Город волков. Рожде?нная волчицеи?

Ужасно нервничаю перед встречей с Винсенсом.

Брендон предложил мне свой локоть, но я подхватила под руки их обоих.

Выедим на машине Элиана, но у въезда в город нас будет ждать лимузин. Джон арендовал.

В лимузине чувствовала себя как под прицелом. Ни вампир, ни лугару не сводили с меня глаз. Нужно как-то их отвлечь.

– Я сама поговорю с Винсенсом. Держитесь рядом, но, пожалуйста, не вмешивайтесь.

– Почему ты так уверена, что убедишь его? – спокойно спросил Брендон, он не злился, не пытался остановить.

– Не уверена. Но попытаться стоит, иначе буду жалеть.

– А, вдруг мальчишка нас подставит? – не выдержал Элиан. – Он один из них. Где гарантия, что нас не ждут?

– Нет гарантии, я полагаюсь на свою интуицию.

– Будь внимательна и осторожна. – вампир взял мою руку и крепко сжал. – Мы рядом, даже если нас не видно.

Кивнула.

Машина подъехала к Букингемскому дворцу. Водитель открыл нам дверцу. Первым вылез Брендон, чтоб помочь мне вылезти из лимузина.

Элиан остановил меня, схватив за запястье.

– Винсенс страшный человек. Если учуешь неладное, лучше уходи.

– Хорошо.

– Выглядишь великолепно. И старше, чем есть на самом деле. Та молоденькая девушка, что я впервые увидел у светофора, исчезла.

Улыбка сама собой растянулась на лице. И не думала, что так приятно будет услышать от него подобное. Глубоко вдохнув, взялась за руку Брендона. Подол платья так и стремился попасть под каблук.

У входа всех останавливала охрана. Два здоровяка проверяли гостей детекторами для обнаружения оружия, а тот, что стоял у двери, искал фамилии в списке.

Вампир пошёл первым. Ничего не найдя детектором, нас пропустили. Теперь самое сложное.

– Ваши фамилии? – строго спросил мужчина.

По очереди назвали свою. Он пролистал список и ничего не нашёл.

– Вас нет в списке.

– Не может быть, проверьте ещё раз. – Брендон не прерывал с ним контакта глазами. Зрачки охранника расширились. Вампир шёпотом продиктовал действия.

Буквально на второй же странице, каким-то чудесным образом, мужчина их нашёл.

– О, вы правы. Извините, пожалуйста, за невнимательность. – он виновато отошёл в сторону.

– Ничего страшного. – доброжелательно улыбнулась охраннику.

Красота дворца поражала любое воображение. Обставлен он лучшими образцами английской и французской мебели. Известно, что покои декорированы во вкусе Георга четвёртого, но нам вход запрещён, лишь девятнадцать комнат члены королевской семьи используют для встреч и официальных церемоний, не считая Королевскую галерею, она постоянно открыта для публики. Правда сегодня, здесь аукцион.

Торги начались ровно в семь, как планировалось. Винсенс сидел впереди. За понравившийся лот, охотник постоянно поднимал цену, пока не победил. Сумма приличная.

Дело это скучное. Мы редко участвовали в торгах, позволяя другим купить очередную древность. Так пролетело пару часов.

Затем мы перешли в зал официальных церемоний. Гостей угощали изысканными закусками и дорогим шампанским. Увидев, что Винсенс вышел на балкон, последовала за ним. Он стоял облокотившись на бетонные перила и задумчиво смотрел на открывающийся вид.

– Здравствуйте Винсенс! – подошла к нему.

Он перевёл взгляд на меня.

– Бесстрашная и глупая. Не боишься умереть?

– Может и глупая, но поговорить с вами необходимо.

– Тебе не изменить моего мнения насчёт существ.

– Хотя бы выслушайте.

– И что ты девочка можешь нового рассказать?

– Вы ведь прочли легенду.

Лёгкая улыбка появилась на жёстком лице, совершенно не придавая ему доброжелательности.

– У нас общий враг, точнее два. Лугару и вампиры. Но пока разговор лишь о волчьих демонах. Демид и Касий в городе. Объединив силы, мы спасём больше невинных. Отличие от вас, в том, что мы вервольфы спасаем невинных не только среди людей, но и среди существ.

– Ты пришла в компании вампира и лугару.

– Я как раз об этом. Исключения есть и среди их видов.

– Неужели древние так опасны? – разговор потихоньку затягивал его.

– Вряд ли есть зверь страшнее.

Мужчина выпрямился.

– И что ты предлагаешь?

– Моя мама – Белая волчица. Она хочет ввести законы для сверхъестественного мира. Что-то вроде уголовного кодекса, но для существ. Те, кто нарушат законы, будут строго наказаны. Либо окажутся в темнице, либо умрут. Зависит от возраста и меры жестокости. Новообращённые не контролируют себя, они не виноваты, что голод, побуждает их убивать. Поэтому нужен отряд ловцов. Вовремя пойманных можно научить самоконтролю.

– Вижу у вашей семьи большие планы.

– Потому вы нам нужны.

– Стражи порядка? – ухмыльнулся предводитель охотников.

– Если с вами будут вервольфы, вы сможете отлавливать самых страшных монстров.

Винсенс задумался.

– Поймите, есть те, кто ни разу не убивал людей, они не достойны смерти.

– И потому вы освободили тех, кто убивал? – рассмеялся он.

– Её намеренно сделали дикой. А ликаны опасны лишь в полнолуние, думаю вам это известно. Их можно запирать на три дня в месяц. Ваши методы не приемлемы.

– От чего же. Они убили, и мера наказания соответственная.

– Согласна. Но ликаны не ведают, что творят. Им всего лишь нужен вожак. Девушку же перевоспитаем, она начнёт питаться только животными.

– Это возможно?

– В стае лугару, которого вы пытаетесь отловить, почти все перевоспитанные.

– Мне нужно подумать.

– Спасибо и на этом.

– Вам спасибо, что не убили наших ребят.

– Мы не убиваем.

– Зато мы да. – как же не хотелось услышать его голос.

По телу моментально пробежали мурашки. Касий подошёл медленно. Хищная походка и ухмылка в виде дикого оскала говорили сами за себя.

– Прекрасно выглядишь Мелисса.

Загородила Винсенса.

– Уходите, быстро.

Но мужчина достал кинжал из-за спины. Как ему удалось пронести орудие?

– Думаешь этой зубочисткой ты сможешь одолеть меня? – древний рассмеялся во всё горло.

– Касий не смей. – зарычала на него.

Винсенс удивлённо уставился на соперника.

– Как, по-твоему, дорогая, я позволю вам заключить перемирие?