Город Богов

— Недавно в городе?

— Второй день.

— Понятно. Тогда возьму на себя труд немного вас просветить. С этих сорока кворков шестьдесят процентов отойдет вашему работодателю. То есть Верзивульфу. Хотите калибровать за шестнадцать кворков?

— Нет. Оно того не стоит. Лучше брать за сто восемьдесят… а что, никак не обойти эту схему? Вроде бы с вами договариваемся. Верзивульф не при делах.

— Увы. Сама система автоматически переводит деньги работодателю.

— А если я уволюсь?

— Я бы на вашем месте не спешил. Где вы будете брать заказчиков?

— И то правда, — ненадолго задумываюсь, — А если бартер?

— Поясните.

— Ваш цех потребляет ману.

— Еще как потребляет. Серьезная статья расходов.

— Ну, значит вы и покупаете ее оптом. У меня такое предложение: за калибровку вы будете рассчитываться со мной маной.

— Мне нравится ваша идея, — признался Техноман.

— Вот и отлично. Я продаю прибор по сто восемьдесят, как будто он откалиброван у вас на предприятии, а вы мне заливаете маны на сорок кворков.

— По рукам. Сколько возьмете?

— Пока один… на реализацию.

— Согласен.

— Можно еще вопрос?

— Пожалуйста, спрашивайте.

— Мне сразу отказали в статусе технобога…

— К сожалению, вы не сможете стать технобогом, — подтвердил Техноман, — Изготавливать приборы у вас не выйдет. Но заниматься отладкой вы способны вполне.

— Вот оно что. Изготовление приборов. Спасибо за разъяснение.

Вышел из компании техномана с новым изделием. Клепать я их сам не смогу, но, я так думаю, это не страшно. Продавать их мне ничто не мешает.

— Гор, полетели.

— Куда?

— Вчерашний парфюмер опять заявку подал. Видимо опять засорилось.

— Мне он очень не понравился, — предостерёг старик ворчливо.

— Ты же его не видел.

— Я слышал твои мысли, — напомнил Гор, — Ты сам понял, что с ним нечисто.

— Мутный типок, ничего не скажешь. Зато он стопудов купит ускоритель.

Дракон мрачно промолчал, а я по пути занялся калибровкой. Настройки я помню с прошлого раза. А поскольку манопроводы в домах типовые, то и настройки будут одинаковые. Так что, пока летели, успел подготовить ускоритель к установке. Осталось только убедить заказчика.

— Гор, не к подъезду. Паркуйся сразу к воротам сетевого тоннеля.

— Ты даешь, парень. Сначала надо зайти к заказчику.

— Успеем зайти. Сперва хочу глянуть на его манопровод. Я же знаю, где он.

Гор послушался, даже молча, но от него фонило старческим брюзжанием. Я прошел по тоннелю до того места, где в систему встроен манопровод большого сечения и переключился на тонкое видение. От увиденного у меня подскочил хаос на семь пунктов.

Ну я же не слепой и не беспамятный. Сразу узнал ту энергетику. Но если вчера это были просто остатки энергетической структуры, то сегодня я вижу целиком живое существо. Я не понимаю, как оно до сих пор держится, заживо растворяясь в кислотных потоках отработанной маны, но живо. И испытывает чудовищную боль.

— Парень, мне боязно за тебя, — подал голос Гор, — Ты бы успокоился.

— Ты прав, Гор. Хладнокровие мне сейчас пригодится.

— Ты точно уверен, что петушина засунул в утилизатор живую богиню?

— Я уверен, Гор.

— Стучать копам бесполезно. Они не поверят. Никто не может выжить в хаосе. Она должна провалиться в нижний мир.

— Но она, черт возьми, не проваливается.

— Что ты собираешься делать?

— Собираюсь делать свою работу.

— Это правильно, парень. Не надо лезть не в свое дело.

— Знаешь, Гор, — я не выдержал, отчего хаос поднялся еще на пару пунктов, — Я сам разберусь, куда мне лезть. Уходим. Встань прямо рядом с подъездом.

— Пять литров обраточки… — попытался напомнить старый алкаш.

— Какая к хренам обраточка!? Вставай у самого подъезда!

Глава 6

Пока поднимался в лифте на нужный этаж, прикрыл глаза, успокоил дыхание, представил мысленно, как кабинка лифта поднимается из мутных глубин к поверхности океана, где солнечные блики посверкивают на барашках игривых волн. Полегчало. Хаос снизился на шесть пунктов. Так-то лучше. Позвонил в дверь парфюмера.

— Коммунальная служба. По поводу засора.

У парфюмера вид растрепанный, но хаос в норме. Не больше одного процента. Либо у этого парня потрясающая выдержка, либо растворять богинь в манопроводах для него рутинное занятие. Впустил меня совершенно спокойно. Он снова провел меня на условную кухню, где стоит утилизационный шкаф.

— Мне понадобится доступ к устройству, — заявляю, не моргнув глазом.

— Раньше такого не требовалось, — возразил парфюмер.

— У вас частые засоры, — начинаю выдумывать на ходу, — Я поставлю вам дополнительный прибор, ускоряющий ток отработанной маны.

На эти слова парфюмер никак не отреагировал. Индифферентно пожал плечами. Оставшись стоять на пороге, он наблюдал за мной, засунув руки в карманы и покачиваясь с носков на пятки. По его безразличному виду даже непонятно, узнал он меня или нет. Ну точно маньячина.

Я нашел выключатель, отрубил подачу маны, открыл шкаф. Он не торопится, я тоже не тороплюсь. Неспешно изучаю устройство шкафа изнутри в надежде, что парфюмеру наскучит за мной наблюдать, и он свалит в другую комнату.

— Надолго это у вас? — наконец поинтересовался он.

— К сожалению установка прибора дело не быстрое. Требуется кропотливая наладка.

— Хорошо, как закончите, позовите. Я буду работать в кабинете.

Я только кивнул, не поднимая головы. Вот это мне от тебя и надо. Давай, поработай в кабинете, разработай пару маньякских планов.

Он ушел из кухни, а я выждав полминуты, осторожно выглянул. Прошел на цыпочках в гостиную. Заглянул в комнату, где вчера видел девушку. Мягкий пуфик стоит на месте, по комнате разбросана женская одежда, самой девушки, разумеется, нет. Затем заглянул в кабинет, парфюмер оставил дверь приоткрытой. Он сидит за рабочим столом, заставленным баночками, колбочками и прочей стеклотарой. Отлично, пусть занимается.

Вернулся на кухню и снова залез в шкаф. Честно говоря, боязно ковыряться в утробе этого шкафа. Маньячине достаточно незаметно подойти, чуток подтолкнуть и дверцу захлопнуть, чтобы я исчез в манопроводе так же, как и девушка.

А мне пришлось залезть глубоко внутрь. Снял перекрывающий клапан и засунул руку в недра выводного канала. Надеюсь, старикан не свистел, что старая перчатка является артефактом, защищающим от хаоса. Хапнуть дозу, которая останется в моей структуре навсегда, совершенно не хочется.