Город из стекла

– Ненавижу! – с чувством припечатала вдогонку Тоня. А Денис с интересом рассматривал бумажного журавлика, которого Игорь сложил буквально за какие-то доли секунды. Когда-то Ден сам увлекался оригами, даже смастерил кубик, который при должном обращении расцветал алой бумажной розой – кажется, хотел впечатлить какую-то девочку из параллельного класса. Чем все закончилось, он уже и сам толком не помнил. Но главное, этот журавлик твердо стоял на подстаканнике, ничуть не заваливаясь набок и держа форму, будто проклеенный.

Может, тот Игорь – один из вселенной Марвел, с руками-паяльниками?

– Кстати, – вспомнил Денис. – Давно хотел тебя спросить. Помнишь, ты тогда говорила… ну, типа, стриптиз танцуешь, если слишком страшный сон видишь?

– Нет, не помню, – Тоня сидела отрешенная, уставившись на него своими подведенными глазищами. – Я вообще ничего не помню. А ты помнишь, зачем мы здесь?

Ну ты, старушка, даешь… – хотел было ответить парень. Журавлик по-прежнему отражался в полированной сахарнице. Белое на фоне серебра… как знакомо. Вот только, откуда он взялся?

Ден обернулся в сторону стойки. Девчонка хлопотала над кофемашиной, что-то протирала салфетками. Наверное, она и оставила. И наверняка где-то записала помадой свой номер. Он озадаченно потер подбородок, отодвигая сложенную бумажку подальше.

Точно, борода.

– Значит, секси? – он вовремя успел подхватить оба стакана, прежде, чем их содержимое растеклось по его новому прикиду. Странно, чашка Тони была пуста. Обычно она никогда не допивала до конца. – Знаешь, мое лицо – все-таки мое личное дело, так что не возникай.

– Погоди, посмотрим еще, что Адель скажет! – крикнула ему вдогонку Тоня, вытаскивая очередной пакет зефира, явно намереваясь устроить ему обстрел вдогонку. Но он уже успел убраться подобру-поздорову, на ходу пытаясь припомнить, что же заставило его сегодня сползти с дивана и тащиться куда-то в свой последний выходной.

Связка книг и пара бутылок кефира в багажнике наконец-то направили мысли в нужное русло. Пару дней назад Семеныч все-таки до него дозвонился, устроил нагоняй за оставленные деньги и приказал явиться с повинной сегодня к трем часам. Грозился закатить пир горой, а еще нагрузить до отказа книгами и рассказами о собственных путешествиях.

Лифт сначала слишком долго ехал вниз, потом так же неспешно поплыл наверх. Ден никогда не страдал клаустрофобией, но сейчас мертвенно-желтый свет и стальные стены делали маленькую кабинку слишком похожей на мертвецкую. И, хотя ему самому было и смешно, и стыдно за свой страх, обернуться на зеркало он так и не решился.

– Что-то вы больно дерганый сегодня, молодой человек.

Чай Семеныч заварил знатный, на травах. Стол по случаю был застелен скатертью, по центру стоял сервиз – купленный, по словам хозяина, еще дражайшей супругой, царствие ей небесное. Денис живо вспомнил, что точно такой же чайник с клубникой был у его бабушки. Только вместо поджаристых пирожков с картошкой им сегодня пришлось угощаться покупными плюшками.

– Почти как жена моя пекла, – покачал головой старик, стряхивая лишнюю пудру на тарелку: сахар, нельзя. К нему из-под скатерти тут же взобралась на колени кошка и принялась обнюхивать хрустящую корочку.

– Цыц, кошь. Одри Хепберн от пудры исчихалась вся, пока «Завтрак у Тиффани» снимали. Помните, Денис?

Такими познаниями Ден не обладал. Да и кошку в прошлый раз не заметил.

– В подъезде подобрал, Кисточку. Иду, значит, в аптеку, а она в углу сидит. Красавица, умница – а у кого-то рука поднялась на улицу выгнать. Совсем люди очерствели.

Получив свою порцию творога, кошка по-королевски разлеглась на гламурной лежанке с сердечками. А в коридоре он чуть было не споткнулся об огромный пакетище с наполнителем. Парень понимающе хмыкнул.

– Ну да, – Сергеич виновато отвел глаза. – Те деньги, что ты мне за книжки дал – все на нее потратил. И знаешь, сразу полегчало! Вот не вру, правда, я даже зарядку по утрам делать начал. На пробежку-то уж вряд ли выйду… Но сердчишко больше не шалит, работает ровно. Все же не просто так они к нам приходят, пушистые; чувствуют, когда человеку помощь требуется…

– А мертвые… – Ден долго сомневался, стоит ли заговаривать на эту тему, но все же не сдержался. – Мертвые во сне тоже… помочь приходят?

Старик поднял брови, разливая чай по пузатым чашкам.

– То-то ты неспроста эзотерикой увлекся, как я погляжу. Кошмары замучили?

– В магазинах шарахаюсь от манекенов, – признался парень без тени улыбки. – Как думаете, тянет на диагноз?

Отвечать Сергеич не спешил. Денис смотрел, как тот аккуратно, по одной, смахивает крошки со скатерти, и злился на себя. Что он за чушь несет? Кошмаров испугался, покойники повсюду мерещатся… еще немного, и примется по таро судьбу свою предсказывать.

– Простите. Что-то я совсем уже… будто бабка древняя, ей-богу…

– Тут ты парень, не прав. Жизнь и смерть – вопросы серьезные, и думать о них в любом возрасте полезно, – Сергеич говорил медленно, с расстановкой. Будто подменили старика: вместо суетливого, рассеянного пенсионера на него смотрел ученый, кандидат наук, путешественник, не побоявшийся лезть в глухие дебри джунглей, чтобы сфотографировать заросшие лианами руины. – А что до твоих снов… ты ведь в курсе, какие там сущности обитают?

Денис вспомнил недавнюю встречу с грезившим дорамщиком и гигантским кальмаром и невольно потер запястье. Бандаж он снял совсем недавно, но желтое пятно синяка до сих пор приходилось прикрывать эффектным напульсником – Тоня, смилостивившись, отыскала ему самый стильный, с копией Грустного Ганса на черном фоне.

– «Сущности» – это еще мягко сказано.

– Вижу, знаком не понаслышке, – глаза Сергеича блеснули любопытством. – Но, полагаю, деталей от тебя не дождешься, ведь так?

Денис поднял руки: извиняйте. Мало того, что пришлось при посторонних применить силу, а если еще теперь и разглашение секретов клиентов повесят – пиши пропало. Тишайший Иван Иванович как-то раз типа случайно проговорился, что глубоко под хламом в кладовке у них спрятан соответствующий аппарат, что-то вроде электрошока для стирания памяти…

Понимающе вздохнув, пенсионер поправил очки и повернулся в сторону заваленного балкона.

– Где-то у меня на антресолях была «Тибетская книга мертвых». Найду – дам почитать. Бесплатно, – шутливо нахмурил он брови.

На кухне что-то звякнуло, рассыпавшись осколками, хотя в квартире кроме них с кошкой никого больше не было. Потом резко захлопнулась форточка. Грозно зарычав, Кисточка распушила хвост и деловито потрусила на проверку.

– Ну вот, помяни их, – виновато крякнул Семеныч, сжимая что-то под тканью у воротника рубашки. – Еще чаю?