Горькое ожидание. Дай мне шанс

— Ммм, Спящая Красавица вместо Дикой Кошки? Звучит многообещающе — опять хохочет. Думаю, за всё время нашего знакомства мне доводилось видеть его весёлым меньше, чем за последний час.

— Как ты меня назвал? Кошка? — толкаю его кулаком в грудь. Ему явно по-барабану, но он пошатывается, всем видом демонстрируя эффективность моего удара. Астров умеет кривляться?

— Ладно, пойдём, провожу тебя, пока ты коготки не выпустила! — специально нарывается.

Выпутываюсь из плена цепких рук и направляюсь в сторону пансионата. По пути понимаю, что действительно смертельно устала и вот-вот усну. Прямо на ходу. Даже прохладный морской ветер не в состоянии освежить меня.

Когда перед сном бросаю взгляд на часы, отмечаю, что уже почти три. И стоит только коснуться головой подушки, тут же засыпаю сладким сном.

Снится мне какая-то чушь: я плыву по воде, но что-то мешает мне подняться на поверхность. Море превращается в огромную гору красных яблок, которые накрывают меня с головой. Откуда ни возьмись, появляется Даниил. Он протягивает мне руку, предлагает помочь, и я с радостью спешу принять помощь. Но что-то меня останавливает, поэтому я пытаюсь от него спрятаться. Мужчина меня уговаривает, но я упираюсь, и за этим спором, по ощущениям, проходит вся ночь. Да уж, какая только чушь не приснится.

Утром просыпаюсь на два часа позже обычного, беру в руки смартфон и замечаю сообщение от Дана.

"Солнышко уже проснулось, а ты?"

Губы невольно расплываются в улыбке, а пальцы уже печатают ответ. Но стоит немного взбодриться под душем, как в голову начинают лезть разного рода сомнения. Я же совсем не знаю Астрова. Нет, конечно, как начальника, я немного изучила его. Но как человека понять ещё не смогла.

Ну как другие девушки влюбляются, прыгают в омут с головой и спокойно наслаждаются яркими мгновениями счастья? Почему я не могу так? Вечно меня тянет всё анализировать и просчитывать. Успокаиваю себя мыслью, что единственный помощник в данной ситуации — время. Оно всё расставляет по своим местам.

Зато на работу теперь иду без содрогания: мой личный мучитель, кажется, превратился в лапушку.

Только вот законный пятый столик Дана заняли какие-то тётки, а парню пришлось за другой пересесть. И его новое место в Славкиной резиденции. Может оно и к лучшему, потому что как себя вести с Даниилом, не знаю. Хорошо, что мы некоторые вопросы обсудили, но я ведь ничего ещё не ответила. А потом этот поцелуй, который меня вообще из колеи выбил.

Но стоило мне приступить к работе, я поняла, что все мои предыдущие перипетии — мелочь. По сравнению с тем напряжением, сковывающим тело, когда ощущаю на себе пристальный взгляд мужчины, которого ещё вчера считала врагом. Но его признание одновременно разрушило старые преграды и вместе с тем возвело новые.

Астров просидел в ресторане до конца моей смены. Расслабленно развалился на стуле и что-то в своём айфоне рассматривал. От меня свой колючий взгляд убрал, и на том спасибо.

А вот провожать он меня зря пошёл.

— Когда у тебя выходной? — спросил, как только оказались около домика для персонала.

— Завтра.

— Отлично, — моментально оживился — значит можно пригласить тебя в ресторан.

Я правда не специально скривилась. Оно само как-то вышло, когда представила своё свидание у себя же на работе.

Но мой собеседник явно возомнил себя профессиональным телепатом. На моё расстроенное выражение лица в ответ скуксился. И выдал, недолго думая.

— Тебе неприятно моё общество? — губы свои пухлые надул. Обиделся что-ли?

— Н-нет, просто я не хочу в выходной на работу идти.

Надеюсь мои грустные глаза не напоминают сейчас шрековского котика. И чего это он смеётся?

— Катюш, — всё, я таю. Несите морозилку — по-твоему, у меня совсем плохо с фантазией?

Плечами пожала, но ничего не ответила. Лишь виновато улыбнулась.

— Только как порядочный человек, я не могу пока пригласить тебя на свидание.

Он хитро улыбнулся, а в карамельных глазах промелькнул озорной огонёк.

— Мне просто необходимо получить от тебя ответ на свой вчерашний вопрос.

Каков шантажист. Но я по чужим правилам играть не собираюсь.

— Повтори, о чем ты вчера спрашивал? — всем видом показываю равнодушие и глаза к небу поднимаю. Сегодня в отличие от вчерашней ночи, ни единой звёздочки. Ой, и дождь, кажется, срывается.

— Ты дашь мне шанс доказать тебе искренность моих чувств? — он нежно берёт меня за руку. По телу прокатывается волна жара, но быстро остывает благодаря участившимся каплям дождя.

Я стою ближе к стене здания, поэтому небольшой навес спасает меня от начавшегося ливня. А вот Астрову повезло меньше: его футболка уже наполовину мокрая. Волосы тоже быстро становятся влажными и небрежными прядями падают на лоб. Капли дождя стекают по скулам, ненадолго застревают в щетине и падают на грудь мужчины. Завороженная этим удивительным зрелищем напрочь забываю, что должна что-то ответить.

Кажется, Дан замечает моё подвисшее состояние. Одной рукой он упирается в стену, а другой проводит по моей щеке.

— Я жду — произносит полушёпотом.

Слегка приоткрываю рот, собираюсь ответить, но ловлю себя на мысли, что не хочу ничего говорить. Сейчас меня захватывают абсолютно другие желания. Становится стыдно, и я чувствую, что моё лицо полыхает.

— Угу — мычу в ответ. Надо взять себя в руки. Ну почему рядом с этим вечно хмурым мужчиной я становлюсь такой безвольной?

Лицо Даниила приближается, и моё дыхание смешивается с его. В предвкушении прикрываю глаза.

— Спасибо, моя Кошечка — хриплый бас щекочет ухо горячим воздухом, а пухлые губы нежно касаются моей щеки. И… Всё.

Дан отстраняется и убирает руки за спину.

— Спокойной ночи — дарит свою фирменную кривоватую улыбку-ухмылку и исчезает в ночной мгле.

А я продолжаю стоять неподвижно и вдыхать мужской запах, который, кажется, окутал меня целиком и пропитал кожу. Прихожу в себя лишь когда дождь бурным потоком ударяет о землю и разлетается миллионами брызг, захватывая пыль и оседая на моих ногах.

Где взять слова, чтобы охарактеризовать то, что сейчас произошло? Я растаяла от его обаяния, а он, кажется, решил поиграть со мной.

Ну что ж, так и быть, поиграем.

Глава 22.

Какая я умница. Сама себя не похвалишь, никто не похвалит, да.

Очень предусмотрительно было закинуть в чемодан вечернее платье. Чёрное, облегающее, спинка открытая — прелесть.

Волосы собираю в небрежный пучок, и прядь на лбу неизменно выбивается. Правда, кажется, что только меня она раздражает. Дан судя по всему кайфует от неё.