Господин Теней

О ком он там говорит, я не совсем понял.

Как сказала Панси, с такими, как он дела вести нужно осторожно. Заставлять их не стоит, а то они точно найдут способ извернуться и обмануть, так что лучше договариваться. Но чтобы он ответил на наши вопросы, то должен сам заинтересоваться нами.

– Хм-м, какая у тебя необычная душа, девица, - задумчиво прищурился эльф. – Контракт заключить не хочешь? Вряд ли ты сойдешься характером с кем-то из наших, конечно, но у меня есть связи и с Неблагим Двором.

– Возможно, - улыбнулась Паркинсон.

Мы посмотрели на нее.

– Что? Такие предложения просто так не отвергают, - надулась она. – Пак, спасибо за предложение, я подумаю, но нам нужно спросить тебя о другом.

– Ну-ну-ну, - покачал он головой. – Ну и что вам нужно знать?

– Что ты видишь в нем? – указала она на меня.

Пак повернулся ко мне ….

– А-а-а-а-а-а-а-а! Ты как тут оказался, и кто такой?! – закричал он.

– А? – не понял я.

– Ты о чем? – удивилась Гермиона.

Он повернулся к ней.

– А-а-а-а-а-а! Живой куст!

– Что?! – возмутилась Грейнджер.

– Ха-ха-ха-ха! Прости ты действительно похожа на ершик…

БАМ!

Паку в рожу прилетает здоровенная книга по призыву.

Эльф падает на пол и держится за разбитую рожу, а я, сам еще не понимая, почему, шагаю вперед.

– Тебе лучше не шутить с разумом моих друзей, фейри, - осознание приходит, только когда слова уже произнесены. Действительно, если бы Гермиона была настолько несдержанной, Снейп давно был бы похоронен под грузом «знаний». – И прекрати клоунаду: я не припомню, чтоб книга была окована холодным железом.

– У тебя нет чувства юмора, ты знаешь? – проворчал шут, с ленивой грацией вскакивая на ноги. – И ты ауру, того, пригаси. Я-то привыкший, ее величество в плохие дни давит куда хуже, но девчата-то… того.

Я вздрогнул и перевел взгляд на подруг. Если Панси просто слегка сбледнула, то Гермиону била мелкая дрожь… Я снова, как тогда, с Кормаком?

Осознание как будто щелкнуло во мне каким-то переключателем. И тут же меня цапнули за ухо.

– Никогда так больше не делай, – прошипела Панси, нещадно оттягивая мой орган слуха. – Меня так рядом с Лордом не трясло!

– Гарри, что это вообще было? – подрагивающим голосом спросила Гермиона.

– Присутствие смерти, - ответил Пак вместо меня. – Аура негативной энергии. Названий много, эффект один – всему, что живое, страшно до чертиков. И все же интересненько…

Заинтересовался… Значит, хоть призвали не зря.

– Что именно? – спросил я.

– Много чего, – растянул губы в ухмылке эльф, - чаще всего подобное встречается у высшей нежити или Темных Рыцарей Клятвы (1). Но ты явно ни то, ни другое. Постигающий Смерть, я бы сказал, но нет Постигающих Смерть, применяющих свои способности без понимания. Ты что-то родственное, но другое. Отмеченный…

– Почтенный Пак, я нисколько не умаляю вашу мудрость, – медовым голосом начала Панси, - но можно так, чтобы поняли непосвященные?

– О, - поднял палец вверх эльф, - Это просто: чтоб я знал!

– А? – вырвалось у нас.

– А чего вы ожидали? Отношения со смертью, не как с антиподой жизни, а как «брык – и тебя нету», у моего народа не существует. Все, что я знаю о Постигающих – это то, что эти извращенцы отправляются к ней на рандеву раз за разом. Истечь кровью до грани, утопиться, нажраться медленно действующего яда – это их будни. Все, чтобы немного побыть в состоянии… смертные такое клинической смертью называют, кажется. Но чтоб не просто погулять со Смертью, но буквально быть ей Отмеченным… Парень, ты чего с собой сделал?

– Чтоб я знал, – невольно пропародиловал я Пака. – Не помню ничего.

Тот посмотрел на меня выпученными глазами, а потом начал мелко хихикать.

– Нажраться так, чтоб быть отмеченным смертью и забыть об этом! А ты умеешь отдыхать, малец!

– Да не… - Начал было отрицать я, прежде чем осознать, что попался на подколку. – Впрочем, ладно. То есть мои силы от этой «отметки»? Что это вообще дает?

– Вот так все ему скажи… - фыркнул он. – Ты – третий Постигающий, которого я встречаю за свою жизнь, так что не ожидай многого. Ну, вы неприлично живучи, хотя это, вполне возможно, оттого, как вы получаете свои силы. Ну и Тьмой жахать можете не хуже самого злобного жреца, даже если по характеру чуть ли не святые.

Тьмой… В смысле, Негативной Энергией?

– Но у меня есть и Позитивная энергия. Я могу так боггартов изгонять, лишь призывая эту силу, хотя она сама появляется, без моего желания.

– Боггарты не нежить, пацан, - прищурился фейри. – Это мелочь с нашей стороны, настолько мелкая, что пролазит куда угодно, как крыса. Жрецы, что способны изгонять Чужих из мира, обычно обвешаны столькими обетами, что даже демонам их жалко. Ты же, судя по цветам в твоих руках, даже Обета Целомудрия – и то не принес.

Да… Не принес…

– Что бы ни давало тебе другую половину твоей силы, - продолжал Пак, - это что-то действительно необычное. Все боги в этом мире давно были изгнаны, их служителем ты никак быть не можешь. Но что-то неуловимое и темное в тебе имеется… Сложно сказать.

– И откуда такое у меня вообще могло появиться?

– Откуда я знаю, - фыркнул он. – Может, ты в иные миры залетал и подцепил что-то.

– Иные миры? А они есть?

– Разумеется, есть. Их полно. Те, в которых магия совершенно иная, те, где сейчас боги и демоны воюют за власть. Как я слышал от одного путешественника, там сейчас Магическая Чума идет.

– А это еще что такое? – округлились глаза у Гермионы.

– Когда божество по имени Цирик убил богиню магии Мистру второй раз за свою карьеру, он сделал с ее Пряжей… что-то. Магия, что была под ее контролем, вырвалась на свободу, устроив ужасные катаклизмы и разрушения, - ответил я. – Из-за этого тысячи магов, что пытались воззвать к своей силе, сгорели в синем огне, отчего это событие стали называть "Магическая Чума" или "Проклятье Синего Огня".

Наступила неприятная тишина, а я только через минуту понял, что только что сказал…

– Опять… - застонал я. – Эти вспышки «озарения» снова происходят.

– Короче, парень, я мало что могу сказать, - развел руки эльф. – Разве что могу посоветовать, как научиться это контролировать, да и то, не факт, что все будет правильно.

– Хоть что-то, - вздохнул я.

– Старайся концентрироваться на тех эмоциях, что вызывают эти эффекты, и постарайся отследить источник силы. Лишь найдя его в себе, ты научишься его использовать.

– Ясно. Благодарю за советы и ответы, Пак, - кивнул я.