Город (Крысолов - 1)

– Посидишь?

– Ыва!
– четко отрапортовал Серый, схватился за ручку двери, пытаясь открыть.

– Опять жрать хочешь?.. Может, у тебя глисты, шерстяной? Или ты других слов не знаешь?

– Гырыга!
– возмущенно отозвался Серый, теребя неподатливую ручку.

– Вообще, лучше бы тебе посидеть...

А то начнутся лишние вопросы. И тупые шутки, куда же без этого. Зачем это Крысолову обезьяны понадобились? Неужто подмастерья себе нашел?..

Стас выскочил из машины, захлопнул дверцу и щелкнул кнопкой сигнализации, закрыв замки.

"Ырыа!" - беззвучно выдали губы Серого из-за стекла.

Ничего, посидишь. Стас пошел к выходу со стоянки, по золотистой плитке, которой была покрыта вся стоянка. Уж лет пять как положили, а все еще золотистая, с солнечными прожилками. Чистенькая, без единого пятна. С шампунем они ее моют, что ли?

Время было еще не ресторанное. Посетители были, но мало. Здесь, на гостевой стоянке, всего-то машин десять, да еще один навороченный "Харлей".

Стас остановился. Недалеко от выхода стоял новенький, белоснежный "Пежо". Чистенький-чистенький. Со знакомым номером... То есть не то, чтобы номер совсем уж знакомый, как номер собственной "Нивы" или машин "Живодера". Но цепляет что-то в подсознании, зудит, как заноза...

Кто-то важный? Не в смысле шишка, а в смысле - человек, с которым может свести судьба. И хорошо, если просто свести. А может и грубо пересечь, столкнуть лбами и интересами.

Да, кажется, кто-то из архива. Еще бы вспомнить, кто... Блин, ну почему планшетка с архивом дома? С собой надо носить, с собой!

За спиной что-то щелкнуло. Открылась дверца, и ликующий голосочек позвал:

– Ыва! Ыва!

О, господи! Все же сообразил, как разобраться со стопором ручки. Теперь его даже в машине не оставить, если понадобится. Блин, вот ведь паразит сообразительный...

Сама ресторация была на втором этаже. Там же был бильярдный зал, а в самом дальнем углу - мамаша Маня со своими девочками. Низшая лига пасется в баре, что на первом этаже; высшая лига жует "Салат Македонского" в ресторации.

Стас кивнул швейцару - огромному парню, лет пять назад задорно улыбавшемуся с глянцевых страниц журналов по боди-билдингу, - и прошел внутрь. Серый задергал носом и потянул к бару.

– Нет, лапочка, - сказал Стас.
– Пока не сюда.

Сначала дела. Не та ситуация, чтобы ставить желудок превыше всего. Не обращая внимания на призывы Серого, Стас прошел через холл, к занавеске в дальнем углу.

Формально заведение числилось за каким-то европейцем, разбиравшемся в винах и кулинарии. На самом деле все это принадлежало Кеше Прапору.

И основной изюминкой "Москвича" была не ресторация и не девочки мамаши Мани, а звериные бои. Ночами в подвале, на огороженном сеткой ринге, дрались твари. Мутанты, которые едва ли могли бы появиться в природе. Они не могли бы появиться естественным путем не потому, что были не жизнеспособны, и межвидовая борьба не дала бы им шанса.

Напротив. Более чем жизнеспособны. И именно поэтому-то, предоставленные самим себе, твари разбились бы на подвиды и за дюжину поколений сильно деградировали, до уровня минимального выживания, - того уровня, на котором и существуют природные твари. Точно так же, как опустится в своем умении чемпион мира по шахматам, если его лишить нормальных соперников.

За занавеской из глиняных фигурок, нанизанных на нити, начиналась винтовая лестница в подвал. Сразу под ней еще один охранник - опять кровь с молоком, и опять во фраке с бабочкой.

Быстрый взгляд на Серого - оценивающий, как рентген. Вежливый кивок. Можно.

– Привет, Крысолов. Пришел заговор обновить, или к шефу?

– К шефу... А что, крысы лезли?

В принципе, обновлять "заговор" не требовалось. Будет держаться столько, сколько нужно. Но охраннику, - как и самому Прапору, как и всем прочим клиентам, - знать об этом вовсе не обязательно. Меньше знаешь, легче раскошеливаешься.

– Да нет...
– пожал плечами охранник.
– Но так, может. На всякий случай. Подновить там, подлатать, не знаю... Ты же у нас Крысолов, не я.

– Ладно, может, через пару недель...

Подновлять "заговор" не требовалось, но почему бы иногда не прогуляться по стойлам с монстрами? Там можно разглядеть их, заодно поболтать с дрессировщиками - что за твари, что умеют, откуда, по какой цене... Дело даже не в том, что Живодер приплачивал за эту информацию, инсайдерскую по сути.

Не только в этом дело. В Старом Городе таких бойцовых клубов под дюжину, и частенько мутанты оттуда убегали. И какое-то время вполне могли гулять по Старому Городу, - пока не напарывались на военные патрули и счастливо избегали участи завтрака для крыс. И не лишим было знать, чего можно ожидать от пустых улиц. У некоторых тварей были инстинкты хищников и вдобавок к ним прекрасные нюх, зрение и слух. Не считая ловкости и силы, так необходимых на ринге... И прецеденты были, были прецеденты.

Стас прошел мимо входа в бойцовский клуб, закрытого большой стальной плитой, мимо входа в стойла - дверь поуже, но еще прочнее. До поворота и прохода в милую приемную.

– Добрый день, Стас Викторович.

Светочка сегодня была просто бесподобна. Она всегда хороша, но сегодня просто лучилась здоровьем, красотой и той особенной чистотой и лоском, что свойственна женщинам известного типа.

– Привет, Светик, - сказал Стас.
– Отчего так официально?

– А вы приходите чаще, - еще милее улыбнулась Светочка.

Только верить этой улыбке не стоит. Эти милые белоснежные зубки опаснее иных клыков. Кто-то рвет честно, сразу за яремную вену, разбрызгивая кровь во все стороны, - но, по крайней мере, не притворяясь. А кто-то осторожно откусывает прямо от души. По кусочку. Не так опасно сначала, не всегда даже заметишь сразу, - но куда хуже потом, в конце.

– А вот и возьму да и начну. Прапор на дежурстве?

Светочка хихикнула.

– Да, проходите, шеф уже ждет. А...
– она повела рукой в сторону Серого.

– Да, - кивнул Стас.
– Пусть посидит здесь.

Стас отпустил ручонку Серого и подтолкнул его к диванчику:

– Посиди, шерстяной.

Серый хмуро поглядел на кожаный диванчик. Поглядел на Светочку, оценивающе склонив голову. Решительно вернулся к Стасу и схватился за штанину джинсов. Мелкий, а пальцы цепкие, не отодрать.

Стас развел руками. Светочка понимающе кивнула. Что ж поделать, раз такая любовь...

– Я ждал тебя на день позже, - сказал Прапор.
– Или что-то не так с прошлой поставкой?