Господин Хладов

— Чушь! — уже не сдерживаясь, фыркнул кто-то. — Сколько было попыток научиться аккумулировать энергию разломов? Не десять и даже не сто — тысячи! Утверждаете, что какой-то безвестный водитель смог всё это организовать?

— Не стоит так горячиться, — спокойным тоном произнёс генерал, заставив эмоционального оппонента прийти в чувство. — Другого объяснения у меня всё равно нет, хотя я и не настаиваю на своей версии. Сами придумайте, отчего старые доходяги вернулись к службе и щёлкают разломы как орешки.

В помещении вновь повисла тишина, которую прервал Кас:

— Виктор Семёнович, как вы считаете, если лиговцам действительно удалось создать методику поглощения энергии, то кто за ней стоит? Вряд ли бывший водитель столь хорош?

— Не он, — покачал головой Залесский. — Думаю, что это один из его учеников. Некто Гордей Ладов, который может быть известен многим по отражению нападения на школу. Именно он первым вступил в бой, демонстрируя весьма интересный стиль боя для столь молодого егеря.

— Ещё его знают по прозвищу Бешеный Пёс, — вновь произнёс один из командиров. — Это же он победил в «троечке»? Вроде тогда ему оказывал помощь маркиз Тищев, который мстил организаторам турнира за гибель друга? Может и здесь они подсуетились?

— Да, — закивали мужчины. — Что-то такое было.

Генерал покачал головой:

— Тищев убыл из города сразу после выпуска, а вот вместо него прибыла графиня Хладова с внучкой, которые, по моей информации, в скором времени возьмут лигу под защиту. И тогда… — Залесский насмешливо посмотрел на Рогова и Плевцова, — из-за указа нашего государя и действий жандармерии, вам ничего не светит.

Взгляд переместился на Каса:

— И вам тоже.

— Хотите сказать, что мальчишка — бастард? — уточнил один из командиров.

— Нет. Бастард — его дед. А методика усиления, если и есть, то получена от графини, пожелавшей возродить свой побитый жизнью род, который так и не оправился после поражения в войне, — ответил генерал. — Правда, это всё, что мне известно.

— Не так они и слабы, если сумели отразить удар Змушко и перемолоть его бойцов в пыль. Сами помните, что он был не тем человеком, которого хотелось иметь во врагах, — вновь заметил Кас и добавил: — Господа, если кто-то из вас решит пощипать новичков, то прошу обращаться ко мне. Нужно действовать, пока есть время и их право собственности не охраняют жандармы. Иначе с такой скоростью роста мы можем многое потерять.

Залесский кивнул:

— Тут вы правы. После произошедших событий император очень болезненно воспринимает конфликты между боярскими родами в городах-спутниках аномалии, а тем более те, которые могут привести к массовой гибели мирного населения. Поэтому я вынужден предостеречь вас от подобных действий. Если есть проблемные вопросы, то предлагаю решить их переговорами — не стоит лишний раз бряцать оружием.

— Согласен, — поддержал генерала Лисин. — Не вижу проблемы в действиях лиги охотников. Монстров уничтожают, к посторонним не цепляются и работать не мешают. Желаете также? Будьте готовы вкладывать и тренировать своих егерей, а не держать их контрактами, угрозами и долгами.

Закончив говорить, мужчина встал, окинул присутствующих взглядом и, кивнув, произнёс:

— Если это всё, то всего доброго, господа.

После ухода первого командира встало ещё несколько.

— Господа не хотят мараться, — заметил Кас насмешливым тоном, когда лишние ушли. — Словно успехи лиги им действительно по нраву. Делают вид, что их совершенно не интересует спад цен на многие ингредиенты и существенное сокращение команд добытчиков.

— Желают разгрести жар чужими руками, — поддержал его Плевцов.

Остальные промолчали, и Рогов уточнил:

— Значит, все оставшиеся согласны, что необходимо остановить лигу раньше, чем она превратится во что-то большее и станет серьёзным противником?

— Господа, — произнёс один из ранее молчавших мужчин, — а информация об успехах лиги действительно перепроверена?

— У меня немалый отряд из двух сотен подготовленных егерей. Все уже не первый год в деле. И мы делаем лишь около трёхсот разломов в месяц. А тут почти восемь тысяч! У меня в голове такое не укладывается.

— Всё проверено и не единожды, — поморщившись, произнёс Плевцов. — Ублюдки проводят через себя слишком много денег. Видели, какую базу себе делают? На какой уровень замахнулись? Нет. Давить их нужно, пока не стало поздно. А то после новости о графине Хладовой, к ним и аристократы придут.

— В таком случае, — подал голос Кас, — для обсуждения всех деталей предлагаю переместиться в более подходящее место. Как раз неподалёку у меня имеется одно неплохое заведение, куда я, господа, с удовольствием вас приглашаю. Конфиденциальность гарантирую, как и приятную кухню.

Все согласились и, попрощавшись с Залесским, покинули помещение.

Напоследок генералу кивнули трое из присутствующих, и он мысленно потёр руки.

«Вот и хорошо. Рыбка заглотила наживку. Теперь они сделают всё за меня».

Дойдя до автомобиля, барон Плевцов с удовольствием занял место в салоне и довольным тоном произнёс:

— Ну всё, мы их уговорили.

— Да ладно? — удивлённым тоном произнёс Леон Левенши, который с недавних пор стал одним из помощников нового командира отряда. — Хочешь сказать, что старики на что-то способны и не испугались решительных действий?

— Здесь ты прав, — поморщился Плевцов. — Совет — это кучка самодовольных кретинов. Часть из которых, услышав о лиге, поспешила сбежать. Жалкие крысы.

— Ты сразу сказал, что так и будет, — напомнил Левенши и посмотрел в окно. — Как я вижу, согласилось тоже немало, а значит, наглым безродным всё же укажут их место.

— Это точно — рассмеялся Плевцов — не хочешь сходить со мной? Послушать как будем чистить морды псам?

— С удовольствием! — улыбнулся Леон — Это мы всегда!

— Я в тебя не сомневался — довольно произнёс командир отряда и, нажав на кнопку связи с водителем, произнёс: — Езжай за Роговым.

А тем временем довольный Леон мысленно потёр руки.

«Всё складывается очень хорошо. Полина останется довольна. Гордей тоже».

Глава 17

Ночью меня разбудил неожиданный звонок на «чистый» телефон, который знал лишь один человек, что заставило меня тут же подскочить с кровати. Дребезжание прозвучало достаточно резко, вызывая неприятные ассоциации.

«Что случилось? Почему она звонит в такое время?» — пронеслось в голове, когда я поднял трубку.