Город греха 2

Будто подслушав мои мысли, со стороны аномалии раздалась целая серия взрывов. До места столкновения километра два, но даже отсюда заметен огненный столб одного из зарядов. Скорее всего, это какой-то мощный артефакт. Сомневаюсь, что поисковики притащили столько взрывчатки.

Быстро обдумав диспозицию, начинаю раздавать приказы.

— Винай, отводи людей к холму. Сегодня работаем по урезанному сценарию.

— Понял, босс, — в гарнитуре раздался спокойный голос егеря.

— Бетти, подрываете ловушку, как к ней приблизится авангард врага. Затем накрываешь залпом основной отряд и уходишь также наверх. Возвращаетесь по прежнему маршруту. Не задерживайтесь в джунглях, разве что оставьте связника в деревне горцев.

— Принято!

— А ты, босс? Я с тобой, нах! — Зуб почувствовал неладное и начал возмущаться.

— Приказ один для всех, — строго отвечаю снага и переключаюсь на метиса, — Марк, доложи диспозицию отступающей группы.

* * *

Выслушав доклад разведчика, проверяю, как закреплено оружие, и выдвигаюсь в сторону джунглей. Бежать сквозь чащу, ещё и вблизи аномалии — просто самоубийство. Здесь хватает старых ловушек и можно нарваться на затаившуюся тварь. Обычные хищники и магические атаки не страшны. А вот порождения хтони могут нанести удар в ближнем бою. Но выхода нет и надо срезать небольшой кусок, дабы обогнать беглец и не дать им встретиться с охраной.

Постепенно перехожу на эльфийский бег, позволяющий этой расе преодолевать огромные расстояния с немыслимой скоростью. Ещё и преодолеваемый ландшафт для моего нынешнего тела полностью безразличен. Я могу нестись по джунглям, пустыне или горам. Главное — знать направление и ориентиры. Вчера мы с Дорой достаточно проштудировали карту, дабы выучить основные тропы и дороги вокруг озера Тонлесап. Угу. Мы снова влезли в аномалию с южной стороны водоёма. Надеюсь, в этот раз обойдётся без зомби-мокриц или ужаса вроде Момо. Брр! Терпеть не могу пауков.

Несусь по чаще и наблюдаю за своими действиями, как бы со стороны. Сейчас я функционирую в автоматическом режиме, полагаясь больше на подготовку и инстинкты. Ощущения необычные. Представьте бег по пересечённой местности со скоростью двенадцать километров в час, при спокойном дыхании. Будто разумный просто вышел на летнюю пробежку. А ещё круто осознавать тот факт, что я могу двигаться в таком темпе более восьми часов без всякого отдыха. Откуда-то пришли воспоминания, что мне по силам с ходу вступить в бой без потери базовых навыков из-за усталости.

Вдруг сзади раздалась целая серия взрывов, вслед за которой началась перестрелка. Буквально через минуту жахнуло ещё громче. Скорее всего, это ухнул наш наиболее мощный артефакт. При этом накал стрельбы даже не собирался стихать. Третью серию взрывов я уже ожидал спокойно и ничему не удивился. Да и сложно перепутать детонацию Вериных снарядов. Значит, всё идёт по плану, и ребята смогут уйти. Главное, чтобы за ними не увязалась какая-нибудь нечисть. Ведь от неё придётся отбиваться, привлекая внимание «обезьян» и наёмников. Вряд ли нам удалось накрыть всех врагов. Уж слишком их много.

Минут через десять различаю звуки шагов, раздающееся по предполагаемому направление движения хоуханцев. Немного сбавляю темп и внимательно вслушиваюсь в происходящее впереди. Судя по всему, быстрым шагом двигаются шесть разумных. Наверное, Марк пропустил одного бойца, либо тот ждал подельников далее по тропе.

Если карта верна, то сейчас враги должны сделать крюк, а я двинусь им наперерез. Сейчас важно не спалиться самому. И надо чего-то делать с амулетами бандитов. Толковая защита спокойно отразит автоматную очередь. По идее плотная стена огня пробьёт что угодно. Только кто позволит долго палить в нужную цель? Противник опытен, хорошо подготовлен и сразу ответит на нападение. Значит, остаётся вариант с магической миной, которую я тащу в рюкзаке. Большая часть группы примет осколки на себя, а остальные пострадают от звукового удара.

Вроде успеваю. Мина установлена, и пора уходить. Быстро заметаю следы, пригладив траву с кустарником. Далее отползаю спиной, выравнивая задетые растения. Теперь только ждать и молиться Эру Илуватару. И уже плевать на артефакт. Мне нужна голова Ченга, и плевать на дополнительные призы.

Глава 13

Противник шёл грамотно, но чувствовалась в его действиях нервозность. По джунглям особо не набегаешься. Здесь тяжело даже мне, обладателю специфического организма. Духота, влажность и отсутствие нормальной тропы влияют на движение. Не сказать, что я особо запыхался, но изрядно взмок, пару раз чувствительно приложился о кусты и чуть не вывихнул ногу, наступив на ямку. А эльфы — лесные хищники, кто не знает. Именно здесь наша среда обитания. Человеку же гораздо сложнее.

Бандиты излишне спешили, что больше напоминало бегство. Двигались они плотной группой, без передового охранения и арьергарда. Просто хорошо вооружённая группа из шести разумных. Марк ошибся, не заметив одного бойца, либо тот ждал босса чуть дальше по тропе. По большому счёту мне всё равно, сколько человек убивать.

Сука! Всё-таки среди людей Ченга оказался нюхач, то есть боец, умеющий распознавать магические ловушки, либо сработал артефакт. Оно и немудрено, ребята ходили в аномалию и хорошо подготовились. Но это не важно, моя мина направленного взрыва, а бандиты подошли слишком близко. Жму на кнопку и прижимаюсь к земле, уж слишком близко я расположился. Бахнуло не так сильно, как при обычном заряде, но процесс продолжался неприятным визгом, ударившем по ушам. Это такая дополнительная фенечка, вводящая живое существо в ступор. Даже меня она ненадолго парализовала.

Вскакиваю на ноги и бегу к месту взрыва. Быстро осматриваю картину произошедшего и мысленно матерюсь. Вскидываю автомат, делаю три короткие очереди по лежащим врагам и ухожу в сторону. Ответные выстрелы раздались именно оттуда, как я и предполагал. Значит, босс оставил одного из бойцов для прикрытия своего отхода. И ведь как чётко товарищ среагировал! Ченг вызывает всё больше уважение и одновременно повышается желание его убить. Опасный человек, но не для меня, тем более в джунглях.

Закидываю автомат за спину и достаю мачете. Сейчас это оптимальный вариант. Надо учитывать, что подобные соперники обвешаны очень мощными амулетами. Даже взрыв мины в упор снёс только троих. И только ранил, поэтому срочно пришлось им помогать.

Прислушиваюсь и улавливаю на удивление спокойное дыхание противника. Наш участок джунглей начал потихоньку оживать, и с ними вернулись привычные звуки, вроде крика птиц с жужжанием насекомых. Но я умею вычленять главное.

Осторожно отползаю назад и делаю небольшой круг, заходя к хоуханцу справа, откуда он меня точно не ждёт. А он хорош! Боец занял правильную позицию, ещё и замаскировался грамотно. Только я шёл на звук дыхания и сердцебиения, на которые удалось настроиться. Не давая противнику шанса, включаю скоростной режим и бесшумно оказываюсь рядом. Но азиат заметил нападение, попытавшись уйти, но было поздно. Прямо день сплошных удивлений. Или я слишком полагаюсь на свою исключительность и расслабился. Будь у мужика пара секунд, и кое-кто мог получить очередь в живот.

Вытираю мачете о штаны трупа, а затем быстро его обыскиваю. Ничего ценного, кроме интересного ножика. Забрасываю трофей в рюкзак и приступаю к главной части шоу. Охота! Что может быть прекраснее!

Парочка бандитов умудрилась уйти достаточно далеко, ещё и держала маршрут. Так даже интереснее! Лучше снова двигаться наперерез, а то есть подозрение, что ребята могли установить парочку сюрпризов, если идти по их следам. Мысленно прокручиваю маршрут и одновременно вхожу в боевой режим. Вперёд!