Горничная Белых драконов, или Война с Плесенью

– Пушок, к ноге! – пискнула, освобождая дракона. Но стоило мне только начать открывать дверь, за которой я даже заметила испуганные глаза Винилы, как плотная струя ледяного воздуха образовалась прямо перед моим носом, быстро становясь прозрачной стеной.

– Куда? – вкрадчиво прошептали на ухо. – Мы с вами еще не закончили, Талия Лоуст…

Глава 3. Еще большая проблема

Я сидела в кресле, плотно сжав ноги. Пальцы нервно теребили подол, на подлокотнике повис обиженный Пушок. Малышу изрядно досталось от плохого и злого господина. Он вывалил свой красный язычок и грустно всхрапывал в сторону кресла напротив.

В нем, изрядно потрепанный, уже не такой идеальный и ухоженный (хотя это как посмотреть, ведь фамильяр успел его умыть), находился дракон. Пряди из хвоста выбились и съехали на лицо, на высоких скулах все еще оставались следы очищающей слюны моего фамильяра. Синие глаза господина шэ Дарра сейчас напоминали по оттенку черные грозовые тучи перед самой бурей.

Мадам, как и прежде, стояла у своего стола, но на этот раз на ее лице играло очень жестокое выражение.

– Что ж, студентка Лоуст, вы не оставили мне выбора, – пожала плечами суровая преподавательница, – придется вам отработать практику у Северных Драконов. Сначала предложение господина шэ Дарра показалось мне слишком вольготным для столь юной девицы, но в вас обнаружилось множество страсти, особенно в том, что касается трудоустройства… Вы прекрасно управляетесь с фамильяром и успели нам это только что продемонстрировать. И вы сами просили о работе, не так ли?

Дракон не сводил с меня взгляда. Он едва помещался в этом кресле, явно не рассчитанном на столь значительные габариты, но умудрялся заполнять собой все пространство комнаты. А что хуже – от одного воспоминания властного и такого хриплого «мы с вами еще не закончили», меня продолжало бросать в жар.

Я уже не знала, куда спрятаться от навязчивого возбуждения. А господин напротив только тихо приподнимал уголок рта, усмехаясь своим мыслям. Почему-то представилось, что думает мужчина вовсе не о моем трудоустройстве, а о чем-то гораздо более темном, диком и первобытном. А еще в них зависло обещание. Сказанное после, совсем тихо, чтоб мадам не услышала.

«Вы будете за это наказаны».

И так от этой фразы стало неловко, хотя, казалось бы, пропасть моей нравственности уже давно достигла самых глубоких размеров, каких может достигнуть моральное падение одной невинной девицы, что я поняла – это только лишь небольшое углубление в карьере неизведанного. В той огромной непроглядной тьме, которая угнездилась внутри расширенных черных зрачков Северного дракона.

– Мадам, – еле выдавила из себя, – давайте, лучше, на конюшню. Слышала, там очень нужны свободные руки, владеющие бытовой магией, – в конце я закашлялась, старательно игнорируя присутствие огромного господина напротив.

– Увы, туда уже отправляется… – женщина демонстративно процокала каблучками в сторону своего коронного места, присела, отыскала список на практику и прямо на моих глазах вписала имя! – Винила Прим, ваша подруга, если не ошибаюсь. Не она ли только что старалась открыть магический засов на двери, пытаясь вас вызволить?

Мне захотелось взвыть. Винила ведь белоручка! Как она вынесет месяц конюшен, если раньше никогда не была знакома с тяжелой работой? Да еще из-за меня досталось… Но что поделать? Мне так сложно находиться с этим драконом в одном помещении! Я всего лишь думала потихоньку ускользнуть, и пусть бы он продолжал соблазнять мадам!

– Винила?! – прозвучало слишком эмоционально, и от вездесущих синих озер дракона это не укрылось, он даже скосил их на дверь, едва не расплескав таящуюся в них тучу.

– А что такого? Профиль вашей подруги – сельское хозяйство. Думаю, там она научится многим полезным вещам. Вы же, предпочли заниматься плесенью, во всех ее проявлениях, тоже очень востребованное направление, о чем свидетельствует данный заказ, – Алона Дюпри поцокала языком. – Поэтому давайте условимся о жаловании, подпишем договор, а завтра, прямо с рассветом, отправляйтесь на место, – пожала плечами женщина.

Я запаниковала.

– Куда? – захлопала глазами, пытаясь принять новую реальность. – Зачем?

– В Лойшеррис, Талия Лоуст, – впервые за несколько минут подал голос дракон. – Или вы надеялись проходить практику здесь? – он поднял белоснежную красивую бровь, в очередной раз выстрелив мне в сердце.

Да это просто невозможно! Я запыхтела, уподобляясь закипающему чайнику. У меня остался лишь один козырь:

– Но как же я буду учиться в этих снегах? На сколько мне известно, в Лойшеррисе нет Академии для бытовых магов, – скрестила руки на груди, демонстративно не смотря на дракона. Он меня не трогал – уже хорошо, а эта подавляющая аура… я будто бы немного к ней привыкла. И дышать стало легче.

– У нас имеются все условия, Талия, – вклинился в разговор дракон, – и приличное жалование. Как понял, для вас это немаловажный фактор.

Господин шэ Дарр сцепил руки в замок и водрузил их в районе пояса. Мой взгляд совсем не специально метнулся туда, и заметил нечто, что заставило меня шумно сглотнуть и отвернуться, а на твердых губах дракона реакция девушки лишь вызвала змеящуюся самодовольную усмешку.

Показалось. Мне просто показалось. Решила порассматривать стену. И давно в кабинете куратора обои нежно-розового цвета? А это? След очистительной слюны Пушка?

– Какова же оплата? – я поняла, отвертеться не получится. Говорят же, что нужно загадывать желания осторожнее, но кто же слушает Вселенную, когда на кону стоит собственное будущее? Без денег я не смогу продолжать обучение, не смогу вернуть маме те грошики, которые она так старательно собирала все годы моего детства, начиная с того момента, как проснулся дар. И не смогу откупиться вкусными пирожными от Винилы, перед которой я теперь бесконечно виновата! Отец Драконов!

– Скажу, если посмотрите на меня, Талия Лоуст, – вкрадчиво произнес мужчина, ничуть не стесняясь присутствия мадам. – Мне надоело разговаривать с вашим чудесным ушком.

Алона Дюпри подавилась собственным дыханием и закашлялась.

– Все хорошо? – сразу обратился к ней заботливый дракон.

– Д-да, – выдавила она, тряхнув своим пучком. – Вы так интересно выражаетесь, господин шэ Дарр. Непривычно для человеческих земель. Так смело. – И уставилась вниз, скрепя пером по бумаге.

Он снова заставил меня покраснеть. На этот раз до самого кончика того самого злосчастного левого уха, которое удостоилось особого внимания богатого господина.

Переборов себя, и подумав в первую очередь именно о меркантильной выгоде, повернула резко одеревеневшей шеей и уставилась в лицо дракона. Под обиженное похрапывание Пушка, лорд медленно произнес:

– Десять серебряных драконьих чеканных монет в день, по одной дополнительной серебрушке за каждую очищенную от плесени комнату, так же, если закончите за месяц, то получите премию в сто золотых. Полагаю, это достойная оплата труда, – синие радужки сверкнули, рассеивая огромную тучу. Теперь они больше походили на чистую сапфировую дымку, какая поднимается над водой при рассвете.

Завораживающий оттенок.

– Хорошо, я согласна, – ответила тихо, обреченно. Я просто не могу потерять такое выгодное предложение! И более того, я обязана справиться с ним меньше чем за месяц! Во-первых, чтоб поскорее сбежать из обители снегов, а во-вторых, потому что сто золотых – невозможно привлекательная сумма! Мне ее хватит не только на то, чтоб оплатить остаток учебы, но и даже на первое время свободной жизни, если сильно не шиковать.