Горный туман

Но Гленна не была похожа на женщин, к которым он привык. В некотором смысле она напомнила ему мать, которая была ужасно упрямой.

Лошади устали и трудно было двигаться дальше, поэтому он остановился и спешился. Повернувшись, он протянул к ней руки. Она мягко скользнула в его объятия, но когда он отпустил её, девушка начала падать.

Коналл поймал ее, прежде чем она коснулась земли.

— Я держу тебя, — сказал он и отнес ее к валуну. — Отдыхай. Я принесу тебе воды.

Когда он доставал воду, то краем глаза заметил, что многие его люди враждебно смотрят на девушку. Тупая боль запульсировала в затылке от осознания, что могут возникнуть проблемы. А неприятности ему совсем ни к чему.

С другой стороны, его люди заслужили реванш за все зло, которое причинил Макнейл. Даже отец Коналла искал мести, а нашел только смерть от меча Макнейла на поле битвы.

Тем не менее, он не позволит клану навредить Гленне. Месть будет направлена на Макнейла, а не на невинную девушку, которая по иронии судьбы была его дочерью.

Вернувшись, он нашел ее спящей, темные волосы раскинулись вокруг из-за поднявшегося ветра. Протянув руку, он убрал прядь волос, лежавшую на густых, черных ресницах.

От этого прикосновения, девушка открыла глаза. Страх затаился в их красивых карих глубинах, но еще он заметил в них решимость и силу духа. Дух, который Макнейл не смог убить, хотя Коналл поспорил бы на свой меч, что тот пытался. Он протянул ей воду и отвернулся, чтобы предоставить хотя бы временное уединение.

Взяв воду, Гленна задрожала от нежного прикосновения Коналла. Прохладная влага коснулась ее губ, но тело требовало большего. Она не осознавала насколько хотела пить и сделала несколько жадных глотков.

Она опустила голову, но наблюдала за Коналлом и его солдатами. Грудь начало сдавливать и стало трудно дышать.

«Не сейчас. Только не снова».

Боль немного уменьшилась, когда Коналл призвал всех собираться в путь. Ей захотелось плакать от облегчения, но это быстро прошло, едва она попыталась встать. Вот тогда ей захотелось рыдать уже от жгучей боли, что пронзила ее ноги и поясницу.

Она никогда раньше не ездила на лошади и не была готова к этому. Все эти годы ей запрещалось ездить верхом, но теперь она будет только рада, если после сегодняшнего дня больше не увидит лошадь.

Постепенно, медленнее, чем ей хотелось бы, она пошла к Коналлу, заметив, что он надел рубашку. Превозмогая боль, девушка шла, держа спину прямо, чтобы не показать остальным, насколько ей плохо.

Добравшись до Коналла, она увидела, что он уже сидит верхом и ждет ее, чтобы помочь взобраться на лошадь. Он протянул руки и сказал:

— У нас тяжелый переход впереди. Нужно чтобы ты села позади меня.

«Нет. Я хочу спереди. У меня нет сил, чтобы держаться». Но аргумент так и застыл на ее губах, когда она увидела решительный блеск в его глазах. Такой она видела раньше в глазах Макнейла. И девушка поняла, что лучше не спорить, хотя желание было сильным, сильнее, чем в течение всех прошлых лет.

— Хорошо.

Он легко подхватил её, своим прикосновением заставляя чаще биться сердце, ведь его мощная, мускулистая шея и черные волосы оказались так близко от нее. Легкий весенний ветерок кружил вокруг нее, тем самым заставляя обнять его, чтобы согреться.

Мышцы его живота напряглись от прикосновения ее рук, и она услышала его резкий вдох, когда положила голову ему на спину. Мужчина не дал ей времени порадоваться своей реакции на нее, он пустил лошадь галопом. Она была вынуждена молиться за свою жизнь, в то время как тело кричало от боли.

Когда они начали спуск по скалистой покатой горе, она зажмурилась. С каждым вдохом думая, что это последний, отчего ее объятья превратились в мертвую хватку. Звук падающих камней увеличивал ее страх в разы.

— Я не могу дышать, милая.

— Ох, простите, — пробормотала она ему в спину, ее глаза по-прежнему были закрыты.

— Лошади — существа с самыми надежными ногами.

— Угу, — пробормотала она.

Он усмехнулся.

— Ты не разобьешься насмерть, пока едешь вместе со мной.

Но его слова лишь слегка облегчили ее страх.

*******

Коналл посадил ее перед собой, как только они миновали переход. Девушка вся дрожала, когда он завернул ее в свой плед. Обжигающее тепло ее тела просачивалось сквозь его шафрановую рубашку.

Он мгновенно застыл и проклял свою удачу.

В следующую секунду девушка прислонилась головой к его груди и его тело снова откликнулось. Он понимал, что всё это из-за того, что у него давно не было женщины, именно поэтому даже простое девичье прикосновение заставляло его кровь кипеть.

Он был очень удивлен, когда она заснула в его объятиях. Повернутое к нему лицо выглядело так невинно и доверчиво, что он спрашивал себя, правильно ли поступает. Но у него не было выбора. Гленна была права. Единственный способ заполучить Макнейла и найти Иону — это похитить ее. Ему все еще претила мысль о похищении, но другого варианта не было.

Как бы не было ненавистно признавать, но его влекло к ней. Она Макнейл. Враг. Но девушка заставляла его чресла твердеть, как никогда ранее. Ее простое прикосновение, робкое и легкое, пробуждало защитный инстинкт, который до сих пор мужчина испытывал только по отношению к своей семье. Поэтому его немного тревожило, что она всколыхнула в нем столь сильные чувства.

Прошло довольно много времени с тех пор, когда он находился с женщиной так близко. С тех пор, как исчезла его сестра, он отбросил любые физические удовольствия и сконцентрировался на том, чего от него хотел лэрд, его отец.

Предсмертным желанием его матери было возвращение Ионы домой. Он дал ей слово, и ничто его не остановит. Ничто. Честь — это все, с чем он уехал и ничто не сможет изменить этого.

— Музыка становится громче, — пробормотала она, прижимаясь к нему сильнее.

Он замер. Музыка?

Как он мог быть таким дураком? Он знал, что она слышала. Друиды. Они звали ее, она была одной из них.

Святой Георгий, его жизнь стала еще сложнее, чем когда-либо. Раньше он имел лишь обязательства по отношению к своим людям, но теперь предстал перед сложным испытанием. Он знал, что многие поколения его клана скрывали и защищали друидов.

Теперь же ему придется нарушить клятву. Ту, которую он дал в день, когда стал лэрдом, поклявшись защищать друидов, или ту, которую дал своей матери — найти Иону.