Город волков. Рожде?нная волчицеи?

Эвелин держалась, как подобает истинной леди. Изящной походкой, помахивая веером, она спустилась по лестнице. Поприветствовала собравшихся гостей, присев в реверансе.

Мы с сестрой совсем не похожи. Она – белокурая красавица с зелёными глазами. Матушка специально подобрала платье болотного цвета, чтоб выделить их цвет. Красота Эвелин произвела фурор. Она всем любезно улыбалась и в отличие от меня, вела себя, как велел отец. Я же сторонился гостей, но долго это продолжаться не могло. Начались танцы, пришлось пригласить по наставлению виконта богатую особу. Девушка, вопреки высокому положению их семьи в обществе, вела себя довольно распущенно. Её стремления прижаться плотнее, вызывало моё недовольство. С виду порядочная, а на самом деле невинность и чистота давно потеряны. Немало повидал таких девушек в Америке, но не ожидал встретить здесь. Перетерпел пару подобных пыток, а потом незаметно испарился из поля зрения родителей. Вышел подышать воздухом.

Наш каменный особняк в самом центре города разительно отличается от других домов. Миниатюрный замок. От него веет холодом. Правда окружающие воспринимают его иначе. Купив этот дом, отец рассчитывал привлечь внимание к своей персоне. И не прогадал, всего год и о нашей семье знали даже за пределами Лондона.

Из раздумий вырвал звук цокота копыт и колёс по каменной брусчатке. Прямо передо мной остановилась карета. Кучер слез со своего места и открыл дверцу, приглашая рукой пройти внутрь. В глубине темноты светились глаза.

– Здравствуй мой мальчик!

Услышав голос, я замер. Неужели странное ощущение и предчувствие сыграли со мной злую шутку?

– Садись, мне нужно поговорить с тобой.

Всем своим нутром чувствовал, что делать этого не стоит, да и не хотел. Но моя воля, словно перестала мне подчиняться. Всё же сел.

– С нетерпением ждал твоего возвращения мой дорогой.

В ужасе смотрю на человека, напротив. Мой дед. Он умер, когда мне было пятнадцать. Самый тяжёлый момент моей жизни. От ужаса сковало горло, а самое страшное не могу пошевелиться. Тело не подчиняется.

– Не стоит и пытаться, у тебя всё равно ничего не получится.

Бледное лицо графа и красные капилляры в таких же голубых глазах, как у меня, вызывают невиданный прежде страх. Сердце бьётся в ушах.

– Ну же мой мальчик. Ты не рад видеть своего любимого деда?

Действительно любимого. Он растил меня, воспринимал его, как отца и любил сильнее, чем кого-либо. Самый близкий человек. Если бы не он жизнь казалась бы адом.

– Я приехал за тобой. Скоро мы воссоединимся.

Сглотнул застрявший ком в горле. Онемев от шока, не мог выговорить ни слова.

Граф пододвинулся ближе и коснулся рукой моего лица. Холод исходящий от кожи вызвал отвращение, желание отпрянуть, но не посмел отодвинуться.

– Я так скучал по тебе. – в его глазах нет прежнего тепла. – Любимый внук.

Любовь, которую он дарил с самого моего детства не выражалась на без эмоциональном лице. Мраморная статуя без намёка на жизнь. Синие вены, как прожилки вырисовываются паутиной на всей коже.

Ни одна струна в сердце не дрогнула. Вижу перед собой кого-то другого, чужого и опасного. Инстинкты кричат остерегаться и даже любимые черты лица, никак не влияют на мои ощущения. Мелкая дрожь пробегает по телу от осознания, что на меня смотрит какое-то мерзкое существо, причём неживое. Никогда не верил в мистику и сверхъестественное. Фольклор не входит в мои увлечения, но судя по тому, кого вижу сейчас, сомневаюсь, что легенды – выдумка.

– Не бойся мой мальчик. Тебе понравится.

Мне уже не нравиться. Мне не нравиться его голодный взгляд. В глазах в отличие от маски на лице, отражается хоть что-то, но не то, что я хотел бы видеть. Граф наслаждается моментом, моим страхом.

– Это мой подарок. – мужчина улыбнулся, показались клыки, как у хищного зверя. – Придётся немного потерпеть.

Собрав всю оставшуюся волю в кулак, всё же оттолкнул его.

– Кто ты?

Граф рассмеялся. Даже смех звучал иначе. Неприкрытые нотки издевательства.

– Я тот, кто даст бессмертие. Больше никто не посмеет тебе указывать, как жить.

Страх стал сменяться гневом.

– А кто вам сказал, что не справлюсь сам? – впервые таким тоном разговаривал с дедушкой. Всегда обращался к нему почтительно, но это существо не он.

– Как ты смеешь так со мной разговаривать. – граф свирепо зашипел и рванул на меня. – Я вырастил тебя.

– Не вы, тот, кто вырастил меня, умер много лет назад.

– Не умер, а переродился и ты переродишься.

– Я не хочу.

– Ты ещё благодарить меня будешь.

Откуда бралась смелость, не знаю. Трусом меня никто не посмеет назвать, но в данном случае трусость естественна, а я наоборот перестал ощущать страх.

– Сила и свобода, которые дам тебе, ни с чем не сравнятся.

Из-за оцепенения от встречи не заметил, как мы выехали за пределы города. Сердце забилось о грудь, предчувствуя дальнейшие развития событий.

– Боль, через которую придётся пройти, минимальная плата за такой дар.

– Дар?

– Вижу интерес. – он довольно ухмыльнулся и откинулся на сидении. – Огромная сила, скорость, слух, обоняние, а главное бессмертие. Среди людей тебе не будет равных.

Предложение поистине заманчивое, но интуиция подсказывает не принимать его.

– Оно того стоило граф? – разозлился я.

Неужели дед бросил меня ради этих способностей? Оставил один на один с отцом, для которого я не более чем товар в его бизнес-планах? Обрёк на побег в чужую страну и на долгое одиночество?

– Я ведь вернулся за тобой мальчик мой.

– Лишь для того, чтоб потешить своё самолюбие. Я с трудом перенёс вашу смерть. Если б вы любили меня, то никогда не оставили бы.

– Но смерть мне дала то, чего у меня никогда не было. – мужчина снова показал свои клыки.

– Кто вы? – повторил заданный ранее вопрос.

– Вампир.

Всего доля секунды, не уловил движения существа, он успел впиться в мою шею.

Первый момент пронзила резкая острая боль. Когда он вгрызался своими клыками поглубже, истошно закричал. Ощущаю, как кровь медленно перетекает из вен и артерий в рот хищнику. Слышу большие глотки и чувствую, как струйки стекают по шее к дорогому фраку. Хочу вырваться, но не получается пошевелиться, вампир крепко сжимает руками, ещё немного и переломает меня пополам.

Силы потихоньку покинули тело. Разум не оставляет попытки бороться, но не способен противостоять сверхъестественному существу.

Боль от укуса начала стихать. Потянуло ко сну. Приятное бессилие, отсутствие всего: страха, безнадёжности, отчаяния. Только глубокий и целительный мрак, полная тишина в мыслях. Переживания и беспокойство исчезли, будто исчез и я.

Очнулся в кромешной темноте. Охватила паника, стал изучать узкое пространство на ощупь, со всех сторон шёлковая ткань. В голове возникла единственная догадка. Гроб!