Господствуй, Разделяй... и Стеби!

— Эй, не наглей, пацан! — возмутился Макаров.

— Короче, а в чём был твой секрет популярности у женщин?

Макаров призадумался. Погладив бороду, через несколько секунд он всё же мне ответил:

— Не знаю.

После этого старик лизнул языком бровь. От увиденного я тут же подавился пивом и закашлялся.

— Значит, волшебство “Титана”? — придя в себя, тихо сделал вывод из увиденного. А я уже думал, что Боб нагло врёт.

— Ну, понял, да? — демонстрируя улыбку во все тридцать два зуба, спросил Макаров. — Я и сейчас о-го-го, если честно! Просто лень…

— Понимаю… — кивнул я и решил убраться как можно подальше.

Мой план сработал. Я разговорил старика, и он совсем позабыл о том, что в гильдии сейчас находится Полюшка, при которой пить ему противопоказано.

Когда я оказался на улице, из зала Хвоста Феи прозвучал крик Макарова о маленьком негоднике, что подставил его. Но судя по звукам бьющейся посуды и ломающейся мебели, на “маленького негодника” Полюшке пока что было плевать. Ключевым тут является "пока что", поэтому я ускорился.

Прогуливаясь по улицам Магнолии, я раздумывал, попытаться, что ли, вновь выучить магию “Титана”? Видел я, как Макаров превращался в огромного гиганта. Выглядело круто. Хм, попробую научиться этому волшебству, когда достигну продвинутого уровня “Трансформации”. Дисциплины они крайне похожие. Если более-менее хорошо буду знать “Трансформацию”, то с “Титаном” возникнет гораздо меньше проблем во время обучения.

Пока шёл по улицам Магнолии в сторону дома, со мной здоровались многие жители этого городка. Маги S-ранга Хвоста Феи тут являются известными личностями. Для меня, конечно, целый город перестраивать не стали, но сделали дорожки гораздо крепче, чем они были ранее. А ещё на центральных улицах заменили окна. Теперь в них были стёкла, что тоже отличались особой прочностью. Простые ударные волны окна ныне не разбивали…

Интересно, через пару десятков лет для Лаксуса всюду установят молниеотводы? Хотя… Этот парень не такой рассеянный и забывчивый, как, например, Гилдартс и я.

Дойдя до своей квартиры, удивился, что дверь оказалась открытой. Помню же, что ранее точно закрывал её… Начиная разминать кулаки, с предвкушением захожу в собственное жилище и вижу вместо предполагаемого домушника или каких-нибудь других весёлых проблем Кагуру, что бегает по квартире и поливает цветы.

— Привет, Кагура, — здороваюсь с девочкой, которая давным-давно взяла на себя роль некого ревизора. Она время от времени наведывается ко мне и проверяет, не устроил ли беспорядок в собственной квартире, есть ли у меня еда в холодильнике и так далее.

Под разозлённым взглядом девочки чуть ли не подпрыгнул с кресла, на которое только присел.

— Ты забыл полить цветы. Некоторые из них практически завяли.

— Я был на заказах… А потом тренировался под надзором Макарова… Поэтому позабыл о них.

Мне стало стыдно, но не перед Кагурой, а цветами…

Честно говоря, я не понимаю, как эти цветы оказались в моей квартире. Просто в какой-то момент однажды утром споткнулся об горшок на полу. Неизвестное растение в нём падение пережило плохо. Часть его больших листьев оказались поломаны.

Чуть позже меня навестила Кагура. Пересеклись мы на улице возле мусорного контейнера, куда в недолгий полёт я хотел отправить этот цветок.

— Избавляешься от улик?

Девочка быстро поняла, что я собираюсь сделать. Схватив за ухо, будто какого-то сопляка, она стала отчитывать меня… Растение вскоре вернулось в квартиру и было пересажено в другой горшок.

Некоторое время спустя на обеденном столе одним утром уже возник новый цветок… Через пару месяцев я ощутил, что живу не в квартире, а в какой-то оранжерее! Цветов и прочих растений на первый взгляд оказалось больше, чем предметов мебели, посуды и моей собственной одежды.

Поначалу, честно говоря, это доставляло некий дискомфорт. Было ощущение, что я действительно живу не в собственном доме. Но потом привык. А следом любование цветами и ухаживание за ними даже начало приносить удовольствие. Больше всего радости я получал в те моменты, когда видел, как у одного из растений появляется бутон…

Так моя квартира превратилась в то, что людям с аллергией на пыльцу не стоит посещать, ибо высок шанс откинуть ласты…

Но всё же иногда мне казалось, что растений в доме слишком много. При этом их число стабильно растёт каждый месяц. Не так сильно, как в тот момент, когда они только начали появляться, но парочка цветков всё же иногда возникает в самых неожиданных местах.

— Кагура, может, хватит дарить мне все эти растения? — спросил я девочку, которая всё ещё поливала цветы.

Она неожиданно остановилась и с удивлением взглянула на меня.

— Что? Но я думала, что ты сам их покупаешь… Поэтому злилась, когда не ухаживал за ними.

Между нами на несколько секунд возникла тишина.

— Это… весьма неожиданный поворот. Но кто же тогда решил устроить из моей квартиры ботанический сад, если это была не ты?

Кагура едва заметно пожала плечами и вновь продолжила ранее прерванное мной занятие.

Думая над цветочным вопросом, я решил устроить облаву на того, кто утром заносит мне горшки с растениями. Не на самом же деле они появляются сами собой?

Целую неделю я ждал гостей ранним утром в умело подготовленной засаде: накинув на себя одеяло на диване. С помощью такой маскировки меня точно никто не должен был обнаружить.

То, что я гений, понял на седьмые сутки без сна. Маскировка действительно помогла мне обнаружить того, кто постоянно пополнять коллекцию всевозможных цветов в квартире. И это даже был не один человек, а сразу несколько!

— Попались! — выкрикнул я, резко вставая с дивана. Хоть здоровье у меня и было отменное, но то, что лежал целую неделю в засаде, всё же чуть сказалось. В глазах потемнело, и пол почему-то решил меня поцеловать, но я быстро поборол свою слабость и уже в следующее мгновение уверенно стоял на ногах.

— Так вон она какая! Эта ваша старость! — поражённо произнёс Бикслоу, который, как и остальная компашка, заметил мгновение моей слабости.

— Я молод и силён! Как минимум духом! Старая в этой квартире только протекающая черепица!

Бикслоу несколько секунд смотрел на меня так, будто заглядывает в саму душу.

— Говоришь, только черепица? — усмехаясь, спросил он.

— Жить надоело? — парировал я, полыхнув своей Магической Силой.

— Вот всегда вы, старики, такие… — скрестил руки на груди парень. — Когда не можете выиграть спор, давите своим авторитетом.

Наша беседа была прервана резко включившимся светом. Мне захотелось зашипеть подобно змее, лечь обратно на диван и укрыть себя одеялом, чтобы это порождение Сатаны, лакрима-света, больше не причиняла боль моим глазам. Но я не врал Бикслоу. Мой дух был силён! Поэтому даже с таким могущественным врагом через некоторое время я смог совладать.