Город, которого нет 2

В салоне трамвая двое клыкастых подростков горячо обсуждали какую-то игру, а у окна стояла эффектная эльфийка с православным крестиком и платком.

Невольно рука сама потянулась к уху.

Но кажется, меня эта участь миновала, и я остался человеком. Даже немного обидно. Интересно, как будет с остальными?

Двери закрылись, и трамвай поскользил дальше по рельсам.

Я с интересом включил телефон и принялся за поиски информации о том, как этот мир докатился до такой жизни.

Информации было много, но понятного — почти ничего. В новостях пестрели названия незнакомых стран, имена королей и неизвестных политиков. Хотелось то и дело посмотреть в окно и убедиться, что речь идёт об этом мире.

На то, чтобы понять хотя бы общую суть, ушли все сорок минут езды до метро.

К концу этого срока я смог разобраться только в том, что в этом мире существовали мифические существа, согласно народным поверьям. Эльфы, тролли, великаны, лешие, домовые, русалки — полный набор. И люди, как без них.

Дальше всё шло примерно, как в нулевом мире — две мировые войны и затишье, в которое все верили, что общество стало цивилизованным и глобальные вооружённые конфликты себя исчерпали.

Сытые счастливые времена, которые продлятся ещё так недолго, если в этом мире тоже будет третья мировая и вся прочая библейская жесть.

И самое интересное, что больше всего отличало нулевой мир и тридцать первое эхо — было обнаружение под Антарктидой входа в Подземье, где располагался ещё один магический мир, чьим солнцем было ядро Земли.

Да, звучит как жесть из самых безумных теорий заговоров, но планета здесь была полой и населённой подземными существами. Так что к политике между странами Надземья добавлялась политика с подземными жителями.

Вот такая вот вырисовывалась история.

В метро я сунул в автомат жетон — несколько купленных в первый раз до сих пор грели карман. В это время мимо меня прошёл… мм… да, коренной обитатель Земли — псоглавец.

Парень с собачьей башкой посмотрел на меня с равнодушием и уставился в свой телефон. Подумаешь, было бы на что тут смотреть…

Вагон в это время оказался достаточно полным, и я смог ещё немного поизучать существ вокруг.

Люди всё-таки составляли большинство жителей Города, но эльфы, орки и полуорки тоже встречались. Реже — дворфы. На следующей станции в вагон валилось несколько гоблинов и орк в спортивных штанах, кожаной куртке и кепке.

На третьей станции — явилась Саша.

Её эхо этого мира будто и не коснулось. Она тоже была человеком и одевалась один в один так же. Даже топор на плече никуда не делся.

Другие пассажиры на неё не обращали никакого внимания. Будто не замечали её. От чего куда бы она не подалась, её кто-то задевал.

Большинство столкновений с кем-то она избегала, будто водный поток. Но один раз её всё же едва не сбил с ног толстый мужик. Собственно, животом.

За что получил ощутимый толчок и едва не упал. Но судя по тому, какое удивление проступило у него на лице, он понятия не имел, что перед ним кто-то вообще стоял.

Александра юркнула поближе ко мне и повесила топор на поручень.

— Мир бренных тел не знает, что канет в Лету спустя полтора суток, — прошипела она и посмотрела на меня.

— Тебя сложно не заметить, — хмыкнул я.

— Уровень заметности минус три, — бросила она и посмотрела на меня. — У них впереди долгая интересная жизнь, а я — листочек в потоке реальностей.

Жёлтые глаза смотрели в мои. У Александры они были не просто неестественного цвета, но вроде и радужка была меньше, чем положено людям.

— Колле-ега, — протянула она хриплым зловещим голосом. — Интересно, как долго я буду тебя помнить?

— Тебе что-то конкретное нужно? — спросил я напрямик. А то создавалось ощущение, будто она издевается.

— Конкретное… а ты не охренел? — спросила она скривившись. — Наслаждайся мудростью моей, йопта!

— Понял, закажу сегодня лучше гавайскую пиццу.

Бровь девушки с топором задёргалась.

— Сицилийскую.

— Я подумаю, если будешь отыгрывать роль «няши», если уж так подписалась.

Вагон затормозил. Мы приближались к станции. НИИ Магической Химерологии. Здесь выходило много людей, и я позволил потоку себя унести к выходу. Алекса последовала за мной, снимая топор с поручня и закидывая обратно себе на плечо.

Теперь я уже знал куда идти, так что сразу направился к нужному выходу.

Саша шла у меня за спиной, насвистывая какую-то мелодию. Общаться с сумасшедшей меня не тянуло, да и её социальная активность волновала мало. Стоило выйти на улицу, так она ещё и подбрасывать свой топор начала.

Но люди просто шли мимо, не замечая безумную девушку, даже когда топор пролетал в считанных сантиметрах от их лиц.

— Грустная у тебя способность, — заметил я.

— С хера ли? — грубо переспросила Саша.

— Общение с людьми — часть шарма Города. Без него мне было бы плевать, и я бы так не рвал задницу ради времени.

— А разве то, что они живут, где-то там, даже если не замечают тебя, не насыщает твоё сердце радостью, коллега?

— Насыщает, — ответил я её словами. — Но тогда это была бы грустная история. Пусть и с хорошим концом.

— А ты уже знаешь конец этой сказки?

— Он будет таким, каким мы его напишем.

— О-о. За базаром ты не следишь. А ведь у слов есть последствия.

— Вообще сейчас не понял, о чём ты. Но если будешь говорить загадками, пиццы не будет.

В ответ она как-то очень зловеще улыбнулась.

— Посмотрим, как ты умеешь держать слово, Полярис.

Затем картинно рассмеялась и свернула за угол к кафе.

Я увидел светящуюся вывеску пиццерии с улыбающейся рожицей. На пороге уже курил в ожидании Мирт.

— Мы последние?

— Нет, ещё Лёха и Марта. Но шефа всё равно ещё нет, так что не парься.

Александра встала у входа, бросила на меня странный взгляд и зашла внутрь, громко хлопнув дверью.