Город греха 2

* * *

Всё-таки уруки — позёры. Или я ничего не понимаю в дикарских традициях? Хотя на катамаранах пришельцев стояли современные движки, а сойдя на берег, они выгрузили и собрали вполне привычные багги.

Зато сейчас толпа из двадцати здоровяков вырядилась в национальные костяные доспехи, весьма винтажного вида. Морды урук-хаев покрывала боевая раскраска, а шаман напялил на себя плащ из шкуры тигра-альбиноса. Вот урод! Ненавижу браконьеров и прочих живодёров, убивающих зверушек.

Я успел ещё раз размяться, пока процессия шествовала к центру поля. Хорошее копьё у меня есть, взял в качестве доли из трофеев после похода в аномалию. А нож — это прежний «Боуи», уже вкусивший урукской крови.

Мой противник оказался здоровенным амбалом, высоким даже для своей расы. Про ширину плеч, объём бицепсов и мощные запястья можно не рассказывать. Спокойно рассматриваю скалящуюся образину и ухмыляюсь. Большой шкаф громче падает. Не собираюсь расслабляться, но такие бойцы для меня менее опасны, чем какой-нибудь мутный тип, не выделяющийся статями. Вот шаман действительно опасен, что понятно даже по походке. В отличие от окружающий его толпы дуболомов.

Когда дикари подошли к гипотетической середине поля, где ранее находилась центральная линия, за моей спиной вдруг оказались «пёстрые» во главе с Зубом. Братва не дёргалась, а просто скалилась, ожидая начала представления.

Тем временем Рог и Клык сделали два шага вперёд и остановились, сверля нас недобрыми взглядами. Затем шаман воткнул посох в землю и заверещал какой-то речитатив, поддерживаемый соплеменниками. Также они начали выполнять руками пасы и корчить морды. Воинственный танец! Наконец, дошло до меня. А ничего так, аутентично. В прошлой жизни, кроме футбола, я любил регби. И болел за «All Blacks»[1], наслаждаясь их предматчевыми перформансами. Хака — это завораживающее зрелище! Никогда не думал, что её аналог будут исполнять передо мной. Ещё и по такому интересному поводу. Только уруки исполняют немного иные пляски.

Зрелище получилось ярким и даже завораживающим. Но что-то меня настораживало, заставляя внимательно присматриваться к противнику, ожидая подвоха. А ведь Клык в пал в транс. Уж больно специфические у него движения. Тут шаман подхватил посох, воткнул его в землю, а затем воздел руку вверх и заорал:

— Nomu bai e wawa mere,

Au tokia ga ka tasere![2]

Толпа уруков дружно проскандировала клич три раза. Представление оказалось крутым! А ещё очень странно выглядел Клык Леопарда. Я к магии нечувствителен, но бойца будто накачали манной под завязку. Он стал похож на мячик, который резко надули.

Над полем повисла тишина, нарушаемая шумным дыханием разгорячённой толпы дикарей. Вдруг рядом раздался громкий хлопок, а затем более тихий второй. Но именно он стал причиной произошедших событий.

Из Клыка будто выпустили дух, и он неуклюже шлёпнулся на задницу. Только не смеялись даже снага, никогда не пропускавшие возможности потролить оппонентов. Оглядываюсь и вижу, что большая часть парней тоже свалились на землю, удивлённо крутя глазами. А вот шаман устоял, но опустился на колени, схватившись за посох, наполовину погрузившийся в землю.

На стадионе также наблюдался определённый ажиотаж. Часть народа повалилась на трибуны. Кто-то сжимал защитные амулеты, но находился в состоянии грогги. Спокойствие сохраняли только Ванда и Дора. Оно и не немудрено, магов такого уровня надо валить баллистической ракетой. И то выживут.

Я не сразу обратил внимание на Марси, стоявшую у бровки поля за моей спиной. А посмотреть было на что. Глаза девушки стали ярко-зелёными, не видно ни зрачков, ни белков. Над головой друидки вились разноцветные искорки, как мотыльки, атакующие горящую лампу. Вдруг она снова хлопнула в ладоши, показав, кто стал причиной переполоха. После этого разумные начали приходить в себя, кто-то вставал с земли, другие удивлённо оглядывались вокруг.

С Марси тоже произошли заметные метаморфозы. Пропали искорки, а глаза приняли прежний вид. Будто скинув морок, она строго посмотрела на шамана.

— Поединок чести должен быть честным. Не разочаруй меня во второй раз, шаман, — громко произнесла девушка и, развернувшись, отправилась на трибуну.

У меня сразу сложился пазл. Получается, уруки использовали ментальную технику, накачивая своего бойца силой, будто допингом. Надо потом детально расспросить друидку. Она же разрушила обряд, потому сейчас большая часть дикарей выглядит, будто пробежали марафон. А вот мой противник чувствует себя получше, ведь он потерял только заёмную энергию, оставшись при своих. Мне всё равно, его надо просто убить.

— Надеюсь, вы закончили стриптиз и можно приступать? Или спляшете нам ещё чего-нибудь? — обращаюсь к злому шаману, который еле встал ровно.

«Пёстрые» пришли в себя быстрее и встретили мои слова дружным гоготом. Дополнительного веселья добавил вид вытащенного из земли посоха. Уж больно растерянно Рог смотрел на огрызок, в который превратился его магический инструмент.

— Я убью тебя, эльфийский ублюдок!

Это подал голос Клык Леопарда, помешав людям веселиться. Здоровяк прыгнул вперёд, размахивая копьём, больше похожим на шест для прыжков в высоту. Метра три в длину, прикидывая мысленно, начав обходить по кругу верещащую гориллу.

[1] Сборная Новой Зеландии по регби (полностью чёрные) — национальная команда, представляющая Новую Зеландию в международных матчах и соревнованиях высшего уровня по регби-15, считающемуся в этой стране национальным видом спорта. Сборная участвовала во всех девяти чемпионатах мира и только один раз не смогла попасть в полуфинал: трижды становилась победителем (1987, 2011, 2015), два раза заняла второе место (1995 и 2023) и ещё в трёх случаях стала третьей (1991, 2003, 2019). Перед каждой игрой спортсмены исполняют хака — боевой оклик маори. Традиционной версией танца является ка-матэ. С 2005 года в некоторых случаях исполняется версия капа-о-панго — немного изменённый вариант хака 1924 года «Киа Уака-нгавари».

[2] Ваша защита просто ждём момента, чтобы разрушиться, а я этим воспользуюсь (перевод с фиджийского).

Глава 17

Шаман атаковал сразу, как только тело Клыка оттащили в сторону. Большой шкаф действительно упал громко, ещё и под злобный вой уруков. Сама схватка прошла быстро и на удивление предсказуемо. Борнеец решил воспользоваться преимуществом в росте и силе, но немного не рассчитал. Да, я ниже, но точно не слабее. А если прибавить ловкость и скорость, то моя победа была вопросом времени.

А вот Рог оказался более сильным соперником. Он не стал заводить себя боевыми танцами или пафосными криками. Просто махина, только что стоявшая в десяти метрах от меня, и вдруг появилась рядом. Да и посох шамана оказался полон сюрпризов. Скинув набалдашник из обезьяньего черепа, противник нажал на кнопку и из древка вылетел узкий стилет, похожий на четырёхгранный штык. Серокожий двигался не только быстро, но и рвано. Мне никак не удавалось подстроиться под его перемещения. Это, несмотря на то что я мастер копейного боя. Заявляю это без всякого хвастовства, так как мои умения проверены в многочисленных спаррингах с весьма достойными соперниками.