Город, которого нет 2

— От тех вспышек потери контроля над телом это защищает, — добавил Мирт. — Так что обойдёмся. У нас пока не такой бюджет. Хотя на следующем круге может появится свой офис.

Мы остановились перед крупным зданием торгового центра. Людей внутри было достаточно много, что плохо. Беспредельщикам на потери плевать, наличие толпы в их планах никак не повлияет на действия. А вот плетение, если оно такое же как в прошлом круге, может обратить их против нас.

Плюс крытое место отрезало нас от животных Элы и крылатого присмотра из под небес.

— Почему они делают это перед кризисом? — задумался я.

— Большинство исполнителей имеют не так много времени, — ответил Мирт. — Хотя говорят, попытки были.

— Давно?

— Когда я только пробудился. Их перебили вечные.

— Сейчас у них больше сил. Плюс те вечные, Ральф и Олег. Ещё была какая-то Лорелея.

— В среднем по палате времени у них всё ещё меньше, чем у наших. Три сходки развивались ещё до неспящих. Но такими темпами, может и снова попробуют, кто знает.

Мрачный расклад.

— А сколько вечных на нашей стороне?

— Тех, кто участвует активно в борьбе с неспящими — около десяти человек. Ещё где-то дважды по столько же — нейтральных, которые или помогают изредка, или продают свои услуги, или держится в стороне от всех.

— Откуда столько нейтралов и не желающих вступать к вам, если проблема актуальна для каждого?

Парень пожал плечами.

Марта отошла в сторону, присела на деревянную скамейку, вынула из кармана колоду карт и принялась раскладывать их. Я с любопытством подошёл поближе.

— Смерть и перевёрнутая башня. Десятка мечей… — проговорила она и с тревогой посмотрела на меня. — Перевёрнутое колесо фортуны…

— Что-то не так? — понял я по её голосу.

— Предчувствие. Мне не нравится это место.

— Тем не менее, здесь есть плетение, — сказал Мирт и кивнул в сторону бегущего на четвереньках бородатого мужика в костюме. — Ну или в магическом две тысячи седьмом были квадроберы.

Действительно, по окружавшим нас людям можно было подумать, что мы на экскурсии в дурдоме. Прилично выглядящий подросток возрастом как Феликс копался в мусорке. Его мать в это время задумчиво ковырялась в носу. Симпатичная девушка в рваном платье ходила по декоративной оградке, расставив руки в стороны для баланса.

Хотя всё это меркло на фоне крупной тётки, которая увлечённо грызла свои ногти… на ногах.

Но это самые яркие кадры. Большинство всё же больше просто тупило на одном месте.

Агрессии никто не проявлял. По крайней мере пока что.

— А это не может быть опять засада? — предположила Рита.

— Запросто, — кивнул Мирт.

— Тогда может не будем идти дальше внутрь?

Лидер группы посмотрел на Марту. Та отрицательно покачала головой.

— Выходим. Я напишу Мише, пусть высылает спецов, — сказал он и развернулся к выходу из торгового центра.

Меня такое решение очень порадовало. В первую очередь тем, что никто не собирается нас пускать на убой. А в способностях Марты я нисколько не сомневался.

Сам он начал набирать сообщение шефу и очень вовремя. Стоило ему нажать на отправку, как телефон вылетел у него из рук.

Когда враг понял, что заходить дальше в ловушку мы не собираемся, то перешёл в наступление. По нам открыли огонь со внутренних балкончиков второго этажа.

Среди участников оказался полноценный боевой маг огня, который обрушил вниз целый огненный столб. Но он оказался как раз самым неэффективным — долетев к нам, он начал темнеть и впитываться в руку Марты.

Красивое зрелище. В отличии от всего остального.

Автоматическое оружие убило Риту, и затем две пули полетели в Лёху. Но его громадное тренированное тело это выдержало. Великан пошатнулся. По плечу потекли струйки крови. Но сдаваться он не собирался.

Левой, здоровой рукой он запустил дубину в одного из нападавших и, к моему удивлению, чётко попал в лоб неспящему. Причём — зашиб насмерть.

Затем ещё одна пуля задела Мирта, но не сильно, и он повалился на пол. А затем — вспышка боли, и я сам не сразу понял, что оказался следующим.

Они что, специально стреляли нам по ногам?!

Болезненная встреча подбородка с полом стала для меня неожиданностью. Но в той бойне было вообще очень много неодижанного.

Следующим в бой вступил мой зонт. Я как-то совсем про него забыл, но он про меня — нет. Предмет выскользнул из рук и пробил горло ничего не подозревающего врага.

Затем зонт раскрылся, поливая кровью подходящих ко мне противников, и принял на себя несколько пуль. Они ему в общем-то были по боку — подумаешь, пара новых дырок!

Зонт поднырнул под второго противника и поддел изогнутой ручкой его за ногу. Враг растянулся на полу.

Остальные беспредельщики стали заметно осторожней.

Послышались выстрелы. Скорее всего раненый Мирт отстреливался.

— Кончай ведьму! — послышался командный рык одного из нападавших.

Я приподнялся. Нога болела и истекала кровью. Пуля попало куда-то рядом с коленом и задела кость. Рядом лежал Мирт с тем же ранением, но отстреливался.

Послышался болезненный вскрик готессы. Поражение казалось вопросом времени. Место для засады было выбрано идеально. Мы были у них как на ладони. В таких условиях промахнуться невозможно.

Затем похолодел при мысли о том, зачем это могло быть им нужно.

Убивать нас бессмысленно, как и нам их. А вот обезвредить и накормить гидрой — легко. В это был их поганый план!

Только вот очень злую ведьму они в нём не учли.

Несколько пуль пронзили живот Марты. Девушка болезненно взвизгнула, а затем визг перешёл в хохот. Она так и погибла, с широкой улыбкой, когда ещё несколько пуль пробили ей лоб и шею.

А затем все поняли, почему именно она улыбалась.

Три камня с заключённой в них силой мёртвой магии разбились, создавая мощный выброс и накрывая всё поле боя, включая нас, врага и оставшихся первоуровневых.

32. Осенний парк

Меня окатило волной неконтролируемого ужаса.

Тело одеревенело. Я не мог произнести ни единого звука. Едва не забыл, как дышать.

Перед глазами замерцали образы худших воспоминаний из нулевого мира. Беспомощность мира, в котором один человек не способен изменить всё. Мир, полный несправедливости и окончательно сошедший с ума в апокалипсисе.

Мир, который скатывался в безумие. Созданный самими же людьми вирус, забравший миллионы жизней по всей планете. Кровопролитные войны. Наступивший вслед за этим голод. Серия стихийных бедствий по всему миру — цунами, наводнения, землетрясения. Даже грёбаные нашествия насекомых.