Город Изгоев

– Не люблю посторонних слушателей, - он поставил кресло напротив церковника. – Мне бы следовало вам что-нибудь сломать для приличия. Вы отвлекли меня от досуга, - взял со стола кружку с напитком. Отпил. Посмотрел пристально на больного старика, которому осталось жить не больше двух лет, так как его пожирали в прямом смысле язвы на спине и животе. О такой болезни знали не все. – Внимательно вас слушаю, главный церковник. Почему у вас такие скудные названия должностей? Послушник. Монах. Церковник. Главный церковник. И священник. И это по возрастанию богослужителей. Предыдущие были намного интереснее. Они даже могли таких как я изгонять из этого мира, - он громко стукнул по столу. – Никакой радости.

– Есть одна важная информация для вас, - верховный церковник склонил голову.

– Настолько важная, что вы решили дать ей статус, но не сказали, что за информация. Похвально. Потратили две секунды моей жизни на слова.

– Караван смерти покинул охраняемые земли королевства и движется к Землям Вампиров…

– Мне нет дела до будущих оборотней или будущего обеда для кровососов. Вы сами себя истребляете и делаете это довольно хорошо, - улыбнулся он.

– Караван смерти перебили вблизи границы, - прошептал старик.

– Не вижу в этой информации ничего важного, - мужчина взял новую самокрутку и закурил её.

– В тех краях видели одного высшего вампира по имени Дрейк, - при имени вампира, хозяин только ухмыльнулся. – С ним видели Арднера.

– Союз охотника на оборотней и высшего вампира? Удивительно. Редкое явление. Только мне это ни о чём не говорит. Проблема доставки охотника в земли кровососов не моя, - он отпил пару глотков из кружки.
– К тому же Арднеру будет легче дойти до заветной крепости в сопровождении такого умелого воина, как Дрейк. На первый раз прощаю тебя, старик. Можешь идти.

– Это не всё, - нервно произнёс церковник.

– Давай сделаем так, если я докурю этот окурок, и ты меня не сможешь удивить своею «важной новостью», то ты лично приводишь ко мне свою дочь, а я с ней позабавлюсь. Она же монашка? Значит, девственница. У вас, у людей, это ценится больше, чем красота при выборе человека на всю свою короткую жизнь. Постараюсь оставить её в живых, но не гарантирую, - он указал на мёртвую женщину и мужчину. – Время идёт.

– Дрейк обратил в вампиров охотников на вампиров… Ивана и его отряд, - на этих словах мужчина напрягся. – Охотники на вампиров, став вампирами, напали на Арднера, Костнера, Талису и Мию. Вы всех знаете. Они смогли отбиться и даже убить весь отряд…

– Я знаю Дрейка давно, и он всегда обращал самого результативного человека в высшего вампира практически с теми же силами, которыми владеет сам. Уверен, что Иван получил те же силы. И вы утверждаете, что четверо смогли убить высшего вампира? Охотник на оборотней, - начал он перечислять разношёрстный отряд. – Высший оборотень. Боевой огненный маг. И целитель. Они смогли убить высшего вампира и других кровососов? Иван же профессиональный охотник. Я его видел в деле. Он мог в одиночку почти всех перебить, кроме Костнера. Слабо верится в это.

– Инквизиция смогла опознать останки всего отряда, - дрожащим голосом проговорил церковник.

– Как они смогли убить высшего вампира? Насколько я помню, то высшего вампира могут убить ему подобные и я, но никто больше. Даже стая высших оборотней не способна на это. Как-то слабо в это верится. Неужели они способны на такое? – мужчина встал. – Твоя информация оказалась действительно важной. Что там Лорен наплёл своему отцу?

– Про кровавое полнолуние. То, что высших оборотней искусственно создают, и все они могут пойти войной на королевство.

– Хитро. Шпионы смогли подслушать разговор Арднера и бывшего короля?

– Да, - церковник следил за движениями собеседника. – Если вкратце, то бывший король дал задание найти создателей высших оборотней и уничтожить их.

– Старик до сих пор не может оклематься от оборотней? – рассмеялся он. – Пит перестарался. Как-никак, он являлся высшим оборотнем, но его смог убить Арднер. И теперь Арднер как-то смог убить высшего вампира. Допустим, что не один, но факт есть факт. Создаёт высших оборотней старый эльф. Рано или поздно Арднер об этом узнает. И тогда ему придётся схлестнуться с боевым магом молнии. Будет превосходная битва. Старый эльф же никогда не ходит один. У него небольшая армия — свыше ста голов отборных профессиональных военных. Надо бы сделать так, чтобы Арднер никак не пересёкся со старым эльфом и его армией.

– Это уже произошло, - виновато произнёс старик.

– Серьёзно? – удивился мужчина. – Когда?

– Меньше недели назад, - старик увидел, как его собеседник жестом показал, что лучше продолжать, а не ждать команды. – Арднер возвращался от гномов. С ним увязались два гнома, но это неважно, так как они кузнецы, а не воины. Между Гномьих гор и Предгорной они пересеклись со старым эльфом и его небольшой армией. Суть конфликта в том, что Арднер прилюдно избил Рекаласа в Предгорной. Эльфы народ гордый, и такой поступок никогда не простят даже королям. Точно не знаю, что там произошло, но Арднер смог убить всех эльфов и огров…

– Огров? – удивился он. – Им то откуда там взяться?

– Никто не знает. Их ещё утром видели на границе Гномьих гор, и вот так совпало. – Пожал плечами старик. – Я был на том месте и могу точно сказать, что Арднер сражался против всех и остался жив. Полсотни огров и больше, чем полторы сотни остроухих. Если честно, то этот охотник на оборотней искусный воин. Не всем из людей посильно выстоять в столь сложном и продолжительном бою.

– Никому из людей, - поправил собеседник. – Значит, старый эльф мёртв и не сможет присутствовать на призыве… Печально. Одно место остаётся вакантным. Ты готов его занять?

– Я? – удивился церковник. – Я не достоин такого предложения.

– Я пошутил, - рассмеялся он. – Там нужно не просто присутствовать, но и сражаться с Демоном Хаоса. Сможешь выстоять пару минут и выдержать один удар бога? – посмотрел внимательно в глаза старца. – Нет, конечно. На чём мы остановились? То, что охотник смог убить старого эльфа, - он замолчал. – Повезло. Не иначе. Возможно, он прятался весь кровопролитный бой, ждал, пока остроухие не перебьют огров. Никак это не проверить. Твой провидец точное видение говорит?

– Отрывками, - прошептал старик. – Вы не услышали самое главное. Иван покусал перед своею смертью Арднера. И охотник пошёл на смерть добровольно…

– С первыми лучами солнца сгорел? – рассмеялся мужчина. – У него кишка тонка.

– Он именно так сделал.

– Тогда какого проклятого он сейчас с Дрейком уничтожает караван смерти и идёт в сторону границы? Либо твой провидец врёт, либо Арднер… - он замолчал. Быстро схватил халат и надел его.

– Что будете делать, господин Строунт? – спросил верховный церковник у уходящего инквизитора, но ответа так и не получил.