Гороскоп для жениха

— Так что вам нужно? — спросила соседка.

— Мне поручили уточнить, был ли он дома в прошлую пятницу с шестнадцати до девятнадцати часов. От этого зависит, станут Измайлова привлекать в качестве свидетеля, или нет. Но раз уж не застал его…

— Я бы вам подсказала, конечно, мне не жалко. В прошлую пятницу… Не было, скорее всего. Он вообще редко тут появляется.

— Вот как?

— Да. На две-три недели пропадает. Очень редко слышу, когда дверь открывается. Я сутки через трое работаю. В остальное время дома в основном. Иногда только в магазин рядом или в аптеку выберусь. Если бы сосед каждый день входил-выходил, услышала бы.

— Понятно. Так и запишем.

Валера что-то черкнул в блокноте, который тоже вытащил из папки. — А вообще что он за человек?

— Откуда ж я знаю? Мы с ним не общаемся. С прежней соседкой, Викторией Алексеевной, душа в душу жили, такая чудесная женщина была. Да только к дочери в другой город переехала, внуков нянчить. Квартиру продала…

— Давно это было?

— Года три назад. Тогда после покупки там ремонт затеяли, стены сверлили, полы меняли. Шума, конечно, много было. Могли бы и предупредить меня, извиниться. После дежурства невозможно выспаться было. Я даже как-то постучала в дверь, но там рабочие одни только оказались, хозяина не было. Ладно, чего уж там, ремонт такое дело. Да и закончили они быстро, квартира-то однокомнатная, площадь маленькая.

— Ясненько. Значит, вы с соседом не общаетесь?

— Какое там: «общаетесь». Я даже и не знала, как его зовут, пока вы не сказали. Видела его один единственный раз за все это время. Нет… кажется, два раза… точно, два.

— Даже так?

— Я ведь не буду караулить, когда он изволит из квартиры выйти и бежать к нему знакомиться. Мог бы и сам хоть «здрасьте» сказать. Он в доме новый человек, а не я. Хотя сейчас все такие, каждый сам за себя. На соседей плевать с высокой колокольни.

— То есть два раза всего видели его, когда из квартиры выходил? — уточнил Валера.

— Когда выходил, да. Я тоже тогда выходила, мы чуть не столкнулись. Я лифт вызвала, а сосед пешком спустился. Видать, даже в лифте неохота было с кем-то ехать. А второй раз — выходила из лифта, а он эту железную дверь прикрывал. Мог бы и придержать, чтобы мне не пришлось ключ из сумки вытаскивать. Но только у соседа воспитание не то. Зыркнул на меня своими глазищами черными и ушел. Опять не поздоровался, конечно.

— Говорите, «черными глазищами»?

— Ну да. Он вообще чернявый весь, смуглый. Коренастый такой, волосы кудрявятся. На цыгана похож.

— Спасибо вам огромное, вы очень помогли, — судя по интонации, Валера уже утратил интерес к дальнейшей беседе. — Еще последний вопрос: к Вячеславу никто не приходил? Вдруг попались вам на глаза. Например, высокая брюнетка…

— Нет, никого не видела.

******

Обратно спускались тоже пешком, лифт до сих пор был занят.

— Ладно, у нас еще три кандидата, — с оптимизмом сказал Валера. — Шансы все повышаются.

—- А что ты за корочки ей показал?

— У меня удостоверение частного детектива сохранилось. Она все равно не стала бы вчитываться, я думаю. Хотелось женщине поговорить по душам. Сдала соседа с потрохами.

— Она же ничего такого секретного не сказала.

— Да, но могла бы. Любят у нас людей поосуждать.

— Это верно.

Валера остановился, перелистал на телефоне карту.

— Значит, прямо сейчас к Васильченко махнем, потом к Быстрицкому. А потом осчастливим Николаева. За день без проблем управимся. Быстро же получается?

— Если бы еще найти того, кто нужен…

— Мы, по крайней мере, стараемся изо всех сил.

*******

С Васильченко нам решительно не повезло. Дома не было не только его, но и никого из ближайших соседей, кому мы пытались дозвониться по домофону, чтобы проникнуть в подъезд. Лавочка во дворе пустовала. Зато на детской площадке прогуливался очень грозный бульдог, который сначала крайне подозрительно косился на нас, а потом переместился поближе и начал рычать. К счастью, из соседнего подъезда выскочил парень, надел на своего шумного питомца намордник, пристегнул поводок и оттащил бульдога подальше.

— Он не кусается!

Оставалось поверить на слово.

— А вы не знаете, случайно, Илью из двадцать шестой квартиры? Мы по объявлению. Договорились, что приедем сегодня. Он адрес вчера дал, а теперь не отвечает…

Парень развел руками.

— Я и в своем-то подъезде не знаю никого.

Они с бульдогом удалились на прогулку, а мы с Валерой и с досадой погрузились в машину.

— Люди совсем перестали общаться оффлайн. Попозже придется заскочить, — произнес Валера. — Ближе к вечеру появится хоть кто-то наверняка. Не сам, так соседи хотя бы. Все равно всех достанем. Не сто человек же, задача простенькая.

— Да.

Он кинул взгляд на часы.

— Ни хрена себе, мы уже три с половиной часа поисками занимаемся. Вроде, только что начали. Предлагаю пообедать. А потом с новыми силами — продолжим. Поехали ко мне. У меня борщ есть.

— Откуда?

— Лично приготовил.

— Не может этого быть.

— Можешь сама убедиться.

*****

Дома у Валеры был относительный порядок. По крайней мере, по сравнению с прошлым моим визитом. А кухня и вовсе практически сияла чистотой.

— Ты молодец прям такой. Ни одной грязной тарелки.

— Да, я еще на прошлой неделе прибрался и все перемыл. Теперь стараюсь посудой пореже пользоваться. Чтобы снова не пачкать. — со скромной гордостью ответил он. — Надо же когда-то начинать порядок поддерживать. А сейчас ты будешь в шоке от моих кулинарных способностей.

И Валера действительно удивил, даже не ожидала от него. Извлеченная из холодильника и поставленная на плиту кастрюля скоро начала так благоухать, будто внутри было что-то исключительно вкусное.

Так и оказалось на самом деле. Борщ с курицей и черносливом был просто изумительным.

— Неужели сам приготовил?

— Представь себе. Рецепт в интернете нашел, конечно. Но я его творчески переработал. Всякие пряности добавил и вообще. Я сначала даже хотел сделать борщ в каравае… Оригинальный способ. Там в конце все заливается в каравай, из которого мякиш вынут.

— Погоди, он же размякнет весь или протечет.

— Не должен. Он сначала чем-то обмазывается изнутри и в духовке запекается. Но я подумал, это будет уже чересчур.