Город в наследство

— Только какую-то парочку в парке на скамеечке.

— И что они там делали?

— Целовались, — почти выплюнул Дияш. — Другого места не нашли.

— Прекрасно, — сказала глава совета. — Теперь вы еще и целующиеся парочки пугаете…

— А еще опять большую птицу видели, — задумчиво сказал Дияш.

— Чудесно. Ее вы тоже спугнули?

— Она сама улетела

Глава совета вздохнула.

— Дияш, попытайтесь в следующий раз сначала поговорить и лишь потом, при необходимости, запугивать. И позовите моих помощников. Нужно вывесить новую карту. Может теперь у кого-то идеи появятся.

День для Даринэ Атаны был безнадежно испорчен. Впрочем, ничего другого она не ожидала. Причем давно. С первого дня в должности главы совета. Главы совета города, у которого нет хранящего.

Побыстрее бы он появился. Хоть часть обязанностей можно будет на него перебросить. А то чувствовать себя слепым котенком, бродящим в сумерках, очень неприятно. Хранящий наверняка будет тем же котенком, но хотя бы зрячим.

И с перенаселением нужно что-то делать. Это сейчас сравнительно тихо и спокойно, а вот ближе к зиме вернутся из гор добытчики, съедутся все те, кто сейчас бродит по материку и тогда станет гораздо веселее, чем сейчас.

Разобраться бы до зимы с любителями копать ямы.

На этот раз, толпы возле карты не наблюдалось. Видимо, всем хватило и первого раза. Люди приходили, уныло смотрели и, пожав плечами, уходили. Признаков появившихся идей ни у кого на лице не было. Один только сторож библиотеки продолжал утверждать, что карта что-то ему напоминает. От него отмахивались. Все равно объяснить, что именно, он не мог.

Дорана вдохновенно писала сочинение о том, что нашла на карте и для чего, по ее мнению, предназначены ямы. Воображение у нее было живое и буйное, поэтому она рассмотрела много, а применений нашла еще больше. Иногда девушка сама себе противоречила и начинала путаться, но ее это ни капельки не смущало. В конце концов, она не следопыт и даже не предсказательница. Какой с нее спрос? Сами же просили написать хоть что-то.

Лииран морально готовился к головомойке, потому что подозревал: ничего хорошего его подчиненные не напишут. В этой ситуации его радовало только одно — писали не для правителей других городов, и война из-за этих сочинений не разразится.

Марика пекла торт и намеревалась сходить на собрание совета. Сочинять какие-то глупости ей было лень. А там, может, послушает умных людей и до чего-то додумается.

Дин спал, и снилось ему что-то хорошее. Он улыбался и обнимал подушку. О собрании парень благополучно забыл. Второй карты не видел, да и не подозревал о ее существовании. И все из-за того, что он нашел себе достойного учителя-огневика. Теперь следовало как-то этого учителя убедить в том, что он достойный его учительских талантов ученик.

Калар ловил рыбу, сидя на деревянном причале. Свои идеи он изложил еще вчера. Точнее, честно написал, что идей у него нет, а ямы копают какие-то придурки, у которых непонятные цели и полно свободного времени.

Тиян задумчиво ел орешки, читал книгу о структурных изменениях и надеялся, что сестра сдержит слово и что-нибудь сочинит. А он уже сочиненное запишет. На свое воображение парень решил не полагаться. Оно вечно заводит его куда-то не туда.

А Хият тренировался. Сплетал меч, менял его форму и пытался удержать как можно дольше, одновременно поддерживая защиту. Он был практически уверен, что без меча и защиты в ближайшее время не обойдется. И жалел, что упустил кучу времени, которого становилось все меньше и меньше. Он это чувствовал.

— Глупый ребенок, — не зло проворчала древняя змея-город, подбросив хвостом вверх мелкого дракончика-город. — Глупый-глупый ребенок. Зачем брать на свои плечи больше, чем можешь унести? И когда ты разучился просить помощи? Или ты никогда не умел?

Мальчишка ее не услышал, но этого и не требовалось. То, что следовало хранить, решило помочь своему хранящему. Это ведь не сложно. Главное дождаться его решения.

Дракончик свалился вниз, попытался укусить змеиный хвост и опять полетел вверх, чтобы упасть змею в пасть.

— Держи, — шепеляво велела змея-город, тряхнула головой, заставив дракончика пискнуть, выплюнула его, вместе с шариком света, который впитался дракончику в шкуру.

Дракон-город довольно пискнул и резко увеличился в два раза.

— Я помогу тебе, — пообещала древняя змея.

Почти проигранная партия в "Поле"

Хият проснулся от того, что кто-то довольно тяжелый свалился ему на живот. А потом еще и прыгать там начал.

Открыв глаза, парень понял, что с тем, что уже проснулся, он несколько погорячился. На животе прыгал знакомый дракончик. Желтый такой, только ощутимо подросший.

— Что еще? — устало спросил Хият.

— Огонь и вода, — клыкасто оскалился дракончик. — Противоположные стихии. Те, которые друг другу мешают. Но если заставить их дополнять друг друга… — улыбка желтого стала мечтательной.

— То что будет?

— Будет сила, способная разрушить неразрушаемое.

— Угу, — глубокомысленно сказал Хият. — Сейчас проснусь и пойду объединять.

Дракончик зашипел, потоптался, а потом оскалился еще шире.

— Придется научиться, — сказал многообещающе. — Быстро научиться. И не только этому.

А потом плюнул парню в лицо. Чем-то подозрительно похожим на знаменитый драконий огонь. Хият еле успел закрыть глаза, почувствовал, как по лицу расплывается что-то теплое, втягивается под кожу и ввинчивается в голову.

На этот раз парень проснулся на самом деле, причем, похоже, от собственного вопля. И обнаружил себя на диване. Подушка свалилась на пол, одеяло запуталось в ногах. А за окном отчаянно голосили птицы, видимо приветствуя едва занявшийся рассвет.

— Почему кричишь? — мрачно спросил Ладай, сидевший кресле.

Лохматый и явно не выспавшийся, держащий у лица надбитую чашку, исходящую вкусным парком.

— Гадость приснилась, — сказал Хият, сообразив, что умудрился уснуть в доме отца.

Наверное, самым разумным было бы вчера отправиться отсыпаться домой. Вместо этого, он сначала провожал Дорану, у которой колечко разрядилось. Потом пошел проверить, вернулся ли Ладай или так и продолжает запугивать горожан ночным монстром в собственном исполнении. Ладая он нашел на месте. А уж какая нелегкая потянула Хията к книгам, он и сам не знал. Зато упорно искал нечто загадочное, но очень нужное, почти до утра. Как уснул и каким образом оказался на диване, Хият уже не помнил.

— Бульона хочешь? — спросил Ладай, мало интересующийся чужими кошмарами. У него и своих хватало.

— Хочу.

Бульон оказался немного пересоленным, но горячим, и Хият выпил его с большим и видимым удовольствием.

Ладай наблюдал, насмешливо улыбаясь. Потом заявил, что даже после этого не женится, и посоветовал поискать девчонку умеющую готовить. Когда едва не подавившийся Хият откашлялся, Ладай с чистой совестью отправил его домой.

Настроение, как ни странно, улучшилось. Хият улыбнулся восходящему солнцу. Вежливо поздоровался со старухой-соседкой, проводившей его подозрительным взглядом. И сумел не отреагировать на недовольство Дэлы. Даже кошмары к нему больше не пришли. Видимо, им тоже требовался отдых.