Госпожа Эйфор-Коровина и небесная канцелярия

В результате, как только факелы Ромуальда и его помощника дотронулись до хвороста под столбами дона Хуана и его жены, оба не своими, дикими голосами прокричали:

– Черт, возьми, меня!

В ту же секунду, невесть откуда появилось два черных смерча, которые подхватили столбы с де Бальбоа и мгновенно унесли.

Ромуальд очнулся первым. Он оглядел площадь, полную людей, замерших с раскрытыми ртами; часть присутствующих упали на четвереньки и старательно закрывали головы руками, затем "трубадур" услышал, как возле кого- то зажурчало.

– Ну и денек!
– выдохнул папский легат, снял кардинальскую шапочку и отер ею лоб.

Толпа тут же заговорила вся разом, и площадь наполнилась диким гомоном и криками. Кто крестился, кто-то молился, кто-то хлестал себя по спине конскими вожжами, со стоном: "Господи, помилуй МЯ". Двое крестьян остервенело давали друг другу оплеухи, то по правой щеке, то по левой. Какая-то женщина упала на спину и начала корчиться в танце а-ля "стриптиз", что в 1476 году назывался "пляска святого Витта".

– Тишина!
– Ромуальд снова ударил в гонг.
– До завершения работы специальной комиссии, деятельность доминиканского ордена временно приостановлена. Обращайтесь к свободным духовникам-францисканцам.

За отца Эрменегильдо тут же схватилось полсотни рук, которые тянули и щипали его за все места. Несчастный монах, спасаясь от верующих, залез повыше.

– Спаси нас!

– Причасти!

– Беснуюсь!

– Помолись за мою грыжу!

Вопли неслись со всех сторон. Францисканец был вынужден, буквально, открещиваться, то есть осенять знамением всех рвущихся к нему.

Через полчаса истерика поутихла и народ разбрелся по городским трактирам, чтобы обсудить случившееся за кружкой эля. В общем, в завершение всего немало было выпито, и немало чертей еще увидено. Появилось даже крамольное предложение изобразить слова: "Черт, возьми, меня!" на городском гербе. Всю ночь народ, освобожденный от гнета доминиканской диктатуры, пил, гулял и предавался разврату. У винодела Лимуса разобрали стенку амбара и украли шесть бочонков вина, угольщик избил дровосека за то, что тот отбил у него прошлой зимой покупателей, а жена ткача была похищена какими-то молодыми повесами. Правда, сама женщина заявляла, что ее никто не похищал, и что она просто ходила в таверну пропустить стаканчик, а ткач - ревнивый болван. В общем, к вечеру следующего дня городской префект, совершенно больной и разбитый от свалившихся на него жалоб, слезно попросил кардинала Ромуальда отпустить хотя бы рядовую доминиканскую стражу, чтобы хоть как-то поддерживать порядок.

.

Глава 6. Наконец, становится понятно, как именно обстояло кармическое дело.

Люба болтала ногами в воздухе, пока невидимые помощники Ариадны Парисовны одевали ее.

– Вы себе не представляете, что мне вчера сказал дон Карлос! Он так много знает, он побывал в стольких странах! Он такой сильный! Вчера, когда мы остались вдвоем и он увидел на мне этот... Ну, сами понимаете, пояс, - понизила голос Люба, - то так pat-свирепел, что разорвал его пополам! Прямо на мне!

Ариадна Парисовна прикрыла глаза ладонью. Что было потом, слышал весь замок. Каменные стены ходили ходуном, рыцарские доспехи на тумбах дребезжали и падали, а кухарки не могли спокойно ощипывать кур, потому что из камина, через систему дымохода доносились такие слова и звуки, что даже самые старшие из женщин краснели.

– Но вы так и не рассказали до сих пор, как попали на площадь? Как поняли, что дон Карлос жив?
– "дон Карлос" мадам Вербина произносила с таким придыханием, что госпожа Эйфор-Коровина даже чувствовала неловкость за то, что это слышит.

– Можно подумать, раньше у тебя было время, - проворчала ведьма.

– Не сердитесь, просто это так странно! А я вам не верила! Думала, что все эти россказни про избранника - чушь! Нет, теперь я знаю, что такое найти свою половинку, и слиться с ней в одной целое!
– Люба сама сконфузилась своей последней фразе, поэтому поторопила Ариадну Парисовну.
– Вы представляете, а я до самого последнего момента была уверена, что мой избранник дон Хуан! Мне даже мысль в голову не пришла о том, что Избранником может оказаться собственный муж! Представляете, он сказал мне, что никогда не знал меня такой! И вообще, судя по его рассказам, эта донья Инесс была такая стерва! Так как же все это было, говорите, я хочу знать все в подробностях!

Мадам Вербина буквально пропела последние слова. Ариадна Парисовна глубоко задумалась, а затем сказала:

– Не уверена, что тебе понравится то, что ты узнаешь. Хоть ты и считаешь донью Инесс бывшей женой дона Карлоса, для него-то ты - это она!

– Я уже сказала ему, что он встретился с другой женщиной! Я ему все рассказала!

– Все?
– у Ариадны Парисовны округлились глаза.

– Да, я сказала, что стала совершенно другим человеком, что от прежней доньи Инесс нет и следа.

– А-а...
– протянула госпожа Эйфор-Коровина, вздохнув с облегчением.

– Кстати, именно поэтому я убедила отца Эрменегильдо, что он должен крестить меня новым именем. Не хочу быть этой противной доньей Инесс!

– И какое же ты себе выбрала имя?
– поинтересовалась ведьма.

– Лаура, - ответила Люба.

– Лаура?

– Я еще думала назваться Беатриче, но потом как представила, какие мне будут давать домашние прозвища! Беатричка, Беатруська... Ужас какой!

Ариадна Парисовна хотела спросить - чем "Беатричка", хуже "Лаурки", но вовремя сообразила, что ответ Любы будет все равно за гранью логического восприятия, поэтому начала рассказывать, как ей все-таки удалось найти убийцу.
– Ты еще хочешь узнать, как мы выяснили, что дон Карлос жив?
– спросила она у Любы, которая вступила в немое препирательство с невидимым стилистом. Тот упорно заглаживал волосы мадам Вербиной назад, а она вытаскивала из прически кудряшки на лоб.

– Да, конечно!
– воскликнула Люба, вцепившись пальцами в две кудряшки и не давая невидимому помощнику снова запихнуть их в прическу.

– Мне с самого начала показалось странным, что у дона Карлоса в глазу застыло отражение демона. Такого не могло случиться, умри он своей смертью. Тогда я решила выяснить, кто мог убить несчастного? Случайно подслушав разговор дона Хуана с женой, я поняла, что оба они знают убийцу, и, возможно, даже участвовали в преступлении. Тогда я воспользовалась костью невидимости и явилась к дону Хуану как Гремор, демон, вызывающий любовь у женщин к мужчине. Однако выяснилось, что дон Хуан не знал, кто именно убил дона Карлоса.