сомневаешься, решайся!».
– Это сказал мне Форд Тассо, когда я только начинал. Перед тем меня сильно потрепала жизнь. Я велел одной из секретарш напечатать эти слова. И теперь смотрю на них по двадцать раз в день… или чаще, если нужно.
– Если бы мне требовались старые поговорки, я купил бы пачку печенья с предсказанием будущего.
Франк пожал плечами:
– Ты просил у меня совета, я уважил твою просьбу. Существуют тысячи способов вести расследование. Будешь сидеть сиднем и думать – ничего не добьешься. Кардинал ждет
– Я надеялся на более практичный совет, – проворчал я.
– Тогда иди куда подальше, – напутствовал меня Франк, и на этом наша беседа закончилась.
Затем я встретился с Биллом в баре недалеко от Дворца. Мы заказали бутерброды, уселись в дальнем углу, подальше от толпы, и обсудили то, что случилось с Ник.
– Как ты? – поинтересовался Билл.
– Да неплохо, учитывая обстоятельства.
– Я обомлел, когда мне Кетт сказал. Мы с тобой шутили по ее поводу в пятницу, когда ехали на реку, помнишь?
– Ты сказал, что, если клева не будет, мы пригласим Ник и попросим взять с собой подружку.
– Сожалею, Ал.
– Не стоит. Ты ведь ее не знал. Я и сам ее едва знал. – Я откусил от бутерброда – хлеб оказался черствым – и принялся методично жевать. – Кто сообщил о ней Кетту?
– Он не сказал. Знаю только, что ему позвонили домой. В четверг. Кто-то сказал, что в «Скайлайте» произошло убийство и что труп увезли. Назвал номер комнаты, дату и время, а также дал описание жертвы.
– И назвал имя?
– Да.
– Кем, по-твоему, мог быть тот, кто позвонил Кетту?
– Если бы речь шла о другом отеле, то я бы сказал, что это горничная или коридорный. Но в «Скайлайте» все служащие умеют держать язык за зубами. Мне кажется, позвонил кто-то из гостей, кто-то, у кого есть совесть. Или убийца.
– Думаешь?
– Этот символ на ее спине… убийца не просто позабавиться хотел. Когда кто-нибудь совершает такое, он хочет, чтобы на него обратили внимание. Возможно, ему нужно, чтобы убийство получило огласку. Может быть, он задумал другое убийство и хочет, чтобы его приписали ему.
– Серийный маньяк?
– Все может быть. Однако убийство было весьма неуклюжим. Медленным и грязным. То есть действовал или новичок, или опытный преступник, желающий сойти за новичка.
– А как насчет улик? – спросил я. – Какие-нибудь ниточки есть?
– Ничего не осталось к тому времени, как мы появились в «Скайлайте». Ведь почти половина недели прошла, прежде чем нас пригласили. Тот, кто вернул тело, с таким же успехом мог завезти его в полицейский участок.
Я не стал говорить Биллу, что сам забирал тело Ник из Холодильника. В такие подробности лучше не посвящать даже друзей. Не намеревался я также рассказывать ему о своей встрече с Кардиналом.
– У вас есть шансы поймать убийцу? – спросил я.
– Почти никаких. Если бы нам сообщили сразу же, как ее обнаружили… – Билл вздохнул. – Патологоанатом постарается, но я сомневаюсь, что он обнаружит что-нибудь существенное. Мы допрашивали обслуживающий персонал – по нулям. Некоторые вызывают подозрения, но мы из них наверняка ничего не вытянем. Разве что преступник совершит еще одно убийство и Кетту снова позвонят… А так – пусто.
Я медленно кивнул. Я обо всем этом догадывался.
– Как насчет частного
расследования? Имеет смысл?– Можешь кого-нибудь нанять, – ответил Билл. – Но это дорого стоит. И скорее всего, не даст результата. Но наверняка не повредит.
– Что, если я сам займусь расследованием?
Билл нахмурился:
– Не сходи с ума. Что ты знаешь о детективной работе? Это далеко не так просто, как выглядит в кино.
– Знаю. Но как за это взяться?
Билл молча разглядывал меня почти минуту.
– Ты ведь не мнением моим интересуешься, Ал, верно? Ты уже в это ввязался, так?
– Так.
– Господи! – Он отодвинул недоеденный бутерброд. – Как глубоко ты уже копнул?
– Выяснил несколько имен. Основную информацию.
– Какие-нибудь версии есть?
– Я надеялся, что ты мне что-нибудь подскажешь. Старые враги, семейные дрязги – что-то в этом духе.
Билл печально улыбнулся:
– Говорю же: это не кино. Подобные мотивы редко приводят к убийству такого характера. Ник зарегистрировалась в гостинице под именем Джейн Доу [1] . Почему при регистрации в гостиницах люди обычно называют выдуманные имена?
1
Собирательный термин Джейн Доу очень часто использовался в англосаксонской судебной практике для обозначения неизвестного или анонимного истца, а также неопознанного тела (в случае если тело принадлежало мужчине, использовался термин Джон Доу).
– Потому что приезжают туда потрахаться.
– Грубо, но точно. Возможно, Ник подцепила парня, вернулась с ним в «Скайлайт», а он оказался психом. Конец истории.
– Кто-нибудь видел их вместе?
– Регистраторша помнит Ник, но утверждает, что с ней в фойе никого не было. Номер справа от ее комнаты был свободен. Пожилая пара в номере слева рано улеглась спать и проспала всю ночь.
– Если возьмусь за расследование, – медленно проговорил я, – с чего мне начать?
Билл вздохнул и потер шею. В сумеречном свете он выглядел старым и уставшим. Билл поговаривал о досрочном выходе на пенсию уже пару лет, и, глядя на него сейчас, я подумал, что, возможно, ему действительно стоит уйти, прежде чем работа приведет его к преждевременной смерти.
– Ты можешь попробовать что-нибудь разузнать у служащих в «Скайлайте», – неохотно сказал он. – С нами разговаривать они не горели желанием. Учитывая твои связи, можно допустить, что при общении с тобой они окажутся более откровенными – разумеется, если вообще что-нибудь знают. Но пару дней подожди. Ты же не хочешь столкнуться с Кеттом? Дай нам закончить наше расследование и убраться оттуда прежде, чем ты сунешь туда свой нос.
Дежурные детективы уже допрашивали персонал «Скайлайта» и вытянули пустышку, но я тоже хотел попробовать, как предложил Билл. Хотя сомневался, что дождусь, пока вся пыль осядет.
– Что насчет семьи и друзей? – спросил я. – Есть кто-нибудь подозрительный?
– Никого пока не обнаружили, да мы и занимаемся-то этим делом всего сутки, а такие детали обычно не всплывают немедленно. Ее ближайшей подругой была Присцилла Пардью. Знаешь ее? – Я кивнул. Имя попадалось мне в досье, да и Ник несколько раз его упоминала. – Есть еще брат, – продолжал Билл. – Он нам ничего полезного не сообщил. Он даже не моргнул, когда мы зашли к нему сообщить, что его сестру убили, и попросить его опознать тело.