Горячий холод жизни

– Значит мы на месте, - доставая из рюкзака кусочек от замерзшего аквариума и оледенелый листок розы, констатировал Илья.

– Точно, - согласился Паша, - только эти куски еще холоднее. Будто в них концентрация какой-то фигни больше.

– Фууу!..
– с отвращением отвернулась Алина, - кто-то мышь заморозил.

Покрытая тонкой коркой льда, с открытыми челюстями, будто животное пищало от боли, в груде осколком лежала жирненькая полевая мышь.

– Не нравиться мне все это, - вздохнул Паша, - и Рекс еще пропал. Куда он вечно убегает?

Паша надеялся, что Рекс вот-вот найдется. Он же всегда прибегал, когда уже было пора двигаться дальше.

– А где Алина? – занервничал Илья, обернулся, но нигде ее не увидел.

– Она была здесь. Секунду назад, - уверял Паша Илью и себя.

– Алина!.. Алин!.. Алинка!.. – позвал Илья.

Прислушался. Тишина. Лишь его голос раздавался эхом над обрывом.

– Куда она делась? Ее нужно найти, - взбежал наверх холма Илья.

Паша так же занервничал. Не хватало еще теперь и эту девчонку искать! Вот зачем он согласился взять ее сюда? Послушай девушку и сделай все наоборот.

Но Алины нигде не было. Сумерки сгущались. Солнце уже село за горизонт. Все темнее и темнее становилось с каждой минутой.

– Иди сюда! – позвал Паша, - надо поискать ее в лесу. Она не могла далеко уйти.

– Она никуда и не уходила!
– возразил Илья, - зачем это ей?

– Ты хочешь сказать, что ее украли? Прямо у нас из-под носа? – забирая телефон с фонариком у Ильи из рук, возмутился Паша.

Кто мог украсть человека в совершенно безлюдном месте?

Пронзив лучом света черноту леса, который рассеивался и не давал должного эффекта, парни двинулись вперед с надеждой в душе и быстро бьющимися от вырабатываемого в крови адреналина сердцами. Стволы ближайших деревьев вырисовывались, приобретая четкие контуры. И вот что плохо, на фотографии, висевшей у Агреппины Петровны, по правую сторону возвышался сосновый бор, и если бы весь лес был из сосен, то было бы значительно проще. На самом же деле, высокие сосны росли лишь на пригорке и тонкой аллей спускались вниз по склону. Все остальное пространство завоевал лиственный лес, с упавшими деревьями и местами настоящим буреломом, с кустарником у входа в него. Все это мешало нормально двигаться, да еще и от густых крон деревьев внутри леса очень быстро наступала ночь. И все эти обстоятельства сейчас были весьма некстати и очень мешали в развернувшихся поисках.

– А куда же она, по-твоему, делась? Стой! Тихо!.. – Илья замер и остановил Пашу.

И опять тишина, и только где-то вдали заухал филин.

– Ты слышал? – чуть издавая звук, прошептал Илья, - мы здесь не одни. Кто-по прячется между деревьев.

– Я ничего не слышал. Может тебе… аааа!.. – завопил Паша, телефон вылетел из рук на землю, и вокруг стало совсем темно.

Илья тут же прильнул к земле и поднял телефон с прошлогодней листвы. Направив свет телефона на Павла он увидел, то, что меньше всего ожидал увидеть. Пашка схватился руками за ногу и сморщился от боли, сквозь его пальцы, собираясь в ручейки, стекала кровь.

– Ай!.. Блин!.. Ааа! – стараясь не кричать, вопил он.

Яркая полоса света резанула Илью по глазам и, нагнувшись, он увидел лежащий на сухой траве окровавленный нож. Тот сверкал своим стальным лезвием и отражал, падающий на него свет от телефона. Это был самый обычный небольшой кухонный нож.

– Доставай пистолет, - немного севшим голосом прохрипел Паша.

И только сейчас Илья вспомнил, что пистолет остался в рюкзаке, который забытый валялся возле гор с ледышками. Стащив карабин с Пашиной спины, Илья заметался с ним по сторонам, но тот, что только что ранил его друга, куда-то исчез. Его нигде не было видно. Ну да ладно! Все же в лесу была уже ночь. Но не единый шорох не выдавал местонахождения неизвестного врага. Скорее всего тот притаился, совсем близко, не известно чего выжидания. Возможно, готовя еще одну злую выходку.

– Паш, я нигде его не вижу, - сообщил Илья, - Паш, а ты как нож выдернул?

– Да, я не знаю, как это получилось, - простонал он, - я машинально схватился за него.

– На, держи!
– снимая одной рукой ремень с джинс, а из другой не выпуская ружье, скомандовал Илья, - перетяни ногу выше раны. Быстрее!

Кое-как перемотав ногу и выбравшись из леса к кирпичному зданию, Паша с Ильей зашли в старые, местами разрушенные, осыпавшиеся стены и уселись на деревянный пол.

– Как же ты мог оставить рюкзак?! – ругался Паша, - там же патроны! Что теперь?!

– Я сбегаю за ним, - заявил Илья, и Паша понял, что ничего, точнее никого глупее в жизни еще не видел. Ну, так, по крайней мере, ему показалось, - а ты сиди здесь тебе нельзя много двигаться.

– Ты с ума сошел! А если тебя убьют по дороге?

– Почему же это не сделали пятнадцать минут назад? – заводился Илья, и в его словах прослеживалась некоторая логика.

– Ты не знаешь, что у них на уме. Да, стой же ты! – вскочив на ноги, Паша вцепился в руку Ильи, - может, они лишь и ждут, чтобы мы разделились. Смотри, - посветил он фонариком на пол, - следы.

На пыльном грязном полу были кем-то оставлены большие отпечатки подошв, рядом валялись засохшие куски грязи с травой. Совсем близко к безобразным следам, просматривались еще чьи-то отпечатки ног, но маленькие, кажется, женские.

Паше было страшно, и он прекрасно это осознал. Ему никогда не приходились быть настолько близко к неизвестной опасности, которая грозилась обернуться для него концом всего, всей его жизни. Все автогонки, прыжки с моста на тарзанки и кое-что прочее вдруг показалось ему смешной забавой, детским развлечением. Ведь прыгать с моста он шел осознанно и зная заранее, что страховка надежная и, что только ему сейчас нужно так это очередная порция адреналина, острых ощущений. А что сейчас? Никаких гарантий и страховок. Зато от навалившегося шквала ощущений хотел бежать прочь, настолько реалистичны и пугающе они были, настолько их было много.

– А ведь это свежие следы, - сказал Илья, - кто-то совсем недавно здесь был.

– Да. Но только почему следы оставлены грязной обувью? – опускаясь обратно на пол, подметил Паша. Нога продолжала болезненно токать, - на улице ведь сухо, дождя не было.

– Да что ж за… такое-то!.. – разозлился Илья, - уезжать вам с Алиной надо было! Меня оставить и уезжать!

– Не подымай кипиш!

Еще только не хватало сейчас слезливым сцен раскаяния, Паша их точно не переживет. Да и нельзя, категорически нельзя поддаваться панике!

– Мы найдем Алину. Я тебе обещаю, - с опаской, не веря своим словам, сказал Паша.

Да и как вообще можно было быть в чем-то уверенным, когда в любую минуту из темноты мог появиться некто и метнуть в тебя ножом или вдруг еще чем-нибудь похуже. Но нужно было верить в хорошее и стараться навязать это самое хорошее другу. Так старался думал Паша.

А Илья, собрав всю волю и веру в светлое будущее воедино, отбросил эмоции на второй план и стал интенсивно думать о том, что делать дальше.

– Побудем пока здесь. Осмотримся, - отойдя от окон, стекла в которых уже давно были выбиты, сообщил он, - надо постараться понять, что было нужно тем людям здесь.

– Что они искали? – задумчиво протянул Паша.

– Или прятали, - додумал Илья, просматривая с фонариком один за другим углы здания, - как нога?

– Болит, - недовольно ответил Паша. Его совершенно не устраивало то положение, в котором он оказался. Ну, просто нарочно не придумаешь!

– Ослабь ремень, - посоветовал Илья, - только не полностью.