Город голодных теней. Равновесие

А потом... Её будто заморозило, когда она мельком кинула взгляд по сторонам: все посторонние, вне команд Алексеича, вставали и не спеша уходили из сквера. Как ни странно, выйти, кажется, собрался и Павел, внезапно бесстрастный, но его за плечо поймал Алексеич, и под его рукой мальчишка вздрогнул и испуганно замотал головой, будто только очнулся от кошмара. И снова, как загипнотизированный, потянулся к отцу, который, не шевелясь, лежал на асфальте.

А потом появилось впечатление, что сквер выпал из реальности.

Ошарашенная, как и остальные, Лена встала - её быстро оттеснил от "пациента" Володя - и увидела: по краям сквера, за вершинами высоких кустов, туманом шевелилась материализованная пустота.

Бархатный шёпот накрыл всех:

– Мы так не договаривались.

Алексеич склонился к неподвижному Дмитрию. Исподлобья посмотрел на Лену, движением брови указал на Павла. Лена еле заметно кивнула. Она обошла сгрудившихся вокруг Дмитрия бесконтактников и встала рядом с мальчишкой. Он даже не заметил, что его ладонь оказалась сжатой в её ладонях.

– Павел, отойдём. Ты мешаешь им.

– Что... Что случилось с отцом?!

– Что бы ни случилось - ему помогут. Пойдём.

Он уходил к скамейке послушно, но часто оглядываясь. Потом сообразил, что может сидеть и смотреть, и быстро сел. Девушка села рядом.

– Папа... умер?

– Павел, я пока ничего сказать не могу, - проговорила Лена.
– И... Ты слышишь этот шёпот? Который сказал, что так не договаривались?

– Я думал, что это...
– растерянно начал мальчишка.

– Сиди и слушай.

Алексеич вышел на середину сквера, чуть не залез в клумбу и вызывающе спросил:

– Так - это как?

– Человек сказал, что "бессмертный" ему не нужен. И он был готов избавиться от него в конце спиральной смерти. Но в нём "бессмертного" нет.

– А вам-то "бессмертный" зачем нужен?
– простецки спросил Алексеич.

– Последний внедренец, как вы их называете, должен был получить сгусток энергии, с которого начал бы переселение в собственный мир. Сгустка в теле человека не оказалось.

– Стоп! Вы поймали Дмитрия? Значит, последний внедренец должен был убить Дмитрия, а потом взять "бессмертного" и удрать с остальными строить свой мир?

В сквере застыла холодная тишина. Абсолютная. Лена отчётливо слышала, как тяжело дышит рядом ничего не понимающий Павел.

– Жизни никто не обещал, - вкрадчиво сказал бархат.
– Человек желал избавиться от "бессмертного" - и он избавился. Мы выполнили своё обещание.

– Но не получили желаемого, - с пониманием сказал Алексеич.
– И знаете, что хуже всего? Влад!
– повелительно позвал он. И положил руку на плечо подошедшего.
– Веди.

Непроницаемо спокойный Влад шагнул в ничто, уводя за собой Алексеича.

... Лена оглядывала сквер с лёгким ощущением дежавю, как будто это уже когда-то было. Дмитрий стоял рядом - и ей захотелось спросить, думает ли он о будущей смерти.

Внезапно за спиной она почувствовала присутствие. Резко обернувшись, она с удивлением обнаружила Алексеича, который держался за плечо Влада.

– Ты брала его за руку?
– бросил Алексеич.

– Нет, - оторопело ответила девушка и тут же взяла не менее удивлённого Дмитрия за руку. Вникающий взгляд, которым начальство проследило это движение, не понравился ей. Что-то идёт не по плану?

Уголок насмешливого рта Алексеича приподнялся уже в ухмылке.

– Вот оно что...
– Начальство как-то сочувственно погладило её по руке и потрепало по плечу. Что это с ним?

– Лена, прости...

Дмитрий вздрогнул, падая.

Ловили его втроём, чтобы не разбился. Да ещё Игорь добежал...

А от входа в сквер ворвался испуганный Павел.

А потом произошло отделение сквера от всей Земли. И даже небо постепенно побледнело, словно выпитое кем-то до блёклой серости.

И - звучащий повсюду бархат...

– ... Мы выполнили своё обещание...

– Зачем вам нужен "бессмертный"?

– Вам это трудно будет понять.

– Ну, вы попытайтесь, - терпеливо сказал Алексеич.
– Авось, поймём.

– "Бессмертный" - это сила, от которой произойдёт толчок для возрождения нашего мира. Иначе мир умрёт.

– "Бессмертный" - всего лишь душа без плоти, - задумчиво сказал Алексеич.
– Душа - со всеми её заморочками, типа рассудочности, памяти и эмоций. Так ведь?

– Примитивно - так.

– Прекрасно. Лена, подойди.

Девушка нерешительно встала, а потом опомнилась и подбежала.

– Дмитрий мёртв, но с него начинается спасение того мира, который ты видела во сне. Помнится, ты скопила свой эмпато-снаряд?

– Да, он наготове у меня, - с трудом останавливая слёзы, ответила девушка.

– Отдай ему... Иначе остальные люди постепенно превратятся в нечто, чего на Земле быть не должно. А его внедренец - начало и конец всему. Для того мира.

Лена снова присела перед телом Дмитрия на корточки и, уже не скрывая слёз, подняла ладони над его телом. Сосредоточилась на коже, не обращая внимания на свои мокрые щёки. Покосилась на умиротворённое в смерти лицо Дмитрия и выдохнула, посылая собранный сгусток самых разных эмоций в грудную клетку неподвижного тела.

А ещё через две минуты слёзы от изумления высохли. Поток эмоций столкнулся с чем-то, что и в самом деле невидимо выходило из тела Дмитрия. Забыв дышать, Лена ощутила, как скользнула по её коже жёсткая, почти древесная шерсть. Пальцы онемели - и не сразу дошло, что существо, уходящее из мёртвого тела, само жадно тянет из её ладоней тот самый эмпато-снаряд, который был настолько мощный и многообразный, что до сих пор падал потоком.

Рядом стремительно на колени сел Игорь, и она сумела вынужденно прислониться к нему - сидя на корточках, чуть не свалилась, потому что из-за сильного выхода энергии ноги тоже онемели. Он же ещё и ухватил её за талию, помогая держаться... У тела Дмитрия его сменил Володя, который быстро положил ему руки на грудь и пытался, кажется, заставить заработать его сердце.

Потом Лену подняли, держа под мышки.

– Устоишь?
– угрюмо спросил Алексеич.

– Ага, - тоненьким от слабости голосом выговорила девушка.