Горячий старт. Часть 2

Как Ким и предполагал ещё по пути сюда, деревню попробовали взять штурмом, причём по началу всё шло довольно успешно. Непонятно как землянам удалось убить поселкового мага Огастуса и нейтрализовать часть стражи. Вот только вместо того, чтобы зачистить поселение полностью, они принялись заниматься грабежом, существенно распылив свои силы. Против разрозненного сброда землян, местные жители начали выставлять свою собственность, а именно рабов. Три раба на одного захватчика? Да легко! Пусть при этом выживал редко когда хоть один из невольников, ведомых магическим ошейником и обеспечивающий его покорность, вот только потери в рабах даже близко не стояли с потерей вообще всей собственности и как правило жизни. Рубка одних против других шла несколько часов и победителями вышли жители деревни. Вполне резонный исход, ведь несмотря на выведение из строя большей части коренного населения вместе с защитниками в бой вступила магия… Староста деревни видя, что дело полный швах, распечатал «кубышку» выданную лично посланником барона.

— Он просто ходил по деревне с остатками гарнизона и сжигал всех землян кого встречал. — поёжился говоривший. — Сам не видел, однако несколько счастливчиков, кому удалось сбежать за черту стен, рассказали всё в красках.

— И потом вам закрутили гайки по полной. — скорее не спросил, а продолжил Ким.

— Да, совсем плохо стало. Цены на закупку упали раза в два, а вот на продажу выросли раз в пять. Теперь на одно копьё собираем всем коллективом. Думаю через пару недель купим ещё одно и можно будет в лес сходить. Не глубоко.

Ким в красках представил всю паршивость ситуации, в которой оказались оставшиеся рядом с деревней земляне. Винить жителей Бесконечной Империи Вечности, закрутивших гайки для варваров было глупо, как говорят на родине Морфея — долг, платежом красен. И формы этого платежа бывают зачастую весьма разнообразные. Для конкретно Снега, данное обстоятельство было весьма позитивным, так как одно из заданий было пополнить отряд, а действия по отделению «зёрен», которые будут работать, от «плевел», скатившихся в лучшем случае в банальный грабёж, происходило само собой. Причём в ускоренном режиме.

— Уважаемый, а вы к себе в отряд набираете? — один из тех кто принёс сено для лошадей и сгрузил его на телегу вполне резонно забросил удочку. — Хоть за еду работать будем.

— Набираем. Только не я, а Мэтр Морфей. — при упоминании имени командира по рядам стоявших рядом людей пошли удивлённые шепотки, видимо слух про уничтожение банды Главного в одиночку, всё же распространились в довольно узкой среде землян. — Сейчас могу нанять только вашу группу.

Добытчики сена не думали ни секунды, и даже не выслушав условия найма дали своё согласие. Только попросили подождать остальных, за которыми уже убежал один из новобранцев.

Ким подождать был не против, вот только гномы, к кому он был приставлен, имели, на сей счёт, другое мнение. Бегающих сейфов манили горы, до которых уже было рукой подать.

— Далеко ещё до вашего места? — подошёл к Киму старший отряда.

— Думаю, при том же темпе засветло доберёмся. — ответил тот.

— Тогда в путь. Мы теряем время.

И отряд по команде двинулся в дорогу. Не было ни сборов, ни построения, гномы просто поднялись с земли, и на ходу, выстраиваясь в походный ордер, потрусили в указанную сторону.

* * *

— Вот та пещера. Только осторожнее, там остались кобольды. Мы конечно проредили их, но возможно за прошедшее время они подготовили какие-то сюрпризы. — дорога до пещеры в которой отряд, тогда ещё Игоря Светлова, а ныне мэтра Морфея существенно разжился трофеями прошёл на удивление спокойно и быстро. Люди едва поспевали за гномами, существенно прибавившими в скорости передвижения.

— Это не проблема. — коротко прогудел из под глухого шлема старший в передовом построении. — У них интеллект как у пещерного гриба, только плодиться и могут.

Ким бы с этим мог поспорить и объяснить этому бравому воину про опасность недооценки противника, однако посчитал в данном случае это излишнем. Гномы, судя по увиденному ранее, дело своё знали крепко, и раз они так считали, то видимо на это были свои причины. Да и не его людям идти впереди…

Кобольдов, кстати, на месте не оказалось, по причине весьма банальной. Их съели. Видимо привлечённые запахом тухлого мяса, оставленного в изобилии в прошлый раз, в пещеру заселились новые жители. Передовой отряд, вступивший в чрево горы первым, уже через короткое время вступил в схватку с насекомыми похожими на огромных многоножек закованных в прочный хитин и обладающих весьма внушительными жвалами. В момент, когда часть гномов вышла наружу, таща при этом две тушки поверженных противников, Киму вспомнилось его первое знакомство в новом мире. Правда, от конкретно этих мастодонтов они отбились бы вряд ли.

Пещеру зачистили в рекордные сроки, причём, дольше ждали, когда выветрится активная алхимическая дрянь, призванная уничтожить всю органику и не тронуть горную породу. Гномы и люди, не задействованные в процессе, занимались кто чем, кто то ушёл посмотреть окрестности на предмет разных полезностей, кто-то ушёл охотиться на живность, обитающую рядом, кто-то просто сидел и отдыхал, а Ким занимался новобранцами. Набралось их восемнадцать человек, причём три из этого числа были женщины, отвечающие за весьма скудные пожитки отряда. Из ценного у них оказалось четыре копья и рюкзак из кожи, которые делали в отряде покойного Геральда. Несколько кухонных ножей и прочую мелочь за ценности принять было сложно. Правда, только в положении Кима, оборванцы, принятые в отряд, ко всему этому относились весьма серьёзно. Их переписали, привели в пристойный вид по средствам бритья, выдали снаряжение, состоящее из вполне приличных кожаных доспехов с поддоспешником, простого копья со щитом и обычного рюкзака, а так же огласили условия найма. Сказать, что люди приободрились было явным приуменьшением, ведь как минимум трое из новеньких просто заплакали от счастья, а остальные были близки к эйфории. Красоту момента нарушил старший маг гномов сказавший короткую фразу — «Можно заходить», которая на мгновение прервала все прочие дела, а затем все гномы чуть ли не в припрыжку ломанулись внутрь зева пещеры.

Ким с небольшим отрядом сопровождения зашёл в пещеру уже сильно позже, и проходя, под сводами горы наблюдал как тот или иной участок буквально оккупировали небольшие группы шахтёров работающих кирками, причём скорость этой работы была по истене феноменальной.

— Отличное место! — пробасил из под седых бровей старший отряда. — Много разных жил, да и после кобольдов кое-чего осталось. Жаль, что в обычном мире нет ничего подобного, одно удовольствие работать.

Часть гномов во всю разворачивали лагерь, буквально из воздуха доставая походные плавильные печи, работающие на магии. Часть занималась налаживанием быта и приготовлением пищи. Часть осваивала помещение в котором кобольды выращивали себе еду, заменив простенький артефакт меховых крокодильчиков неизвестно где ими взятый, на более мощный и дорогой. А часть уже во всю вгрызалась в горную породу добывая сверх ценное сырьё. Одним словом работа закипела, причём было видно, что это действует давно и плотно слаженный механизм.

— Мэтр, тогда не буду отвлекать. — в очередной раз Ким обвёл взглядом грандиозные работы, которое на данный момент происходили на его глазах. — Если что, зовите, мы будем рядом.

Гном что-то утвердительное буркнул в ответ и удалился по делам. Задачи у двух частей отряда были пусть и схожие по сути, но весьма разные в конкретике. Да и найти себе лагерь в котором можно разместиться с той или иной степенью комфорта было крайне не лишним, так как гномы людей скорее всего не выгонят, но вместе было откровенно тесновато.

Глава 17

Глава 17

— Морфей, этих можешь забирать. — Головоломка указала на два полностью укомплектованных отряда по тридцать человек в каждом.

— А остальные? — спросил я, смотря на то, как Чугун приседает на уши трём девицам из новобранцев. Они, к слову, были далеко не пай девочками, взятыми просто для массовки и неквалифицированных дел. Все три, были дамами более чем боеспособными и могли начистить лицо или морду, лишь одними конечностями, так как за плечами имели серьёзную военную или уличную школу жизни. Вот смотрю я на это представление и натуральным образом слышу глазами повествование этого кадра. «Морда на меня прёт», «Я её дубиной хрясь», «На-На-На» «Дубина в дребезги» «Поднимается, шипит тварь» «Я её кулаком сбоку» «Та на меня, а я к дереву» ' Прыгнула зараза и начала меня тушей своей крутить'