Города-крепости

Кроме того, активно велась борьба с минометными подразделениями противника. Еще осенью прошлого года на Ленинградском фронте создали первые контрминометные группы с задачей находить и подавлять минометные батареи врага.

Вскоре опыт контрминометной борьбы дал положительные результаты. Значительный вклад в это внес начальник фронтовой школы сержантов артиллерийской инструментальной разведки майор П. Е. Лункин, испытавший на полигоне новый способ точного определения координат стреляющих минометов. Результаты оказались блестящими не только на полигоне, но и в боевых условиях. В декабре 1942 года о способе засечки вражеских минометных батарей звукометрическими станциями сообщили командованию Волховского фронта. Ленинградские звукометристы выезжали к волховчанам и обучали их, как определять местонахождение вражеских минометных батарей. Контрминометная борьба стала весьма эффективной.

Потерпев поражение на суше, германское командование всемерно озаботилось проблемой активизации Краснознаменного Балтийского флота. Еще раньше, 22 декабря 1942 года, главнокомандующий военно-морскими силами Германии Редер заявил: «Если бы даже Ленинград был полностью разрушен артиллерийским огнем, опасность со стороны подводных лодок продолжала бы существовать, так как Кронштадт остается базой. Каждая подводная лодка, прорвавшая блокаду, представляет собой угрозу для всего Балтийского моря и ставит под угрозу наше судоходство, которого уже едва хватает».

В конце марта — начале апреля 1943 года около 150 немецких и финских вспомогательных судов и боевых кораблей смогли оборудовать новую мощную противолодочную позицию из мин и сетей поперек Финского залива между Таллином и Хельсинки. С освобождением ото льда средней части Финского залива немецким и финским военно-морским силам удалось подновить старую гогландскую позицию. Система этих двух противолодочных позиций вместе с обслуживающими их кораблями, самолетами, береговыми батареями практически стала непреодолимой для наших подводных лодок.

На прорыв морской блокады были отправлены лучшие подводники. Однако успехов было мало. Знаменитая гвардейская подводная лодка Щ-303 под командованием капитана 3-го ранга И. В. Травкина прорвала первую позицию, но на второй попала в противолодочную сеть, из которой с большим трудом подводникам удалось освободиться. Лодку постоянно преследовали силы противолодочной обороны, на Щ-303 сбросили около 2 тыс. бомб, но через месяц лодка все же возвратилась в свою базу.

Не так повезло Щ-408 под командованием капитан-лейтенанта П. С. Кузьмина, которую немцы вынудили вступить в надводный артиллерийский поединок. Результатом дуэли (май 1943 года) стала гибель лодки со всем экипажем. Больше попыток преодолеть противолодочную оборону врага командование КБФ не предпринимало.

Правда, немцы тоже подрывались на минных заграждениях, ранее поставленных нашими лодками в юго-западной части Балтийского моря. С середины ноября до конца марта 1943 года на них подорвалось 14 вражеских судов, в том числе подводная лодка U-416.

Стремясь нанести немцам максимальные потери даже в условиях морской блокады, командование нашего флота приказало минно-торпедной дивизии авиации КБФ начать «свободную охоту» на суда противника. Это принесло результаты. За 229 вылетов 1943 года было потоплено 20 транспортов и выставлено у портов 445 мин. Свободное плавание германских судов в акватории Балтийского моря прекратилось.

Тем временем бои южнее Ладоги не прекращались и после прорыва блокады. Перед войсками 67-й армии Ленинградского фронта стояла задача прочно закрепиться на захваченной территории и расширить зону прорыва. Для этого здесь были размещены части 16-го укрепленного района, которые начали создавать на рубеже северная окраина 2-го городка. Рабочий поселок № 5 батальонные узлы обороны. А 20 января войска 67-й армии предприняли новое наступление. Главный удар наносился в направлении Мустолово.

142-я морская и 138-я стрелковые бригады, преодолевая сильное огневое сопротивление противника, продвинулись вперед на 2 километра. Атаки 102-й стрелковой бригады, 272-го стрелкового полка из 123-й дивизии и 220-й танковой бригады, перед которыми стояла задача овладеть 1-м и 2-м городками, не достигли цели. Это объяснялось тем, что войска были ослаблены предшествовавшими почти круглосуточными боями. Перед ними же находились переброшенные с других участков фронта три пехотные дивизии вермахта и специальная Полицейская дивизия СС.

^{Боевые действия советских и германских войск под Ленинградом в феврале — декабре 1943 года}

Последующие бои также не дали желаемых результатов. Противник быстро усилил свою артиллерийскую группировку пятью артполками, имевшими около 150 орудий. Германское командование принимало все меры к тому, чтобы не допустить расширения прорыва обороны. Оно активизировало разведку и явно готовилось к контрнаступлению, чтобы восстановить блокаду Ленинграда.

В сложившейся обстановке Военный совет Ленинградского фронта принял решение в феврале 1943 года нанести удар по врагу войсками 55-й армии из района Колпино на Красный Бор, Тосно.

Советскую пехоту в наступлении должна была поддерживать довольно многочисленная танковая группировка, состоящая из 1-й Краснознаменной танковой бригады (22 КВ, 19 Т-26, 4 САУ Т-26), 222-й отдельной танковой бригады (20 KB, 20 Т-26, 3 САУ Т-26), 31-го отдельного гвардейского танкового полка прорыва (15 KB и 9 Т-28), 46-го отдельного гвардейского танкового полка прорыва (все 20 KB), 1-го отдельного Краснознаменного бронебатальона (23 БА-10), 3-го отдельного бронебатальона (21 БА-10), а также 71-го отдельного дивизиона бронепоездов (БП «Сталинец» и «Народный Мститель»).

10 февраля после двухчасовой артиллерийской подготовки 55-я армия перешла в наступление. Многие бойцы, участники прорыва блокады, умело взаимодействуя с танкистами и артиллеристами, уверенно продвигались вперед.

Отважно действовали воины 63-й гвардейской стрелковой дивизии. Первыми ворвались во вражеские траншеи батальоны капитанов И. Малашенкова и Ф. Собакина. Немцы не выдержали рукопашной схватки. К 12 часам поселок Красный Бор был очищен от противника. Преследуя отступающих, гвардейцы овладели еще несколькими опорными пунктами.

К исходу дня войска 55-й армии продвинулись на 4–5 километров и освободили населенные пункты Красный Бор, Старая Мыза, Чернышево, овладели окраиной деревни Степановка и станцией Поповка.

Для развития успеха 45-й гвардейской стрелковой дивизии, овладевшей деревней Мишкино, была введена подвижная группа, которую возглавил заместитель командарма 55-й армии генерал-майор И. М. Любовцев. Она имела задачу ударом вдоль линии Октябрьской железной дороги овладеть Ульяновкой. Однако создались исключительно трудные условия: неожиданно наступившая оттепель лишила танкистов возможности двигаться вне дорог. По этой же причине не могли встать на лыжи и подразделения 35-й отдельной лыжной бригады подполковника В. И. Волкова. Утраченная подвижность и маневренность, а также сильный артиллерийский и минометный огонь противника лишили подвижную группу возможности выполнить поставленную задачу.