Город теней

– В него, понимаешь ли, вселилась другая личность. Ты, конечно, не поверишь, однако это так. Я и сама бы раньше не поверила, но теперь...

– Ну-ну?..

– Убеждена в этом. Вот так!

– И что же это за личность?

– Кощей!

– Кто?!

– Кощей, говорю... Который Бессмертный. Думаешь, фантазии? Мол, у девицы крыша съехала...

– Нет, почему же... Но ты расскажи толком, что, в конце концов, случилось? А то какими-то загадками изъясняешься.

– Ладно, слушай. Городок этот...

И Бланка принялась выкладывать, что с ней случилось за последнее время. Жора слушал, не перебивая, одновременно сопоставляя рассказ девушки со своими наблюдениями и догадками. Выходит, он недалек от истины, представляя Светлый неким зоопарком, или скорее заповедником, в котором сохранились древние реликты. Стояла на этом месте деревушка Лиходеевка, где эти реликты жили не тужили, потом ее разрушили, но эти сущности сохранились, сумели приспособиться к новым условиям и прекрасно сосуществуют с реальным миром: с химкомбинатом, с многоэтажками, с асфальтом и телевидением. А с людьми? С теми, кто понаехал сюда в начале шестидесятых годов, с обычными горожанами? Похоже, тоже вполне уживаются. И не только уживаются, но постепенно подчиняют их собственному влиянию, втягивают в свои сети, заставляют перерождаться, принимать чуждые правила игры, даже не осознавая сей факт.

– А я-то, оказывается, потомок колдуна, – увлекшись, рассказывала Бланка. – Предок мой тут бывал в какие-то несусветные времена и сотрудничал с местной нечистью.

Жора вспомнил рассказы Сергея на этот счет.

– Откуда узнала?

– Кощей сказал. И доказательство представил.

– Какое, интересно?

– На попе у меня родинка имеется – вроде паучка. Это их отличительный знак. Колдунов то есть...

– Покажи?

– Вот еще! Уж поверь на слово.

– Не могу, пока не увижу.

– Хм... Ну, хорошо... – Девушка повернулась к Жоре спиной, задрала майку и спустила шорты. Точно, паучок имелся. Но значительно больше древнего символа, или чем он там был на самом деле, Жору привлекла часть тела, на которой паучок свил гнездо. Попка у Бланки была – самое то! Маленькая, пухлая, словно две сдобные булочки, она так и манила дотронуться до нее. Что Жора и сделал.

– Эй, ты чего?! – завопила девушка.

– Хотел проверить, настоящая ли, – сообщил Жора, имея в виду родинку.

– Настоящая, можешь не сомневаться! И чего это вы, мужики, так любите пялиться на женские зады. И этот... Кощей, или кто он там, тоже требовал снять трусики. Родинка, видишь ты, его интересует. А может, не родинка вовсе?!

Жора усмехнулся:

– Может, ты и права. Во всяком случае, попа твоя куда более привлекательна, чем этот угнездившийся на ней паук.

– Ты это брось! Я вовсе не затем тебе ее демонстрировала. Хотела только доказать, что не вру. Знак точно имеется. А ты мне не верил.

– Да верил, верил...

Теперь с глаз Жоры словно спала пелена. Девчонка-то классная! Еще в первый ее визит, там, в музее, он отметил это обстоятельство, вот только в тот момент он повел себя несколько пренебрежительно. Оттолкнул ее от себя своим высокомерием. А ведь зря! А потом, в квартире у Любы, было как-то не до того. Хотя он как будто поглядывал на Бланку с мужским интересом, но что-то мешало. Его постоянно отвлекали. То бессмысленными разговорами, то странными поездками. А клад-то, вот он! Перед ним!

– Пойдем в машину, – предложил Жора. – Чего мы среди этих головешек топчемся.

Девушка машинально кивнула и направилась к джипу, на ходу продолжая свое повествование. Чувствовалось, что ей давным-давно хотелось выговориться. Они уселись на заднее сиденье. Бланка взахлеб рассказывала о квартире в обычной многоэтажке на шестом этаже, которая оказалась вовсе не простой «брежневкой», а невероятными, в смысле пространства, обстановки и пейзажами за окном, покоями. Потом рассказ перешел в описание поистине фантастического бракосочетания.

– И ты стояла на этой горе голой, под ручку со своим Толиком? – несколько напряженно спросил Жора. Иголка ревности кольнула сердце.

– А чего тут такого? – с деланым безразличием отозвалась Бланка. – И вовсе он не мой. Интересно же. Обряд древний... А сочетал нас узами некий... не знаю, как его определить... демон... или начальник над демонами. Словом, какой-то огромный, темный и грозный.

– Значит, ты все же вышла замуж? – Иголка вонзилась еще глубже.

– Не знаю даже... Мне казалось: все происходит как бы понарошку. Ночь, костер, тени эти...

– И вы голые.

– Далась тебе эта голизна! Ну, голые, голые... Так ничего же не было. И потом: тебе какое дело? Ты мне кто? Никто! Знакомы мы и то едва. А я тебе вот тоже на свою задницу пялиться позволяю, а ведь у меня муж есть. Если он, не дай бог, узнает, он тебя в крысу превратит или того хуже, под землю отправит. На исправление... С одним добрым молодцем так уже было. Толик или этот... Кощей, Асмодей, кто он там еще, мне сам рассказывал.

– Ну-ка выкладывай: что он такое тебе говорил? И Бланка повторила историю про Кощееву смерть. «Значит, эта нечисть все же не бессмертна, – подумал про себя Жора. – Нужно запомнить».

– А потом была свадьба, – неожиданно перескочила на другую тему девушка. – И кого там только не было!

Жора придвинулся к Бланке, почти притиснув ее к дверце.

– Ну и кого же? – учащенно дыша, спросил он.

– Самых разных чудищ, – невозмутимо сообщила девушка, словно не замечая его состояния.

– И ты оттуда сбежала (в чем мать родила? Со свадьбы то есть... А не с брачного ложа ли?

– Нет. До этого дело не дошло. Я прямо из-за стола смоталась. И знаешь как? С помощью собственных слез. Они, оказываются, очень даже волшебные. Могут дыры проделывать.

– В чем, интересно?

– Не знаю, как ответить. В тамошнем измерении, наверное. Ведь, насколько я понимаю, все это происходило в ином измерении. А то как же обычная квартирка может трансформироваться во дворец наподобие Версаля? В нашей реальности, что ли? Ясное дело, в иной.

Жора наклонился над Бланкой. Ее смуглая рожица смотрела на него одновременно с иронией и с опасением.

– Ты чего это удумал, парень?! И не смей мечтать! Раньше нужно было активность проявлять, когда в девках ходила. А теперь я занятая. Мужу пожалуюсь.