Город неангелов

— Вероника, часа через четыре — это очень поздно! — крикнула вслед мама.

— Мамуль, я уже давно совершеннолетняя. А Веня со мной, если что. Потому мы вернёмся часа через четыре.

Не дав матери возразить, я захлопнула двери и потянула Веню к лифту.

* * * * * * * * * * *

… Через полтора дня мы с Веней улетели в Москву. Вене нужно было вернуться к учёбе, он и без того много пропустил, пока лежал в больнице. Девятый класс, подготовка к экзаменам. Тут не до шуток.

Отец остался с мамой. Мне он сказал тайком, что не вернётся, пока не уговорит маму уволиться, закрыть квартиру и лететь с ним. Надеялся уложиться в несколько дней. Видя, как мама смотрит на отца, как он смотрит на неё, и как они ходят друг за другом по пятам, я почему-то не сомневалась в скором успехе мероприятия.

Мама быстро пересмотрит своё отношение к Москве, избавится от предубеждения. А пока мы с Владиславом Андреевичем должны были найти некую Светлану.

Это та самая "подруга", которая двадцать лет назад, пока отец защищал диплом, пришла к маме и сообщила о своей мнимой беременности от Михаила. Показала справки из женской консультации, в красках рассказала о том, как Михаил сразу приметил её в магазине (Светлана, действительно, работала вместе с мамой), не давал проходу, обещал жениться, и она не устояла.

Конечно, мы были в шоке от того факта, что мама тогда поверила в этот бред. Но она поверила, это факт. Видимо, сказались достаточно юный возраст, да и беременность, о которой тогда не догадывалась даже сама мама.

Тот, кто всё это затеял, рассчитал верно: мама взбрыкнула и исчезла из жизни отца. А он, будучи оскорблённым до глубины души, чувствуя предательство и унижение, боясь вновь испытать страшную боль, не стал искать маму и узнавать подробности.

В том, что существует ещё одно действующее лицо, до сих пор скрывающееся в тени, мы с отцом были уверены. Потому мы с Владом и должны были найти Светлану, — чтобы окончательно разобраться в некрасивой истории.

Но сначала нам с Веней предстояло ещё одно непростое дело: разговор с бабушкой и Аркадием Ильичом. Отец просил меня пожить в их с Веней доме, чтобы не оставлять Веню без присмотра, однако я решила по-другому.

Когда мы прилетели, бабушки дома не было, она ушла к одной из учениц (бабушка, чтобы не сидеть без дела, занялась репетиторством). Потому сначала правду узнал Аркадий Ильич. Он воспринял информацию спокойно и сразу предложил Вене пожить пока с нами. Веня согласился.

Когда вернулась бабушка, к серьёзному разговору её подготовил Аркадий Ильич. Всё же, он кардиолог, а памятуя реакцию мамы, я теперь боялась устраивать сюрпризы окружающим.

Всё прошло прекрасно. Бабушка потом позвонила маме, поговорила с ней и с отцом, выяснила всё, что её интересовало, и совсем успокоилась. Даже повеселела и преисполнилась энтузиазма, узнав, что Веня учится в языковой гимназии. Брат изучал английский, французский и испанский, а вот немецкий — нет.

— Ты у меня в МГИМО поступишь, — пообещала Вене бабушка, и видя блеск её глаз, я поверила.

… На следующий день, после работы, мы с Владиславом Андреевичем поехали в магазин к Светлане. К этому времени Влад Андреич уже выяснил всю информацию о ней.

— Работает заведующей одного из сетевых супермаркетов. Замужем, двое сыновей. Одному семнадцать лет, второму — четырнадцать, — рассказывал мне мой спутник, глядя на дорогу.

Мы ехали в его машине, огромной и чёрной, слегка устрашающей, очень подходящей ему.

— То есть, моих ровесников среди её детей, как и ожидалось, не наблюдается? — усмехнулась я.

— Это было предсказуемо, Вероника, правда же?

— Да, Владислав Андреевич. Но трудно смириться с тем, что человек, походя разрушив и растоптав чужую жизнь, преспокойно устроил свою, живёт да радуется.

— Вероника, я тебя уже не впервые прошу, давай общаться проще? Все близкие и друзья зовут меня Влад.

— Хорошо, — кивнула я, с замиранием сердца думая о том, что он причислил меня к близким и друзьям.

— Вот и ладно, хоть тут договорились, — улыбнулся он. — Что касается таких вот человеческих поступков, которые на деле совсем не человеческие, увы, это очень распространено. И часто безнаказанно. Поверь. Тебе пора снять розовые очки, Вероника. Это только в сказках всех настигает справедливое возмездие. Лучше думай о том, что твои родители могли вообще не встретиться, очень маленький был шанс на встречу, микроскопический, но он реализовался. И ты сыграла в этом немалую роль, я же всё помню. Прости меня за те слова о мыльной опере. Я был непозволительно раздражён. А главную роль, — свою лучшую роль, — ты сыграла блестяще, идеально. Тебе удалось воссоединить семью.

— Спасибо, Влад, — я восторженно смотрела на него, едва сдерживая слёзы.

… А ещё через час я громко рыдала, уткнувшись в его плечо. Влад не торопил меня и не успокаивал, давал выплакаться. Как-никак, не каждый день узнаёшь, что причиной длительного расставания твоих родителей стала твоя же кровная бабушка. Да, я не знала маму отца и надеялась, что никогда не узнаю. Я от души ненавидела её и не собиралась скрывать своего отношения.

Будущая свекровь была крайне недовольна выбором сына: коренной москвич в дцатом поколении привёл в дом провинциалку, простушку без рода и племени. Потому, приехав якобы для знакомства, мать Михаила устроила небольшой, но очень гадкий спектакль. А Светлана ей помогла; естественно, не даром. Она не сразу рассказала нам правду, но Влад умел быть очень убедительным. А Светлане вовсе не улыбалось, чтобы муж и сыновья узнали о её проделках, хоть и двадцатилетней давности.

Что ж, потом Михаил женился на коренной москвичке. Я надеялась, что его маман была удовлетворена и очень довольна. А ещё я всё же оооочень надеялась на справедливое возмездие, хоть и запоздалое.

— Я сам позвоню Михаилу и обо всём расскажу ему, — тихо сказал Влад, коснувшись большой ладонью моих волос. — Тебе совсем ни к чему переживать это заново. А сейчас поедем в хорошее кафе, ужинать.

Я кивнула, протяжно всхлипнув. Какой он всё-таки хороший. Лучший.

* * * * * * * * * * * *

Видимо, перенесённый стресс повлиял на мой аппетит, потому что ела я точно за двоих. Меня ужасало то, что может подумать обо мне Влад, но остановиться я не могла.

Он спокойно ел салат, загадочно улыбаясь. Но мне всё же удалось его удивить.

— Влад, расскажи о себе?

Его рука замерла, а потом он положил вилку и с интересом посмотрел на меня.

— Тебя интересует моя персона?

— Да, — кивнула я.

Аппетит, наконец, немного отпустил, и я пила кофе мелкими глотками.

— Ты всё обо всех знаешь, а сам при этом остаёшься загадкой.

— Нет во мне никакой загадки. Я обыкновенный парень, просто мне посчастливилось родиться и вырасти в этом городе. Стартовать всегда легче, когда ты здесь свой. Тебе не нужно ничего доказывать, искать свободное местечко, чтобы приткнуться.

— Тут ты прав, — согласилась я. — Но тебе не удастся заморочить мне голову и уйти от разговора.

Влад рассмеялся, не сводя с меня взгляда огромных серых глаз.

— Упрямая ты девочка.