Город Иллюзий

Она замерла.

— Офис Грейди находится слева, — сказала она. — В том коридоре.

— Оставайся здесь, пока я проверю коридор и офис. — Элиас осторожно завернул за угол.

— Ханна? — Голос Грейди раздался из его кабинета. — Это ты? Копперсмит? Что, черт возьми, ты делаешь? Убери этот проклятый огнемет. Нет необходимости в насилии. Я просто хочу поговорить с Ханной. Это бизнес, не более того.

По зданию разнесся пронзительный женский крик. Ханна вздрогнула.

— Вы с ума сошли? — Келси вскрикнула. — Какого черта ты делаешь? Ношение огнемета незаконно.

— Должно быть, это вылетело у меня из головы, — сказал Элиас. — Ханна, все в порядке. Здесь больше никого нет, только пара лабораторных крыс.

Ханна включила свой талант и повернула за угол. И замерла.

На старых половицах коридора горели пси-отпечатки. Они шли из дальнего конца коридора. Оставивший их мужчина вошел в здание через дверь в переулке и поднялся по черной лестнице. Вот почему она не почувствовала их ни в вестибюле, ни на главной лестнице.

Потоки света снов пронизывали темное, тревожащее напряжение. Подобные отпечатки она уже видела раньше — на белом одеяле, которое ей пришлось выбросить.

Она чувствовала, как когти Вирджила впились ей в плечо. Теперь он был в режиме атаки. Элиас стоял в дверях кабинета Грейди. Он не убрал огнемет, а держал его рядом с ногой, указывая на пол.

— Ханна? — он спросил. — Что такое?

— Человек, который испортил мое новое одеяло и разгромил мой магазин, — сказала она. — Он был здесь. И совсем недавно.

Глава 34

— Я могу все объяснить, — сказал Грейди. — Это не какой-то зловещий заговор. — Он бросил на Ханну укоризненный взгляд. — Честно говоря, тот факт, что ты пытаешься представить это таким образом, указывает на паранойю. Это еще один признак нестабильности твоей ауры.

— Ззаткнись, — сказала Ханна. — Я не хочу больше слышать ни слова о моей парапсихической нестабильности. Просто ответь на мои вопросы.

Элиас подавил стон. Они собрались в офисе Грейди. Келси Льюис напряглась в кресле, и он был вынужден признать, что она действительно выглядела весьма привлекательно, в духе холодной доминанты. Ее рыжие волосы были подстрижены клином и спускались под острым углом к острому подбородку, а тело и скульптурные черты лица позволили бы ей претендовать на роль примы Города Иллюзий. Однако ей не хватало роста. Она была далеко не такой высокой, как среднестатистическая танцовщица. В данный момент ее красивое лицо было искажено гневом.

Грейди сидел в кресле, сложив руки на столе. Ханна сидела в одном из двух мягких кресел у стола. Вирджил сидел на спинке. Сейчас были открыты только его невинные глазки, но то, как он смотрел на Грейди, заставило бы нервничать любого умного человека. Грейди оказался достаточно умен, чтобы нервничать.

Элиас прислонился плечом к двери, откуда мог следить за коридором и сценой внутри офиса.

Самой большой проблемой на данный момент было удержать Ханну. Она была в ярости. Он не винил ее, но знал, что это не лучший способ получить ответы.

— Если ты не хочешь отвечать на наши вопросы, Барнетт, можешь пойти в центр города, в полицейское управление, и ответить на вопросы детектива Дженсена, — сказал Элиас.

— Полицейские не могут меня арестовать, — заявил Грейди. — У них нет на меня ничего, потому что я не сделал ничего противозаконного.

— А как насчет неэтичного? — яростно сказала Ханна. — Ты отдал результаты теста лживому ублюдку, который хочет украсть то, что я обнаружила в Подземном мире.

— Клянусь, я не знал, что Уилкокс планировал что-то украсть, — сказал Грейди. — Он связался со мной около месяца назад.

— Сразу после того, как я купила камень на онлайн-аукционе, — отрезала Ханна.

— Я ничего не знаю о камне. Я знаю Уилкокса. Мы познакомились, когда я работал в Университете Резонанс. Но не то чтобы мы были хорошими друзьями. Он ушел, но имел обычные академические привилегии, которые имеют профессора на пенсии. Он проводил много времени в библиотеке, проводя собственные исследования. Я знал, что он заинтересован в использовании парагенетических профилей для генеалогических исследований. Он приходил в лабораторию несколько раз. Мы, несколько раз, говорили о моей работе со Сносветом. Но на этом все.

— Пока тебя не уволили, — огрызнулась Ханна.

Грейди выглядел глубоко оскорбленным. — Меня не уволили. Я покинул университет, чтобы уйти в частное плавание. Мне всегда хотелось иметь собственную исследовательскую лабораторию.

— Тебя уволили, потому что ты подделал данные, в опубликованных тобой статьях.

— Это вопрос интерпретации, — холодно сказал Грейди.

Элиас поднял руку ладонью вперед. — Мы отклонились от темы. Вернемся к Уилкоксу. Ты сказал, что он связался с тобой около месяца назад.

— Да. — Грейди медленно вдохнул и спокойно выдохнул, восстанавливая самообладание. — Он сказал, что хочет направить ко мне клиента для полного обследования.

— Меня, — сказала Ханна.

— Да. Ты пришла и я согласился провести анализ со скидкой. Ты чрезвычайно интересный субъект.

Келси улыбнулась ледяной улыбкой. — Но довольно нестабильный.

Ханна повернулась к ней. — Ты хочешь нестабильности? Я дам тебе нестабильность.

— Ханна, — мягко сказал Элиас. — Давай сосредоточимся на проблеме.

Ханна одарила его яркой, зловещей улыбкой. — О, Ты имеешь в виду арест этих двоих за мошенничество? Конечно. Во что бы то ни стало, давай оставаться сосредоточенными.

— Мы не совершали мошенничества, — взревел Грейди.

— Давай посмотрим, все ли я понимаю правильно, — сказал Элиас. — Тебе позвонил Пакстон Уилкокс и сообщил, что направляет клиента на тестирование. Когда приехала Ханна, ты начал анализировать потоки ее пара-чувств. Так?

— Верно, — решительно сказал Грейди.

— Когда ты понял, что можешь использовать ее в своих личных исследовательских целях? — спросил Элиас.

— В тот день, когда она вошла в его офис. — Келси с отвращением фыркнула. — Грейди был так взволнован. Ему не терпелось приступить к тестам. Все, о чем он мог говорить, это то, как сильно он хотел подключить ее к своим машинам.

— Но все, что мне было нужно, — это базовый парапсихологический профиль, — сказала Ханна. — Я не хотела быть объектом исследования.

— Именно поэтому после той ночи в лаборатории он не сказал, что парапсихологический профиль был готов, — сказала Келси. — Он знал, что вы прекратите тестирование, как только получите профиль. Ему нужно было найти способ заставить вас возвращаться для новых тестов. Вот почему он пытался соблазнить тебя.