Господин барон

— Стоп! Кто кого в подвал загнал?

— Козел!

— Туриста?

— Сломал козел!

— Вот козел.

— Простите, но я не…

— Погодите, доктор! Эгельберт, вы уверены, что он сломал?

— Упал в пролет, погнавшись за этим молодым человеком и зацепился! Нога — пополам! Надо его скорее к врачу!

— Простите, я все-таки врач, может, я смогу помочь?

— Да черта с два я подпущу к этому черному отморозку приличного человека! — Так, значит пока мы спускались только что запертый козел опять вырвался? Все, мне надоело! — Знаете что, дорогой мой, давайте его на живодерню.

— Что?!! — Кричали одновременно Конрад и Эгельберт, и тут же принялись попеременно возражать:

— Всего-то сломана нога. Если его как можно скорее доставить в больницу…

— Зачем в больницу? На кухню, чтобы мясо не пропадало!

— Господин барон! Я не знаю, как принято у вас на родине, но у нас каждый вправе рассчитывать на достойное обращение!

— Этот козел меня забодал и не один раз!

— Александэр, будьте милосердны! Простите и вам простится!

— Чаша гнева преисполнена!

— Тут надо еще подумать, кто из вас людоед!

— Я козлоед! Свежая вырезка по народным рецептам — оставайтесь на ужин, доктор, и я вас угощу на славу!

— Александэр, он нам слишком дорого обошелся!

— Да вы вспомните, сколько раз я от этого черного придурка туристов спасал!

— Господин фон Гравштайн, я буду вынужден сообщить об этом!

— И что мне впаяют? Максимум жестокое обращение с животным, переживу!

— Александэр! Вы осиротите всех коз нашего хлева!

— Зато наполню кастрюли нашей кухни! Мозги с горошком будут сегодня на ужин… хотя сколько там тех мозгов!

— Александэр!

— Господин фон Гравштайн!

— Держи гада! Убью!

Мы все трое одновременно обернулись.

По двору, но уже в другую сторону, несся Умник. Не смотря на то, что в одной руке у него была тележка с тяжеленным щитом, а под мышкой — копье, он бежал очень быстро. Причина была слишком уважительной — за ним гналась Марти. С ножом в руке.

— А это кто?

— Мой паж пытается убить другого моего пажа.

— Такая активная девушка. Не боитесь, что убьет?

— Нет, нисколько. Она слишком кровожадна для этого. Вот покалечить и оставить мучаться — это да, может. Эгельберт, в чем дело?

— Могу только предположить. Утром он что-то пронес в ее спальню.

Я вздохнул и закрыл глаза рукой. Ну вот, опять что-то натворили, опять мне все разруливать. А если она толстяка догонит?

— Пойдите и скажите ей, что если она его сегодня пощадит, то следующие три дня кросс Умника вокруг замка — на ней. Может издеваться как захочет.

— А козла?

— Ладно, ваша взяла, пусть живет. Вызывайте ветеринара. Но в следующий раз я его сам добью!

— Э-э…

Я повернулся. Доктор, оказывается, держал меня за руку, пытаясь привлечь внимание, чего я через наруч не почувствовал. Сейчас Конрад стоял, ошарашенно глядя то на мою руку, то на свою, потом резко дернулся, словно обжегся.

— Ладно, что у вас еще там по списку надо проверить?

— Поступили данные, что вы замешаны в морском разбое.

— Каком именно?

— Вы что, не можете припомнить конкретно? — Особь скривил морду в усмешке. Так, не обращать внимания, не обращать. Сейчас отстреляюсь, прогоню их, и спокойно отдохну на своем любимом месте с чашечкой кофе…

— Нет, не припомню. У нас тут есть морские разбойники-викинги, это клуб исторической реконструкции. Приплывали на фестиваль. И еще есть пират компьютерный, этого по просьбе представителя властей федерации отправили в море.

— За добычей?

— На исправление. Пусть тяжелым честным трудом искупит вину, есть она или нет. В конце концов нормальную профессию получит.

Доктор откашлялся:

— Я все-таки хотел уточнить — почему вы не хотели отправить пострадавшего в больницу?

— Господин барон, вот бумаги, отец просил передать. А с козлом все просто — у нас тут животных в человеческих больницах не лечат, ветеринар сейчас на выезде, ну так и что с ним делать? — Эгги отвернулся от инспектора и протянул мне папку.

Конрад отшатнулся и прошептал что-то типа «он и людей оболванил». Вот же! И что я должен был сделать?

— Все, с этим закончили. Что у вас дальше по программе?

— Производство оружия массового уничтожения.

— Чего?! — Это мы с Эгги сказали одновременно. Один… одно из близняшек шагнуло вперед и с выражением зачитало:

— «Так же довожу до вашего сведения, что в замке, а именно в подвалах, проводятся работы и создаются какие-то удушающие газы!»

— Пошли. — Я повернулся и пошел к ближайшему спуску в подвал. — Чем сто раз объяснять, лучше один раз вас туда сводить. Только осторожнее, один там уже ногу сегодня сломал!

— Угрожаете?

— Предостерегаю. Прошу! — Я снял засов и открыл широкую дверь, закрывающую спуск вниз. — Аккуратнее, глядите под ноги.

— Спасибо за предостережение! — Конрад, сердито хмыкнув, покосился на мою руку, а потом шагнул вперед. И тут же вылетел обратно.

Мы с Эгги переглянулись и вздохнули.

— Что это… воет… так?! — Голос доктора дрожал, близняшки вцепились друг в друга, Особь медленно пятился. Причуда акустики, вой звучал здесь особенно задушевно.

— Это? Упырь. Опять где-то в трубах старого отопления шарится. Тут, знаете ли, чуть не с римских времен везде дырки для теплого воздуха, вот он ими и ползает, жертву ищет.

— И вы так спокойно об этом говорите?

— А как еще об этом говорить? Воет и воет. Откуда он выпрыгнет никому до сих пор угадать не удавалось. Не бойтесь, меня он боится. Смелее!

Конрад как-то дернул рукой, словно собирался поправить что-то на груди, а потом опять шагнул вперед.

И опять выпрыгнул наружу!

— Там! Там!

Инспекция опять выстроилась «боевым ромбом» — впереди отважный, хоть и бледный, доктор, за ним близняшки, боязливо выглядывающие из-за его плеч, и совсем сзади пригнувшийся Особь.

Мы с Эгги дружно заглянули в проем.

Эскенландец тут же вцепился мне в руку, сминая железо.

По лестнице вверх шел зомби.

Серо-зеленый, покачивающийся, невнятно мычащий!