Город Богов

— Марк, у тебя с твоим профсоюзом головняков хватает.

— И что?

— Не хочу грузить тебя своим расследованием. Я пойду, пожалуй.

— Лула, не говори ерунду. Я задачи поставил. Исполнители у меня толковые. В вопросах координации Алеся поможет. Она с этим справится лучше любого из нас.

— Приятно это слышать, босс, — тут же подала голос мобильная помощница, — Можете на меня положиться.

— Вот и отлично, — резюмирую, — Так что у меня есть время и на расследование.

— Спасибо, Марк, — Лула с явным облегчением вздохнула, — Пришла информация от начальства. Техоня находится в административном здании управления подземкой. Мне… нам позволят с ним пообщаться. Поедешь со мной?

— Конечно. И не поеду, а полечу. Только… качнем в старикана пять литров жёлтого, чтобы нытьем своим мозги нам не выносил.

— Не вопрос. Качнем, конечно.

Через сорок минут мы с Лулой стояли перед комнатой, куда поместили найденного в подземке технобога Техоню. Поскольку своего имени он так и не вспомнил, прозвище с легкой руки обходчика Сцепиона закрепилось окончательно.

— Я должна сразу предупредить, — сказала докторша перед дверью, на мое счастье на этот раз не суккуба, а вполне такая солидная дама с артефактным стетоскопом, — Техоня по-прежнему очень замкнут. Почти ничего не говорит. На контакт идет очень неохотно.

— Мы постараемся его не расстраивать, — пообещала Лула.

— Спасибо. Именно это я и хотела у вас попросить, — сказала докторша, — И еще, дольше двух минут чужого присутствия не выдерживает. Постарайтесь задавать ему простые односложные вопросы. На иное у вас времени просто не останется.

— Мы поняли, будем с ним обращаться бережно и аккуратно.

— Я останусь за дверью, — докторша дала последнее наставление, — Чем меньше у него посетителей, тем лучше. Как только Техоня подаст признаки беспокойства, вам придется уйти. Это твёрдое условие. А то его уже пытались допрашивать в грубой форме. Ничего не добились, только состояние ухудшилось.

— Окей, доктор. Звать санитаров не придётся, как только Техоня от нас устанет, уйдем сами.

Докторша, наконец, открыла дверь и запустила нас с Лулой внутрь. Когда дверь за ней закрылась, Лула сняла артефактное ожерелье, а я надел на нее ту самую розовую туфельку, вернув ей наряд кукольной богини.

Лула подошла к технобогу, сидящему на медицинской кушетке. Он смотрел в одну точку отсутствующим взглядом и по-моему до сих пор нас не заметил.

— Привет, — сказала Лула, — Можно присесть?

Техоня поднял на Лулу пустой взгляд. Несколько секунд смотрел на нее нахмурившись, а потом вдруг «узнал».

— Это ты, Барб! — Техоня засиял от радости, — Я даже не надеялся, что увижу тебя снова. Не надеялся, но в тайне все равно мечтал. Ты! Ты единственное, что я не забыл там!

— Там? — осторожно переспросила Лула и присела на край кушетки.

— Ну да, там… там в аду… — скорбно сообщил Техоня, взгляд его опять начал тускнеть.

— Какой ты молодец, — похвалила Лула, — Наверное было непросто меня не забыть.

— Очень непросто, Барб, — подтвердил Техоня, — Меня держали в котле очень долго. Товарищ бес сказал, что ему пришлось вываривать меня не одну тысячу лет.

— Даже так… — Лула сочувственно покивала.

— Именно так. Но это было неизбежно. Я тоже сначала не понимал, зачем меня нужно так долго держать в котле. А товарищ бес мне объяснил, что нет другого способа выварить из меня весь хаос.

— Тебя варили в котле, что выварить хаос, — догадалась Лула.

— Да. Полностью! Я стал существом порядка. Я смог влиться в общество строителей светлого, — поведал Техоня торжественно.

— Чего светлого? Светлого будущего? — спросила Лула.

— Нет, что ты, Барб. Думать о будущем глупо, это признак хаоса. Я стал просто строителем светлого. Это, знаешь ли, намного надежней. Меньше поводов для глупых сомнений.

— Понимаю, строителю светлого сомнения ни к чему.

— Сомнения — метастазы хаоса, — подтвердил Техоня.

В дверь заглянула строгая докторша, увидела, что Техоня пока не впал в сумеречное состояние духа, и скрылась обратно.

— А что было дальше? — спросила Лула.

— Дальше я стал трудиться на благо светлого. Я трудился очень старательно. Правда-правда. Меня хвалил товарищ бес… и товарищ черт тоже меня хвалил… это продолжалось очень долго. Даже дольше, чем я варился в котле.

— Ты молодец, — Лула оценила старательность Техони, — А потом что было?

— Потом… потом однажды вся размеренная жизнь рухнула в одночасье, — пожаловался Техоня, — Кто-то хлопнул меня по плечу. Наверно, это был товарищ демон.

— И что сказал товарищ демон?

— Он засмеялся…

В дверь опять засунулась беспокойная докторша, по её прикидкам Техоня за время столь долгого общения должен был впасть не только в сумеречное состояние духа, но даже в депрессию, а может и в кому.

Я сделал докторше страшные глаза, чтоб свалила. К чести докторши надо сказать, она свалила, снова прикрыв за собой дверь.

— И все? Только засмеялся? — Лула продолжила расспрашивать.

— Товарищ демон засмеялся, — повторил Техоня, — И сказал, что вместо меня прислали замену. Что я могу вернуться в мир богов.

— А кого прислали, товарищ демон не сказал? — на всякий случай уточнила Лула, хотя и так уже понятно, кого.

— При… при…

— Приборга?

— Да, Приборга. Так я очутился в вагоне подземки.

— Ты разве не рад, что вернулся в мир богов?

— Сначала был совсем не рад, — признался Техоня, — Я не знал, чем заняться. А теперь, когда встретил тебя, стал немного рад.

— Я не хочу, чтобы ты грустил, — Лула погладила Техоню по голове, — Что ты делал, когда вышел из вагона подземки?

— Я плохо помню, — Техоня наморщил лоб, припоминая, — Я с кем-то разговаривал. Но не помню, с кем. Знаешь, Барб, наверно я разговаривал сам с собой. В аду у меня не было такой возможности. А тут захотелось поговорить.

— А статую в тоннеле ты высек?

— Ты ее видела? — обрадовался Техоня, — Тебе понравилось?

— Очень понравилась, — Лула едва удержалась, чтобы не скривиться, на самом деле та статуя сильно подпортила ей настроение.

— Прости меня, Барб, — Техоня все же уловил ее реакцию, истолковав по-своему, — Я не хотел помогать твоей матери в тех ритуалах. Но у меня не было выбора.