Горсть Песка

* * *

Маршрут я себе выбрала извилистый, но плотный, нигде даже каюту брать не пришлось, обошлась сидячими местами. Приземлившись на Энотере, машинально набрала Рея и мой сэйр взорвался криком:

Куда ты подевалась, поганка! Надо было отчудить?! Я тут чуть с ума не сошел! Ее пол-Галактики ищет, а она…

Рей, уймись! Я здесь, в космопорте Эно-Сити. Сбежала от Дилмара Дейтона и направляюсь домой. Мой глайдер остался на Илимейне…

Жди меня, я сейчас!

Ага, чтобы он навел на меня агентов Дейтона? Сто пудов, за ним следят. Есть же служба такси, задаешь маршрут, и оно тебя отвозит, а потом возвращается назад без участия людей. Если оплатить двойную ставку, маршрут можно стереть из памяти.

Нет, дорогой, дослушай меня до конца. Я беру автоматическое такси. И без возражений. Если захочешь со мной увидеться, прилетай завтра. Или послезавтра.

Мой голос прозвучал… неуверенно. Ну не знаю я, хочу видеть Рея или нет. В любом случае надо ему сказать, что он зря надеется. Выходить замуж без любви и потом мучить его и мучиться самой? Нет, такие садо-мазо игры нам не подходят. Я всю дорогу думала о нем, и чем дольше думала, тем больше убеждалась: наша связь — самая большая моя ошибка. Прав был Сим, я поступала с Рейно нечестно и жестоко. Почему? Да от страха. Это когда надо лезть к черту в зубы, я храбрая до идиотизма. А вот когда надо честно сказать самой себе и другим все как есть, я сразу в кусты. Боюсь посмотреть Рею в глаза и увидеть боль и обиду. Он этого не заслужил. И поэтому я до сих пор обманываю себя и его, а это подло и недостойно. Лучше горькая, но правда. Но хуже всего то, что я лгала себе, чтобы успокоить собственную совесть. Это Симу можно соврать, что я не подозревала, как обстоят дела на самом деле. Все я знала, но закрывала глаза. Когда-то сама втолковывала своей сестре: врать другим плохо, но иногда можно. Только себе нельзя врать никогда. И вот нарушила это важнейшее неписаное правило.

С такими мыслями я не заметила, как добралась до поместья. Схитрив, я назвала адрес соседей, а от их ворот пошла пешком. Зачем я это сделала сама не знаю. Здесь мне уже ничто не угрожает. Даже если Дейтон притащится, то он может только уговаривать. Выкради он меня отсюда, и дорога в мир Четверки будет ему заказана. Не станет же он ставить под удар свои великие планы ради одной-единственной человеческой девчонки? Минут за двадцать я доплелась до родного порога и сходу нырнула в бункер. Там у меня всегда найдется что пожевать с дороги. Разморозив готовый обед, я с жадностью его срубила, потом рухнула на диван и заревела.

Ревела я долго, обстоятельно, со вкусом. Вот почему я не могу как все? Зачем сбежала от Дила? Всю дорогу я гнала от себя эту мысль, думая о чем угодно… Старательно выполняла все пункты плана, контролировала ситуацию, и отбрасывала любые посторонние мысли вроде той зачем я это делаю. А действительно, зачем? Оно мне надо было? Плохо мне было с Дилом? Может, он меня как мужчина не устраивал? Или обижал?

Нет, Риала, он — лучшее, что было в твоей жизни, признайся наконец сама себе. Он потрясающий любовник, нежный, страстный, умелый и чуткий. Вы идеально подходите друг другу. Но не это главное. За эти несколько дней ты поняла главное: тебе с ним интересно. Его безумные галактические планы ты не разделяешь, а вот работа на него выходит просто захватывающей.

Да, я получала от этой работы ни с чем не сравнимое удовольствие. И все равно сбежала, как только представилась возможность. Почему? Потому что это было насилие. Нежное, ласковое, захватывающее, но насилие. Меня вынудили. Красавчик думает, что мне безразлично КАК, если нравится ЧТО. А вот дудки! Может быть, если бы он пришел ко мне как друг и постарался уговорить…

А ведь он меня уговаривал. Но не уговорил. Значит, нашел бы другой путь, если я ему так уж нужна. Но так, как он со мной поступил, меня не устраивает никаким боком. Запер, приставил стражников, постарался подчеркнуть, что я, хоть и в комфортабельной, но тюрьме. Теперь ему придется год передо мной извиняться, чтобы я только согласилась с ним слово молвить.

Ой, нет сил, как я его хочу! Скорей бы уж начал извиняться, что ли… Но я же от него спряталась! Ага, спряталась одна такая. Ровно в том месте, где ее искать будут. Не смеши, Риала. Кого ты обманываешь? Ты не спряталась, а переместилась в безопасное место, где все будет на твоих условиях.

Я еще поревела для верности и пошла в душ. Самое лучшее восстанавливающее средство. После душа даже нашла в себе силы чтобы включить сэйр и проверить корпоративную почту. Ага, от Эшеса пришло письмо с банковскими реквизитами и словами: «Дорогая, только по твоему настоянию. Счастлив, что теперь не надо тебя искать по Галактике». Я тут же послала ему деньги со своего счета. Засветилась. Теперь недолго ждать реакции Дейтона.

Дождалась. Мурлыкнул сэйр, и на экране высветилось: «Кого это ты осыпала золотым дождем?»

Отвечаю: «Благородного человека, не тебе чета»

Получаю обратно: «С каких это пор дроу стали людьми?»

За мной не залежится: «С тех пор как люди стали скотиной».

Раздался звонок вызова. Так как у меня больше не было причин прятаться, я поднялась на кухню и ответила:

— Риала Маркидис слушает.

— Ри, прекрати этот тон. Какого черта ты сбежала?

— А я обещала этого не делать?

— Немедленно возвращайся, или я за тобой приеду. Переверну всю Четверку, и тут уж пощады не жди.

Ага, он засек, что я в своем мире, но не знает точно где.

— У Вас мания величия, эдер Дейтон. Я не вернусь, и ты мне ничего не сделаешь. А если попробуешь… У нас в мире Четверки есть законы, и они действуют, к твоему сведению. Похищение свободных людей — одно из тягчайших преступлений, если тебе это до сих пор неизвестно. Ты станешь здесь персоной нон грата.

В его ответе сквозило самодовольство.

— Ты сможешь так подставить свой мир? Оставить его без моих инвестиций?

Я разозлилась:

— Жили мы как-то без тебя, проживем и дальше. Ты не единственный богатый человек в Галактике, а Четверка — лакомый кусок. Шантаж — не лучший способ со мной разговаривать, эдер Дейтон, мог бы уже понять.

Тут весь мой гнев разбился о грустный просительный тон Дила:

— Ри, ты меня совсем не любишь?

Хитрая бестия, знает, что этого я не выдержу, растаю, как медуза на берегу. Он меня потом ложкой соберет. Одно спасение — жесткий ответ.

— Причем тут это?

— Я думал, у нас все хорошо. Мы вместе. А ты сбежала. Ведь тебе было хорошо со мной, Ри?

Опять эти ласково-призывные нотки… Но теперь они меня злят:

— Хорошо в тюрьме, Дил? Это не было моим добровольным выбором, вот и все. Из-под палки я не могу. Либо по доброй воле, либо никак. Если ты опять меня похитишь, я опять убегу. Погибну, но не останусь.

— Глупо бежать от любви, Риала.

О чем он вообще говорит? Какая любовь? Я в него влюбилась, это точно, тут к гадалке не ходи. А про то, что он меня любит, не было сказано ни слова. Того, кого любишь, не станешь в тюрьму запирать. Да, мы были любовниками, спали вместе, он восхитительно хорош в постели, но это, как говорится, еще не повод для знакомства. Думаю, о его сексуальных достоинствах осведомлены многие дамы по всей Вселенной. Вряд ли я для него такая уж единственная и неповторимая. Меня он вытащил для совсем других целей, а постелью только старался к себе привязать.

— А кто здесь говорил о любви? Я и слова такого от тебя не слышала. Или ты имеешь в виду мою любовь? Так она не твоего ума дело!

— Злыдня! Я прилечу и мы с тобой еще поговорим.

Он резко прервал вызов, а я обессиленная свалилась в кресло. Что же мне делать? Дура я какая-то! Была бы нормальная, рожала бы деток Рею и ни о каком Дейтоне знать не знала!

С другой стороны, была бы нормальная — уже давно сдохла бы в каком-нибудь шиэртанском борделе или легумском гареме. Только такая психическая могла сообразить, что под маской влюбленного красавца прячется работорговец. Только ненормальная могла затеять и провернуть историю с разоблачением работорговли, а потом много лет сидеть в своей конторе на попе ровно, разрабатывать легальные методы получения приватной информации и играть в любовь с женатым политиком, вместо того, чтобы выйти замуж за своего лучшего друга.